亦凝出了不为斋，思遥在外面守着，亲娘的绝情之言让她心寒，本应久别重逢的亲情却以剑拔弩张收场，错愕地难以接受。但事情未果之前，她必须再试试。正待她转身离去，门外一位老妪从身后叫住了她，“五小姐。”“娘，还想见我吗？”她小心试探道。“夫人提及痛处，勿怪。若得空，可常来。”那老妪道。“那就，有劳了。”亦凝略微欠欠身。
回府后，娘的鄙夷猜忌，渴望已久的亲情，失望，愤恨，不解，涌上心头，浑然不是滋味。
不为斋内，太艳湘慧看着眼前杂乱景象，心如刀绞，泪如断线。十年离别，她以为今身不会相见，直到那个名字脱口而出。她狠心赶她离去，她恨，她怨，本以为潦草过后半身，但亦凝的出现给了她希望，她看到她的女儿长大。“夫人，勿自责了，当心身子。”冬赋在她身边安慰。“我已经告诉她有时间看看夫人。”太艳湘慧点点头。
亦凝躺在榻上，她迷迷糊糊的梦见自己小时候，画面虽模糊不清，但欢笑声在耳畔回想。她睁开眼，阳光撒在她身上，应当不早了。她起身，着一身刺有祥云如意纹样月白色长裙，思遥见小姐准备出门，忙跟上。她们从小道出，到了不为斋，亦凝叩了扣门环，冬赋打开了门：“小姐，夫人等候多时了。”亦凝跨进屋，屋内陈列雅致，她掀开帘子，“还记的你住过这吗？”太艳湘慧说道。亦凝只觉头痛欲裂，过去的记忆潮水般涌向她，“凝儿，今年新上的栀子花酥。”她抬起头——这不是梦！“娘！”她泪如泉涌，“为什么离开我，是耻辱吗？”太艳湘慧摇头哽咽道：“不.......不是，年少夫妻......终抵不过......终是聚散皆是缘，离合总关情。”亦凝震住了，“是他愧对我们当初的诺言，当年的争执，一怒间我摔碎了定情的栀子钗，我试探，以为他会回头，我还是错信了他，他看了一眼我，眼里只有鄙夷，他走了，走了。”亦凝只觉心如寒冰，她觉得彻骨的冷，恐惧将要吞噬她。“我，没有背叛他。他为什么害我？”太艳湘慧眼里只又黯淡。“两情相悦，怎敌过时光蹉跎？”湘慧自嘲道。“所以......那个女人......是父亲.....”亦凝声音在颤抖，她希望自己的猜想是错误的，真相总是现实又残忍，她不想揭开陈年往事了。“是娘不好，让你受这么多苦。”太艳湘慧泪水泉涌而出。
她想镇定，但她清楚地感觉自己在颤抖，心在抖。她拿过桌上的栀子花酥咬过一口——是小时的味道，是娘的味道。
屋外思遥见里面没了动静，正奇怪，冬赋拉着她到一旁坐下了：“小姐，这么多年应当艰辛吧？”思遥道：“小姐喜欢把事藏在心里，不曾诉苦。”“有什么事，记得多开导开导她。”冬赋道。“嬷嬷的话，思遥记下了。”思遥点点头。“年少时，上官老爷将夫人、小姐赶出来，就是这间屋子，后来。”冬赋叹了口气，接着道“但逃不掉，钱氏找来了，为了让小姐活下来，夫人在小姐身上抽上五鞭做交换，她还那么小，怎么禁得住！”说着拭泪。思遥也不忍流泪，“嬷嬷勿伤心，现在她们相聚团圆，您放心，我一定照顾好小姐。”说完起身，拜了一拜。
两人正欲多交谈，只见亦凝已出了门抱着一木匣对冬赋道：“嬷嬷，照顾好我娘。”
思遥与她回府，“你是不是好奇，我的过去？”亦凝道。“奴婢不敢窥探小姐的私事。”“好奇我小时候为什么住在府外？”亦凝道。“冬赋嬷嬷，希望我多开导小姐。”思遥小声道“我，是多么不堪啊，被赶出府，冬天钻心的冷，我感觉我冻僵了。为了活下来，被打满地是血，我才五岁啊。我感觉鞭子割开了我的皮肤，我在自己的血泊里看到钱黛秋上扬的嘴角。”她眸中泛红，已不觉泪流满面。
第二日，亦凝起床，只觉心口剧痛——她大感到不妙。她来的不为斋，正欲敲门但听到屋内似有不寻常的打斗声，他猛地推门而入，只见太艳湘慧正与几十人激烈打斗，她拔出随身的利刃——这一次她不能退。亦凝手起刀落下，五六人接连倒下。她与太艳湘慧背对相靠对抗那些人。地面已是鲜血一片。眼前的人不减反增，
“亦凝，你是想帮逆贼造反吗？”只见钱黛秋缓缓走出来。“原来，你早就知道！”亦凝拿着带血的剑上前，眸中一片血色。“给我拿下！”“我看谁敢！”亦凝血红的瞳孔全是杀意。“只要你跪下，向我恳求，也许我能在老爷面前让你少受些罪。”钱黛秋道。亦凝却没有犹豫，她跪下了，红着眼看着钱黛秋：“我求你，放过我母亲。”钱黛秋身后的随从突然出现，随即将她按住了“她是保不住了。”钱黛秋笑盈盈地看向太艳湘慧说道。只见又上几十人，太艳黛秋吐了口血，“不要！不要！”亦凝额头青筋暴起，瞳孔红得滴血，她挣扎地周围人几乎按不住她。“你为什么要骗我！”亦凝身子在颤抖，屈辱之感将她包围。太艳湘慧眸中含泪“凝儿，娘对不起你，你一定要活下去！活，下，去！”说完一刀划破了自己的喉咙，血飞溅向四周。“娘！娘！”亦凝失声痛哭，她想挣脱束缚——但她做不到，那些人将她按到在地。她感到五脏六腑被全部贯穿，犹如刀剜着皮肉——血淋淋地。这一刻，她万念俱灰。“差不多了，我们走！”钱黛秋不愿久留，匆忙带着人离开。亦凝在地，她颤颤地用不听使唤地手向前爬去，再近一点，再近一点！她一身狼藉，好不容易够到太艳湘慧的尸体，她不管不顾地抱着太艳湘慧的尸首，就保持着一个姿势，一直抱着，就像小时候娘抱着她一样，也不知道坐在地上多久，她脑海里一片混乱，直到第一缕阳光刺痛了他的眸，她才怔怔起身。