“这个项链，是老师消失前赠予我最后的物件，现在我把它借给你，作为她身份的象征。”

“老师她曾与圣天母教士波普曼是老友，当然如今得叫人家主教了。”

几句话内蕴含大量信息，光速涌入神经。巴伦眉头紧皱，大脑正超负荷运转着，试图尽快理清其中关系。

结合先前已有线索，他摸着下巴猜测道：“奥菲利亚·哈尔？”

米切尔略显惊讶地点点头：“没想到你会认识她，我还以为压根没人会去翻阅教会那些文绉绉的历史书呢。”

“不过恭喜你猜得没错，她曾经担任过我的绘画老师，并且这件事件只有四个人知道。”

“我，老师，波普曼，以及父亲。”

语气透露着无尽怀念，他勾过巴伦肩膀，集思广益共同完善下一步行动计划。

“……到时候你就拿上项链去教堂找他，以我的名义向他发出邀请。”

“单凭老师的面子，波普曼就一定会应邀……”

巴伦连连点头，顺带补充了些许微小细节。

就这样，一项计划逐渐在他们手中成型。

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父亲是狂信徒，儿子大概率也会是狂信徒，这并非无稽之谈。

自幼以来，莱塔时刻被教育要崇拜神明，要尊敬神明，更要信仰神明。

毫无疑问地，他成为了圣天母教会的一员，并以此作为荣耀日复一日挂在嘴角。

几十年来，他无比期望自己能有幸于梦境中得见母神荣光，可惜从未收获理想的结果。

但今天夜里，事情似乎有些不同。

“这是哪儿？”

无边无际的黑暗笼罩着莱塔，让他下意识因寒冷而颤抖——他很清楚自己正处于梦境。

“你好，请问有人在吗？”他把两手圈成喇叭状，大声朝周围呼喊，却只能听到属于他自己的回音。

“难道这是圣天母的考验？”

当想法出现的瞬间，天地诞生了第一缕光亮，如灯塔般平静宁和地指引前进方向。

莱塔下意识追随光线开始奔跑，以为那遥不可及的尽头就是圣天母神圣而伟大的国。

加速，再加速，永不疲惫地迈动双腿，直至皮肤撕裂，筋肉溶解，白骨破碎。

血迹淋淋铺就朝圣之路，他终于抵达最后的终点。

可视线内却并未如意料中出现神明，反而是道方方正正的……门？

“如你所见，这是一道门，一道窄门。”

有声音悄无声息响起，但莱塔似乎并未察觉到任何问题，只是面色陶醉地聆听那纯美圣洁的语言。

“虚无，荒诞，亦或悖谬。你大可倾尽世间一切词汇去描述它，却始终无法摸索到合适的形容。”

于是他不解地抓耳挠腮，哪怕面容被利甲挠得血肉模糊也未曾止息，暴露其下蜿蜒走形的生命河流。

“然而它并不复杂，你的内心其实早已为它下达定义。”

“人类往往将‘门’视作从一个空间通往另一空间的连接中枢。事实上每道门都是‘中枢’，唯独‘连接’各有异同。”

“现在，请告诉我，你面前这道窄门，它又连接了什么？”

莱塔双眼变得通红，宛如自温热体腔内新鲜取出的腹脏，搏动复搏动，几近炸裂。

他听见自己干燥嘶哑的声带颤抖道：“信仰。”

“它，连接了我与母神的信仰。”

窄门变换了形状，好似圣天母慈悲的怀抱，蛊惑他安详闭上眼睛，永远沉沦其中。

眼皮顿时重若千钧，莱塔选择顺从灵魂的最深欲望，干脆朝门内栽去，再不醒来。

自此，黑石城的高空又多出了一道门。

而在它身边，同样悬浮着其余数十道，亦或数百道窄门。

它们漂浮于不可知的羊水中，被神圣的脐带相互勾连，纠缠于无尽辉光之巅。

咕噜噜——胎儿喷吐泡泡，于子宫内嬉笑。

它们天真无邪问道：“母亲何日分娩？”

“何日分娩？”

那道声音遗憾叹了口气，带着亲切与慈爱一一摸过门扉，不舍地摇了摇手。

“该去寻找下道门了……”