宝玉含笑看他两人远去，只叹自己没有他们这般的武艺、马术。

祖母和母亲恐怕自己跌伤，向来不许自己跑马，自己虽也会骑，也只得是在马上坐着，叫一个小厮牵着慢慢地走罢了，哪里又能如若兰、紫英一般潇洒自如。

论理贾家也是武将出身，两位老国公也是马上征战、血中来回，才挣下了宁荣二府的辉煌家业，可如今后辈子孙却要羡慕人家跑马，说来也让人感慨。

宝玉自去向贾政汇报与北静王相谈之内容，只略过黛玉之诗等事，又将王爷所赐之念珠奉与父亲相看。

贾政看过后，自然十分喜悦，要他小心收好王爷所赐之物，万万不可失落。

听说郡王爷令他到府做客，更是喜欢，又嘱咐他好生长进，莫要辜负王爷青眼。

他也不敢留宝玉太久，恐怕贾母担心，便叫他仍旧进里面去了。

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王熙凤独自一人在一条乡间的小路上走着，身旁竟一反常态地没个下人跟着。

连素日里一向忠心耿耿的平儿也不见。

乡间不比城里热闹，前后简直全无人烟，又兼背山依水、雾气弥漫，更显得幽僻、静谧。

此地想是才下过雨，凤姐脚下的一条土路甚是泥泞。

一双平时只踩在干净地板上的精美绣鞋走得脏污了，鞋面上绣着的鲜亮花草早已一塌糊涂。

凤姐养尊处优，原不是那惯行长路的人。

更何况，在这样的路上行走，远比在平整坚实的路上走着累多了。

她只觉得每一步都走得极沉重。

走了一阵，凤姐叹了口气，站住脚步往前望着。

前路幽微，不知还要走上多久。

原本轻盈的裙摆被泥污沾湿，比平常绊脚了许多，更是加了重重的妨碍。

凤姐感受到行路的艰难，正低头察看裙脚时，鬓间戴着的金丝凤却随着她这一下动作从发间滑出，“啪嗒”一声落到泥里。

凤姐“嗳”了一声，正要弯腰去捡，可双脚却陷在泥里，不好移动。

正没做手脚处，却见前面雾气分开，飘飘闪闪地便有两个窈窕的人影儿走过来。

当前一个口内唤道：“婶子莫急，有我来助你！”

凤姐骤闻人声，忙凝神细看时，只见前面走来的两个女子，周身彩绣辉煌，恍若天人下凡，是这四围黑白水墨一般的景色中唯一的光彩。

凤姐不禁伸手在眼前挡住那耀目的光辉，从指尖看去，来人竟是秦可卿。

后头跟着的女子，虽然改了往日简素的装扮，凤姐却认得她是秦氏的丫头瑞珠。

终于见了两个识得的人，凤姐心里一松，一手还提着裙子，一手忙向前招着，喜道：“原来是你，快来，快来！”

秦可卿幽幽一叹，步履细碎如飘，瑞珠手里提着一盏剔透明亮的宫灯，跟在可卿的身后。

与凤姐的寸步难行不同，这泥泞的土路似乎对她们两个丝毫没有妨碍一样，香风拂动，不过倏然间便来到凤姐身边。

秦可卿轻轻搀住凤姐，瑞珠则俯身拾起泥里的金凤，放在怀中，三人继续前行。

凤姐搭着秦可卿的手，仿佛得到了极大的助力一般，脚下顿时感觉不再吃力，刚才心里的那种空落落的感觉也消失了。

只是，秦氏的手却极为冰凉。

凤姐忙用力将她的手握了握，想要将自己手上的温度去暖她。

一面问她道：“你是从哪里来的，手怎么这样凉？”

凤姐又突然想起来，秦可卿正在生病，忙拉她道：“可是身子还没好全？又着急出来作甚么！”

她想着应当吩咐瑞珠送秦氏回房安歇，可心里却迷迷糊糊的，左右顾盼了一回，却也说不出什么来。

秦可卿看她这迷迷惘惘的样子，知道她灵台浑浊，幽幽叹了一口气，仍旧引着她向前走着，一面道：“婶婶可还记得之前我与你说的话儿？”

凤姐正踌躇间，听了可卿问她，隐约便记起之前可卿给自己托梦之事。

但此刻她脑中一片混沌，似乎有一片不可驱散的迷雾在心中厚厚地覆盖一般，觉得十分恍惚，说不清到底是应该记得什么事，只是自然而然地接口道：“我自然是记得的。”

可卿又叹了一口气，道：“若是记得，为何不听我的话，速速开始筹措布置？婶婶一向是个杀伐果断的人，如何便只管拖延了起来？如今看我这丧仪上的种种用度，实在是奢侈太盛、荒废无度，比往日里竟还格外厉害些，婶婶你看，这岂是处常之理啊。”