咚——巨响震颤鼓膜，可预料的疼痛并未降临，取而代之的是安全感满满的怀抱。

玛丽安掀开眼帘，直直与拯救她的平凡老人相对视，神色略显怔愣。

她认出了熟悉的面孔，捂嘴惊讶道：“您是波，波普曼主……”

“嘘！”波普曼轻轻摇头，小心将玛丽安送回地面，“所以，能请你们告诉我这是什么吗？”

经过汤姆和玛丽安联合科普，智慧老人顿时觉得自己不再智慧，居然完全无法理解面前所谓“机械”的运行模式。

“收集信仰并转化为能量，再利用能量驱动车轮转动，以达到高速通勤的目的？”前所未有，闻所未闻！

他隐约生出猜测，低头询问：“华夏教会？”

“老爷爷你猜得真准，这是巴伦先生赠予我们鼹鼠帮的礼物，市面独一份哦。”谈起某位狐狸主教，汤姆言语间格外崇拜。

“对了，玛丽安你不是还要去教会嘛，咱们——呜，为什么突然拧我？”男孩委屈抿嘴，用充满疑惑的目光谴责好友。

尽管汤姆并未言明是哪个教会，可波普曼非常清楚，那绝对不会是圣天母教会。否则玛丽安没必要配合他隐瞒身份，也没必要心虚地阻止汤姆说话。

“汤姆我们走吧，这次换你来骑。”

“诶？我，我不要，要不你再试试？就像巴伦先生说的，失败是成功之母。”

“那先生还说过呢，纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行~”

被逼迫着攀上椅座后，汤姆深深呼出一口气，颤巍巍地开始蛇形走位。

“吓人，好吓人！我不骑了好不好，求你了玛丽安。”

“别废话，分明是你找杰克老大把它借出来的。要么你骑车头上，要么我骑你头上，快给我加速！”

“呜哇——”

目送两个孩子在哀嚎中离开，波普曼摸了摸下巴，嘴里念叨着方才汤姆和玛丽安口中的话语。

“巴伦……倒真像小友会说的道理呢。”忆及风雨里九位神祇联合神降的盛大场面，他依然为之震撼。

于是脚尖方向一转，不知该对圣天母作何态度的波普曼试图从华夏教会寻求答案。

来到传火者们临时建造的营地，他酝酿好情绪，沉重地迈步靠近一位教士模样的忙碌男人。

“请问巴伦在吗？”

“巴伦？”男人抬头思索片刻，半晌才意识到这是他们主教大人的名字，面露惭愧道：“抱歉老先生，我还没有资格知晓大人的行踪。”

“原来如此，冒昧打扰……”

“咳！”狐狸主教不知从哪里悄无声息走出，唇角微微上扬：“这位老先生，刚刚听说你要找我？”

“认识一下，华夏教会现任主教，来自麦镇的巴伦~”

没人知道巴伦和波普曼究竟谈了些什么，只是从房间里出来后，波普曼明显不一样了。

他回归教堂进行了最后一次祷告，随后伏案写下许多教士姓名，对萨卡斯讲：“麻烦你帮我把他们找来教堂，有重要事情需要当面谈论。”

“还有。”萨卡斯即将推门而去的刹那，波普曼高声叫住了他：“通知到位后，你先回家休息两天吧。”

“我们后日再见。”老人慈祥地挥手告别，仿佛下定某种决心。

不多时，那些被邀请来的教士正式到齐，疑惑地聚在一起嘀嘀咕咕。

“主教大人说过是何要事吗？居然如此大动干戈。”

“大人？哼！他算哪门子大人，指不定背后早就偷偷摸摸改了信仰，把我们和母神都蒙在鼓里！”

“你，你可别这样说。”

“有问题吗？是你觉得我说的有错，还是你，你？”

“瞧瞧吧，你们心里分明也是这样想的，还装什么冠冕堂皇。”

空气里敌意沸腾，波普曼面无表情地站直身体开口：“诸位，肃静。”

“我明白你们此刻怀有许多埋怨，但还请不要着急。”他戴上眼镜，又拿出了另一沓纸页，冷静发声。

“埃尔文，三阶福音天骑，屡次纵容恶性事件颠倒审判，致多位无辜者蒙冤。”

“莎兰，二阶圣愈祭司，被举报巧立名目不当获利，金额巨大，性质恶劣。”

“詹姆士，三阶大贤者，据查证暗自参与并支持亚人贩卖……”

一条条罪行清晰罗列其上，读来令人胆战心惊。

“你们。”五阶圣愈祭司的威势毫无保留地散发，视线锐利扫射全场：“违背了吾主的教义，亵渎了教会的名誉，更直接或间接导致了无数悲剧。”

“我给过你们机会，悔过自新的机会，可你们并不珍惜，也没有丝毫愧疚之意。”

柔和圣光从四面八方亮起，逐渐笼盖教堂。

“既然如此，就一同陪我去向吾主请罪吧~”

活跃的疗愈权柄，除了治疗病痛外，还意味着过度消耗的机体能量。

他们的身体，正在杀死他们自己。