古里炎真微微僵在那里。

他抬头观察坐在对面的双麻花女警。对方仍是面无表情的样子，仿佛上句话不过是礼貌性随口一提。

“我没事。”他摇头。

九合田麻美见他没意见，继续话题：“我听后来的警察说，他们是目击到极/道的犯罪现场。虽然没有被立刻灭口，但对方追到了家里。”

“那天我恰好不在。我父母应该是察觉到了什么，早些时候让两位哥哥姐姐带我去杯户公园玩。我们三个回来时，就看到一群拿着刀的黑衣男人挤在家门口。”

“我对当时场面的记忆很模糊。温树哥捂着我的眼睛，带我藏在远一点的地方，夏树姐往那群极/道的方向去。”

说到这里，九合田麻美话语一顿，少见地开玩笑：“可能都杀了吧。”

古里炎真嘴角抽搐：“这种时候可以不用讲黑色幽默的。”

讲故事的前辈喝了口蜂蜜水润嗓子。

“我被他们救下来了。但我家没有其他亲戚，他们担心我之后的生活，就让我一直住在夏树姐的公寓。我那时候年纪不大，一门心思认定他们是英雄。啊，其实我的推测是很有有理有据的。夏树姐的父亲之前也是公安的人，她公寓里甚至还放着一枚裱在相框里的朝日影。”

“那时候他们都是高三生，升学压力大，没办法很好地照顾到我，或者说，没办法时刻注意到我。有次夏树姐去品川据点的时候——”

“被我跟踪了。”

古里炎真：！

“您那时候才11岁吧！”

“是的哦，天赋异禀，”九合田麻美学着加贺美夏树那样试着挑了下眉毛，“我之前就发现，他们两个偶尔会表现出像‘一个组织的人’这样的状态。我以为是正义伙伴集合体，就悄悄跟上去，想见一下英雄们的首领。”

“然后您成功进去了吗......”

“进去了。直到电梯关门她才发现我。”

古里炎真已经不知道摆出什么表情好了。

他记着里世界中确实有不少具备这样才能的人。这些天才们觉醒火炎后通常是雾属性或雨属性，在适度的潜力开发后能在一定程度上干扰人的认知，或是降低人的防备。

“我知道你在想什么，”九合田麻美说，“然后我就被现在日本分部的总长抓到，测试的时候表现出了不错的狙击潜力，接着招进彭格列。总长可没有什么保护小孩子心灵的想法。那位阿姨总是一副公事公办的样子。夏树姐有反对过，但架不住我自己很有兴趣。”

“有实力是一件好事，能保护自己，也能在之后的某一天复仇。”她说这句话时神色一如往常。

“您成功了吗？”古里炎真问。

九合田麻美耸肩。古里炎真从她周身的气质中感觉到了明显的轻松。

“当然。”

“就在一周前，我端着狙击枪，把那群人的混蛋老大一枪爆头了。他的名字好像是小笠原繁吧，我只在之后的任务报告里看其他人写过。”

“那家伙当时带手下杀害了几位人质，还进行大范围引/爆、袭/警。拿到指挥官允许击毙的权限后，我抢在同事们前面第一个开枪。”

“这算是公报私仇？不过不重要。”

双麻花女警换回一侧手心托腮的姿势：“我觉得，我真的应该向你道歉。”

“刚才我说起小时候的事，很多次都能感觉你情绪不太对。或许我的经历让你想起不太开心的过去。”

“有什么感想，或者需要互舔伤口的创伤交流，随时可以找我。包括现在。”

古里炎真微微低头沉默。

他掩盖情绪的能力还是不合格。

九合田麻美没猜错，他们两人的儿时经历有很多相似的地方：家人被黑/手/党杀害，表现出超越普通人的实力，之后也一直想要复仇等。

不同的是，这个女孩之后的人生有他人善意的引导，让她能很快从独自挣扎的梦魇中走出来，甚至养成坚强勇敢、情绪稳定的好性格。

古里炎真不同。他走了太多弯路，使他大多数时候都温吞阴沉、甚至极度自卑。他会不停质疑自己做的每个决定是否正确，花大量时间在这些冗余的思虑上。

他想起沢田纲吉对他说过一句话。尚且年幼的彭格列十代目说，古里炎真很像里包恩到来前的沢田纲吉——独自挣扎、缺乏勇气、迈步不前。

九合田麻美在低谷时被两位公安警官带出来，沢田纲吉也遇到了世界上最好的家庭教师里包恩。

唯独古里炎真不是。他身边的人，艾黛尔海特和西蒙家族其他成员，大家全都是被抛弃在后面的孩子。他们在阴影中用效果很差的方法报团取暖。这种劣势导致古里炎真在精神和思维上的力量比两位幸运儿差得多。

九合田麻美是位非常好的同龄人榜样，而他也期待自己做出这样的改变......所以到底是谁安排他们认识的，纲吉君吗。可最早哈利说，前辈们都是基于兴趣才同意提供指导的......吧？

古里炎真内心挂上痛苦面具。与此同时，他也产生些隐秘的喜悦。

还好，他的落跑早在十四岁那年就结束了。之后的古里炎真也成功加入幸运儿行列。

带他从低谷中出来、又鼓励他一直向前的人，正是沢田纲吉。

如果与经历相似的同龄人进行交流也是人生指导课程一部分的话，他会努力不辜负纲吉君期许的。