谢清泽见状，还想说些什么，可坐在上头的徐夫子却是略一咳嗽，道：“考者，考真才实学耳。若只是读了几篇酸腐时文便去应试，即便是侥幸得了科第，遇着修河赈灾的实事，就会成了庙里的泥菩萨。尔等都须记住。好了，莫要再为此事争执，都坐下好好上课。”

听徐夫子这话头，虽然敲打何七，但也并未要抓住这事不放。今日多亏有这褚琴枫，若是任由那何怀环放大这事，她怕是要被谢清泽与何怀环你一言我一语赶出郡王府学塾了。何七悄摸回头望一眼，见褚琴枫已经在埋头写字了，而何怀环仍在咬牙切齿地望着他。何七冷嗤，这何怀环只从他娘陈姨娘那儿学了一半过来，说起害人的话来倒是不赖，只是控制不住自己的表情。

上午课毕后，何七先是去向褚琴枫道谢，便要提着午饭要去找任二公子，刚要出门，就被人拽住了衣袖。回头就见世孙正一言不发地望着她，何七诧异，问道：“世孙何事？”

世孙依旧不说话，何七只道：“世孙不说，我便走了。”闻言，世孙脸上浮现挣扎之色，半晌才道：“你生气了？”

“生气？”何七疑惑，回想今日情形，想起世孙或是在说上午那事，“我为何要生气？”

世孙没想到何七反应如此平淡，道：“我…我并非不想帮你说话，只是…你在郡王府上读书，旬假却到孤山先生那儿去，教郡王府的人与徐夫子知道，确实不好……”

何七见世孙磕磕绊绊说不清楚，点头道：“我明白，你放我去吃午饭吧。”其实那会儿见到世孙低头不语，何七就想明白了，虽说她与世孙与她私底下关系不错，但她另投名师这事，往大了说，就是没把郡王府这学堂放在眼里，这叫郡王府的面子往哪里放？若世孙今日替他说了话，叫谢清源记下了，届时在借题发挥一番，世孙在郡王府中也不好做。卿松就更是了，他在郡王府中本就身份尴尬，这话更不好说。所以何七也能理解他们。

说罢，何七便转身走了。世孙看着何七远去的背影，心里涌起一阵无力的懊悔。

……

却说光阴荏苒，转眼徐夫子讲罢四书五经，又到年关岁末。虽休假在家，但何七却并未能像平日一样与何明玉日日道后院里戏耍，大多数时候都是在房里头埋头苦读，只因离县试只有两个月了。这次县试，王府学塾中的何家两兄弟，沈从峰，褚琴枫，及另外一学子都要参加，五人互结保单。

腊月未尽，徐夫子见应考者众，索性停了新课，单给那几个王孙开小灶。余下考生或留王府讨教，或自寻去处，不必日日点卯。何七得了卢氏首肯，径自搬往孤山与林子鹤同住。她也想趁这个机会探探她林师叔的口风，毕竟再过一年，世孙满了十岁，便不用继续再学塾中读书了，这学堂要散伙，其余在学堂读书的学子自然也要另寻去处。现在临江许多好点的书院都只收过了院试的秀才，何七并没有那么远大的志向，书院是去不了的，她求混个功名，若能跟着林师叔，倒强过那些学究。

然这些后话且按下不表，眼下火烧眉毛的，还是开春这场县试。