宣阳王府的后院，处处皆是雕梁画栋，珍奇异草点缀其间，一旁还有奇石环绕的小池。

两位侍女缓步而行，其中一位腰间系着一根红绳，俏皮可爱，但与戴绿珠头饰的另一位相比，略显逊色。只听她说：“绿梨姐姐，这才饭后不到一时辰，世子怎么又叫了一碗羹汤？拿着我手累。”

“你少说点。”绿梨冷淡地回应。

那侍女像是没留意到绿梨的冷淡，自顾自地继续说道：“也不是我说，这世子近年来食欲大增，脾性也是，现在都爱随便发火责罚，之前温文有礼的世子都不知道哪儿去了？像是换了个人似的。”

“叫你少说点了，你还说。世子之事，怎能轮到你议论，小心隔墙有耳。”绿梨望着呱噪不止的侍女，皱起了眉。

“我......”

还未等那侍女说完，她没看着路摔了一跤，手中的食案随她一起径直摔在地上。咣当一声，原本装着美味佳肴的汤盅被摔个粉碎，吓得侍女哽咽不止。

绿梨连忙扶起她，担心地问：“红榴，伤着哪了？！”

“没有，”红榴看着地上的碎片，委屈道：“绿梨姐姐，怎么办？”

绿梨皱眉道：“还能怎么办，世子现在就要吃。我在这收拾，你快去膳房取新的汤羹罢，还来得及。”

“好！”说罢，红榴便提起裙快步离去，生怕慢了一秒就要被世子责罚。

绿梨在原地悄悄地拾起碎渣，用手绢包裹，然后将其藏于一草间的隐秘处。若被发现了，她们肯定少不了一顿责罚。

不久，有人回来了，她仔细一看，发现这并不是刚刚和她一起的红榴。

“你是谁？红榴呢？”

只见那侍女环视一周，看了一眼那不远处树上一个个黄点，手扶食案，微微蹲身，朝绿梨轻声说道：“绿梨姐姐好，我是杏桃。红榴姐姐到膳房时好像有些不适昏昏欲睡，我扶着她卧在膳房旁的小间休息，替她来送汤羹了。”

虽说是穿着同一套侍女衣衫，但这杏桃唇红齿白，灵气逼人，一点儿都不像是做侍女的料。绿梨看着眼前这陌生的面孔，疑惑道：“我在这王府做了这么多年，怎么没见过你？”

杏桃不慌不忙地回道：“我是近日随秦威大人才入的王府，一直在膳房那边随些嬷嬷学习，还未敢侍候世子。绿梨姐姐是世子面前的红人，未见过我也是正常。”

绿梨盯着杏桃，想起近日那秦威来了之后府里确实是突然多出的不少人，这杏桃怕也是当时一起进来的罢。于是，她松口道：“那好吧，咱们赶紧将汤拿去，别让世子等久了。”

像是想起了什么，绿梨又说：“待会紧跟着我。”

杏桃虽然不明所以，但还是乖巧地点头答应：“好的，绿梨姐姐。”

渐渐地，杏桃随着绿梨走到一处院落前，她好奇地从院门口处往里看去，却看到一群黑压压的魔物在里面。

魔物们有着像人一样的四肢头颅，可亦有如雄鹰一般的翅膀，血盆大口一般的嘴露出獠牙，头生犄角，五官崎岖，面目狰狞。不只是相貌不同，比起凡人他们体型庞大，约莫一丈高半丈宽。一个个手持透黑大刀，身穿乌黑的盔甲，盔甲下的身躯被像是黑色火焰一样的皮肤包裹住，几乎要与盔甲融为一体。他们有些在走道旁站着，有些在屋檐处坐着，虽然姿势都极其随意，但个个目露凶光，像是蠢蠢欲动的捕食者充满了压迫力。

越往里走，杏桃便越感觉那些魔物一直在盯着她。她心里害怕极了，左顾右盼，紧跟着绿梨。

“到了。”

绿梨在一屋前停下脚步。杏桃因过于慌张，没留神撞到了她的背，稍微磕碰了些许，幸好汤没撒。

绿梨看着杏桃那如惊弓之鸟不成器的模样，担心她在世子面前惹事祸及她，便叹气道：“把汤给我，你在先回去罢。”

像是听到了天大的喜讯一般，杏桃轻轻呼一口气，眉开眼笑，连忙将食案递给绿梨，“谢谢绿梨姐姐。”

“嗯。”绿梨接过食案。

待看到杏桃头也不回地离开身影消失在院门后，绿梨深吸口气，推开屋门，朝屋里走去。

“世子，汤羹来了。”

屋内空无一人，绿梨不确定地又喊了一声：“世子？”

不一会儿，一身身穿鸦青色蒲纹胡绸直裰的宿无从屏风处缓缓走出，眼尾瞟向绿梨，神情极为不耐。

他道：“放下便走罢。”

绿梨看向那屏风下的缝隙，垂下眼眸，俯身作揖：“是，世子。”说罢，她一直俯着身后退，直到将屋门关上。

“大人，这汤羹可真香啊。”

闻着香气，秦威从屏风后走到桌旁，拿起一旁的碗勺，正欲舀汤，“还是大人懂属下，知属下饥饿，准备好了吃食。”

“放下。”

宿无背过身，微侧头，淡淡地说着，话语间却透着一股不容置疑的威严，“蝶隐也差不多办完事该回来了罢？”

秦威这才意识到这碗汤羹原来不是给他的，顿时尴尬。他连忙放下汤勺，点头哈腰道：“是的，大人。蝶隐副使一直办事干净利落，应该很快就会回来。”

就在秦威话毕时，一只银色的蝴蝶翩翩起舞，缓缓飞入屋内，化作一团银雾。