花朝一时看失了神，很快她羞涩地低下头，小声道：“我……我不知道……”

“那我告诉你。”顾言惜轻抬起她的下巴，将唇凑过去，只见那双眸子如波流转，动人、闪躲……

马儿立定，身后山林，面朝清潭。明明没有草屋、没有方田、也没有树和秋千，然而此时此刻，时间却慢得不像话……

断崖下，齐云洞。

霍莱看着高高在上的灰发男人，目光如炬，高声喝道：“白大当家，当初我把弟弟交给你时，你说过会待他如亲生兄弟一般！现在他死了，你有何可说？”

老白挑了挑断眉，痛心地说：“老霍，对于二虎的死，我确实有责任，如果我平时对他多加规劝，恐怕他也落不到这个下场……但你要搞清楚！杀死他的人不是我，你应该去找凶手报仇不是嘛？如今你过来跟我要说法，那我只能去取那个小子的项上人头，来跟你赔罪了！”

“不行！他是驸马，皇亲国戚，若是死在我管辖的地盘，我也难辞其咎！”

“你看看！你不能杀他，我也不能杀他！出了西郊就是帝都，难不成老子要去帝都宰了他？”

霍莱沉默不语，陷入沉思。

老白走下石阶，慢条斯理地说：“老霍，当初我肯收留二虎，完全是看在你的面子上。我承认这些年咱们齐云洞在你那里捞了不少好处，但我说实话，你弟弟二虎就是一个蠢鲁之人！他若是早听我的，不至于死于非命……我其实早就打算为二虎报仇的！不过兄弟们听说杀人那小子是当朝驸马爷？皇亲国戚啊……兄弟们都还有老小要养活，实在犯不上跟朝廷对峙，不如……”

“你什么意思？”霍莱狠戾地盯着他，咬牙切齿道，“好，你们想置身事外，那我就自己干！只是以后咱们官走官道，贼走贼路，再不相干！”

霍莱说完，毅然地转身离去。老白咬着后槽牙，看着他并不高大的背影，心中一阵紧张：西郊地界都是老霍管，跟他闹僵以后可没有好果子吃……

“老霍！”老白叫住他，走过去凑到他耳边，“你想办法让那小子离开行宫，只要他敢出来我就让他回不去！放心，到时候我给你几个人随你处置，不会牵连到你，这世道开始不太平了，马贼横行也是常事。明白吗？”

霍莱暗下决心，低声说道：“等我通知，切不可轻举妄动！”

“那咱们的交易……”

“放心，此事既成，还像以前一样。”

秋色宜人，顾言惜带着花朝来到一条小溪边，水流舒缓、清澈见底，几条鱼儿在水底嬉戏追逐。顾言惜脱了鞋袜，挽起裤腿。

“公主，您饿了吧？臣给您做个新鲜物，保准宫里没有。”

“顾言惜，你慢点儿！”

花朝见她赤着脚踩进水里，手执木枝，一脸认真地盯着河底，倏地将树枝插进水里，再举起来时一条一尺多长的大鱼在那顶端扑腾着。

“哇！顾言惜，好厉害啊！快上来！”

花朝欣喜地跑过去把她拉上岸，顾言惜玩心大发地把鱼凑近花朝的脸，鱼尾甩出来的水滴吓得花朝躲到顾言惜身后，并在她的腰上狠狠拧了一把：“顾言惜！你想死啊！”

“我错了！我错了公主、我不敢了不敢了……”

马儿在溪旁吃着草，风儿拂过鬃毛，它动了动耳朵，朝嬉戏打闹的二位主人瞄了一眼，打了个响鼻便低下头去了……

少顷，顾言惜和花朝挽着裤腿，衣袍扎在腰间，挽着手赤脚踩在溪水中，清凉的水流淙淙而过，岸边炊烟袅袅。花朝好奇地踩着水底的鹅卵石，时不时歪头看顾言惜一眼。

秋风带着果香吹来，顾言惜肩上的发丝随风颤动着，她深吸了一口气：若时间停在这一刻，该有多好。