假如轻易否定她，反而会让菲奥娜觉得莫名其妙。

哎，这个让她哭笑不得的十八世纪。

两人在他床边议论这个办法。迪亚哥身体正难受，完全没意识到她们的谈话。

她忍不住发出不厚道的笑声：“也不是不可以试一试。”

…

见他生病发烧持续不退，只好听年长女仆的建议给幼龙穿裙子以辟邪。

“这是什么衣服？”

他觉得奇奇怪怪。

大家都一脸庄重的样子，只有玛丽安娜忍住偷笑。

当小孩被套上一件粉色丝绸裙子的时候，迪亚哥被唤起一种熟悉的记忆。那还是在他年幼无知的时期，由于条件艰辛，母亲甚至无法给他添置像样的衣服，因此他常穿着妈妈用裙子改小的衣服。随即，他转念一想，桑德雷利家的人一向不会给他穿这种衣服—他心里涌上一股不好的预感。

迪亚哥隐约记得，人临死前都会穿一件为死者特别制作的衣服…他们管它叫什么？哦，是寿衣。

“我是要死了吗…”

他艰难、沙哑地说了一声。由于整个人都烧得迷糊，连略微抬高的嗓音都变了调。

玛丽安娜用手盖住他的嘴巴。在病痛中，他那蔚蓝的眼睛尤为发亮。

“别瞎说，你好好的呢。换一身透气点的衣服，对你身体更好。”

这是个有点蹩脚的理由，迪亚哥并不吃那一套。他神情烦躁，绯红的小脸无精打采，下意识地伸出小手，试图把那件寓意不详的衣服拽下来。

“你别乱动。”

“我不喜欢穿裙子。”迪亚哥用力摇摇头，咳嗽了几声。

“别害怕，有我们好好照顾你，你一定很快就会康复的。”

迪亚哥安静了下来，默默看着别人给他穿裙子，也没有力气去反抗。他看起来仍然很虚弱，不说话的样子显得很乖巧，俨然是个文静的小女孩。

玛丽安娜凝视着他。看起来意外的还不错呢。

…

过去大半天了，迪亚哥还是什么都吃不下。

接下来他的情况不好不坏，一直没有什么变化。在他们看来，这有可能是好的预兆。

果然，死神最终败给了熊熊燃烧的生命之火。迪亚哥就这样烧得迷迷糊糊，居然挨过了危险期。医生说他会恢复得很快，真是老天有眼。

她握住迪亚哥的手指，鼓励地笑了笑。“我就说的，你肯定能扛过去。”

玛丽安娜心想，就算当初没把他领回家，他也能在艰苦的环境中野蛮生长。

“说什么一切都是宿命，我偏偏要打破！”她对自己说。

嗯，没跑的，因为她本来就希望每个有希望的孩子都能得偿所愿。

当初，她劝桑德雷利夫妇把这个傻小子捡回家的时候，还犹豫自己这么做对不对。现在来看，她完全低估了迪亚哥的适应能力，可以高枕无忧了。

…

“谁啊？”

“是我，迪亚哥。”

初春，弟弟叩响了她的房门。此时他很明显比去年长高一截，性格活泼了不少，只是说话时多少有点忸怩。“那个，今天还能跟你一起睡吗？”

玛丽安娜把绣着精巧图案的鸭绒被掀开一角，无声地做出回应。于是弟弟欣然钻进热被窝。

“你怎么手脚冰凉的？小心感冒，明天还要上马术课呢。”玛丽安娜起身摸索着床头柜，“我去拿油来。”

她给迪亚哥冻白了的耳朵涂鹅油，柔嫩的耳垂冰冰凉凉。“你眼角有点红，是不是偷偷哭了？”

“刚刚做噩梦了。”

玛丽安娜犹豫了一阵，催促他什么也别多想。两人依偎在一起渐渐睡着了。

在他的梦境中，一种能吞噬一切的野心在他心里油然升起，那是比仇恨还要冰冷无情的事物，就像旺盛的火焰—他借着它的光芒看清了自己以后将要走的道路。