那人消失在灰色的林中。

应南枫凛然一眼，等手链上的光彻底暗淡，看不到一点要明的迹象后。才从角落出来，目的性极强地闯进山洞。

这山洞是鲜少人才知道的地方，后山野兽颇多，它们汲取山地灵气，寻常弟子都没几个会想踏足后山。就更别提这不起眼的小山洞了。

正是因为此原因，应南枫也从未想过来这里。

然而萧晚伽却来了，还亲手给这山洞点了火。

他想烧什么？

应南枫给自己袖子束紧了，摸着山洞边缘走进去。

洞外平平无奇，内里却大有乾坤。

虽然这里被火烧的不剩多少东西，但应南枫走了一圈，发现这原本该是个适合修炼的福地。

周围的石壁被他火折子一招，隐约有些被剑划过的痕迹。应南枫不难推算出，曾经有人在这修习过。

但具体是什么人，应南枫就不得知晓了。

萧晚伽的火烧得太足了，所有关于修习人的东西全被销毁。地上仅留下斑驳黑迹和随风扫荡的灰尘。

得不到再多的线索了。

应南枫走出山洞，在洞门口打坐。

半夜的风格外寒冷，很快，他身上的温度降低不少。

闭上眼，听觉，触觉，嗅觉都变得异常敏锐。

风从他的身后缓慢向前走去，被地上不知从哪冒出的小松鼠牵住，酿跄了一下，把纤细的树枝压弯，叶子不堪重负，滚落在地。

圆月低头看着树林，视线一路往上，从温泉移到了山洞。

一点灰尘的气味涌进鼻腔。

应南枫登时睁眼！

他猛地反过头，起身的动作不算优雅。迅速走进山洞，那点灰尘的气味骤然放大，充斥着整个山洞。

——那是骨灰的气味。

萧晚伽过来，是打算毁尸灭迹。

应南枫倒吸一口凉气，他能够想象到，山洞里有具尸体，尸体被火一烧，片甲不留，漫天的灰尘，都是亡者怒目圆睁的眼睛。

无数双眼睛，不声不息，或暴露在透进来的月光下，或隐匿在石头缝隙中。但无一例外地。他们在看他。

尸体在洞内发臭，腐烂，被野兽啃噬，被风吹日晒。然而，无人问津。

冤魂在山洞内无声地哭泣，化作的怨气遍布整个山门。

应南枫忽地闯出山洞，一步越到洞顶上，蹲下身，施下阵法。

阵法范围扩至整个后山，微亮的光被月色压下，埋入地里。

这是个探寻咒，施咒者可以透过表层的地面，看到地表下的泥土。

现下，阵法扫过之地，泥土覆盖之处。应南枫看到无数白骨。

没有一具白骨是完整的，这里一个头，那里一双脚。白骨上甚至还有些遗留了些许斑痕——那是未被啃噬的皮肉。

昨日死在阵法里的弟子被妥善安置，不可能出现在这。也就是说，这里曾经就发生过一次大劫难，还是在不久前。

应南枫站起身，俯视山林。

温泉依旧哗啦啦地响，圆月入水，一派的平静祥和。这里灵气缭绕，修习圣地。

无人知晓，这圣地被白骨包围。

整座后山，是用人骨堆起的坟墓。

·

“他真的一晚上都没出现。”灯否弦打了个哈欠，手肘杵杵应南枫，“我都快睡着了，浮云就跟从没来过这似的。从晚上到早上，看守的弟子都快到了，我没办法，只能先撤退。结果你猜怎么着？”

应南枫心不在焉，嗯嗯应着。

“浮云在膳堂，乐呵地给我端来一碗粥！”灯否弦两手摊开，气不打一处来，“老子看他一脸傻样，差点给他赏一耳光。”

“没有任何异样？”应南枫拐了个弯，目不斜视地朝大堂走去。

他步子太快，灯否弦想和他控诉，还要边喘气边说：“没有，他以前怎样现下就怎样——不是，你赶集啊，走那么快。”

应南枫推开门，和边上路过的弟子点头示意，然后回道：“你再去盯着，这事不对劲。他是个关键NPC。”

灯否弦指指自己，一脸震惊：“拜托，我是你队友，不是你跟班。你怀疑，你怎么不去盯？”

应南枫停下脚步，一直往前奔的灯否弦险些没刹住脚步，一个跟头栽前面去。

“这里以往有发生过什么大事么？”应南枫腹语传过去。

灯否弦蹙眉，不明所以地摇摇头。

“如果你有心的话，可以去套套浮云的话。”应南枫把那瓶金疮药还给灯否弦，说道，“他是这里的NPC，山门曾经发生过什么大事，他必然知情。”

灯否弦狐疑地打开瓶子，瞥见里面几乎没怎么用的药粉。

应南枫说完这话就继续往前走了，灯否弦观其方位，知道他去的是上兰长老的庭院。

这人又要去作死了。他想。

灯否弦收好药，向着截然相反的方向离开。

庭院内，上兰长老一人喝茶，惬意自在。

应南枫走进庭院，看到上兰长老的背影。加快步伐，一下停在了长老面前。

上兰长老昨日才被萧晚伽骂有病，自然对应南枫也不陌生了。他放下茶盏，对应南枫露出个笑：“孩子，有什么事吗？”

应南枫作辑：“师祖，昨日萧掌门回来，取走了弟子的令牌。师祖让弟子担责，弟子无法完成，特来请罪。”

上兰长老沉默了会，然后招呼应南枫过来。

应南枫毫不犹豫过去，他站着，长老坐着，慈爱地拍拍他的手。

“你已经做得够好了，师祖不怪你。”

应南枫再向前走半步，另一手两指并着，轻轻点上兰长老的背，不动声色地把追踪咒解了。

“师祖，弟子真的不明白师尊。”应南枫没让长老看到自己的神情，语气稍微放轻了点。旁人听来，只会觉得这是个对师尊敬畏的弟子。“有些弟子说小话，他们告诉我您和师尊不对付，师尊迟早会杀了您。弟子觉得这是谣言，徒弟尊师敬长那是基本的，师尊是师祖带大的，就算他性情再怎么古怪，都不会对师祖起歹念。但师尊昨日刚回来，就抢了弟子的令牌，还警告弟子不许靠近您……”

要是灯否弦在这，就要开骂了。

上兰长老拍下的手停在半空，辨不出是何心情。

良久，长老叹气：“你昨日也不小心听到了，你师尊啊他就是讨厌师祖。你不能去要求一个人必须喜欢你，这对他人是不尊重的。师祖还是那句话，萧掌门为人正派，切勿逞口舌之快。”

应南枫的眉头微微皱起。

这算什么……

溺爱、包庇？

应南枫蹲下，抬头看着上兰长老：“师祖，我明白，但我不理解。您能和弟子说说吗？”

“——萧掌门的故事。”

上兰长老呼吸一滞，眼眶瞪大。嘴唇开始无意识地颤抖，想必是有太多未能倾诉的话语。

“不该的，不该的……”两行清泪从长老眼角滑落，他回忆到了什么，喉间像卡了一口气，压住了所有话头。

但下一刻，上兰长老闭上了眼，像解脱了般，拖着气音说道。

“你可知，你从未见过真正的萧掌门。”