因着何家兄弟进郡王府读书，何家的名声虽也好上许多，但外头也不乏有人说何家是靠塞银子才一下让两个孩子进了郡王府。何佑便琢磨着去外头捐些银子铺桥修路，博取个“义商”的名头。何怀瑜是好容易从何佑手中争取来这份差事，领了何佑拨的五百两银子，本想着好好干，一鸣惊人，谁知这桥才修好，不过几日便塌了，还有人从上头摔进了河里头受了伤，若不是那日水不急，说不准还要夺人性命。一时间街坊们堵着何家大门骂，何佑花了好大力气才摆平此事，之后自然也是好长一阵不待见这个大儿子。

何怀瑜是想尽办法挽回，可他后来无论做什么都会出岔子，处处要被何怀璋压上一头，连家中的下人都看得出这位大公子无能，背后编排他竟然也不避着人，好几次都叫他撞见了。三番几次出事，何怀瑜也怀瑜是不是有人做局害他，可又找不着证据，只能生生受下。

“家中这么多孩子，老爷单疼两个小的，仔细招人红眼珠子，大过年的，老爷可别厚此薄彼，”陈姨娘娇笑一声，转头却是看向何怀瑜，“大哥儿，你说是不是这个理儿？”

何怀瑜冷不防被点到，僵硬抬头，对上何佑的目光，慌忙否认道：“怎么会，两个弟弟光耀门楣，原该得赏，老爷赏他们也是应该的。”

听他如此说，何佑这才重新摆出了笑脸，点头捻了捻胡须，然陈姨娘却不罢休，继续道：“这大哥儿，真真是懂事，瞧着便叫人心疼。老爷，大哥儿年纪也不小了，您也该给大哥儿找个知冷知热的人了。”

“是到年纪了。”何佑不咸不淡地应了一声，似乎对此事并不上心。卢氏眼神冷冷扫了陈姨娘一眼，倒不是她有多在意这个庶子，只是家中儿女婚配本就是她做主，这事怎么说也轮不到陈姨娘来提。

陈姨娘浑然不在意，起劲道：“老爷，这大哥儿是家中头一个孩子，可得好好找，找好了，就是开门红，后头的孩子也都好办。这事本该是夫人来办，只是妾瞧着夫人这阵子为年节的事儿操心，都没好好休息过呢。若是老爷夫人不嫌弃，不妨让妾来帮着夫人掌掌眼，老爷以为呢？”

何佑不说话，只先看了一眼卢氏，这事在前头可是有先例的，当然后果不太好就是了。卢氏却只是淡淡瞥了陈姨娘一眼，又瞧着何怀瑜欲言又止，干着急的模样，居然破天荒点头：“你看着办吧，选好了人，告诉我便是。”

何七倚在软垫靠背上，在旁边饶有兴味地看着，卢氏何陈姨娘难得统一战线，果然，有共同的敌人时，才能化敌为友。这何怀瑜能把两头都得罪了个干净，不得不说也是一种本事了。

这一顿年夜饭，唯有何怀瑜一人是吃得郁郁寡欢。何七不知他之后会如何，也不关心，无非是自食其果，他当年若是肯留在书院好好读书，现在说不准已经是另一番天地，何须受制于人，被陈姨娘玩弄与股掌之间。有这样的前车之鉴，何七更是警醒，一定要好好读书，待考出头了，后宅这些事便也不能够再威胁到她。

终于，在年快过完的时候，何七终于抽出了一日时间能够进山寻人，既是恩重的夫子所托，何七自然是不敢懈怠，前一日晚上便准备好了干粮和赵元礼的手信，天一亮便穿好衣裳从家里出发了。

听赵元礼说，他这位师弟是位世外高人，不喜许多人打搅，于是何七并未带太多下人，只带了一个叫拂柳的丫鬟和另一个叫云飞的小厮。所幸这位高人所居之处虽在山中，但也并未在什么深山老林，一路上也能见到零星几乎山中人家，不然卢氏也不会放心叫她一个小孩就这么出来了。

走到一大半，便已近晌午了，何七的肚子也准时地咕咕叫起来，正准备坐下将干粮打开来吃时，身后就传来一道熟悉且愤怒的声音：“好啊，你居然敢跟踪我，还跟踪到这儿来了！”