听闻这个答案，诸葛果登时泪如雨下，她见胡综心疼的神情，抹泪解释道：“我只是很高兴，很替我阿娘高兴，原来这世上曾有人真正地爱过她。”

此刻像是解开心中万千重的包袱般，诸葛果止不住地落泪，“谢谢您胡伯父，那幅送到卿元观我阿娘的画像我知道是您画的，谢谢您让我知道我阿娘在爱人眼中的模样。”

望着诸葛果含笑离去的背影，胡综死去多年的心终得宽慰。

入夏的午间，太阳高悬，日头正盛，蝉鸣声起此彼伏，定安吩咐洒扫的下人们给树上的蝉赶一赶，不要扰了诸葛亮小憩。自周瑛半月前去了梓潼采购染料，诸葛亮夜间就睡得不安生，起夜的次数明显比之前多。平日里公务繁忙，今日好不容得了空能补些眠歇歇。

芥桃和绣墩二人坐于廊下，清风拂过身后的冰鉴，饶有一丝凉意，看着院中铺晒的冬衣闲聊着。

芥桃如今打理着川宁院，对伏轩秀身边的吴嬷嬷有些不满，憋在心里旁人说不得，也只能说于绣墩听。毕竟二人是这府里的老人，也能说些体己话。

如今府中她二人加上林寿倩身边最得力的欧琴，还有周瑛身边的窦彩。四人在府中最得体面，平日里仆从们多礼称一声姑姑。

说起川宁院的吴嬷嬷，芥桃言说她不喜吴氏人精一样的做派，平日里话说三分就罢了，三分的话能读出七分的意来。更喜给自己邀功，兰泽那小丫头做的活，多半被吴嬷嬷一两句话拦去功劳。虽不是什么致命的大毛病，但少夫人是个耳根子软的人，有这样心思不清白的人在身边侍奉，迟早要教唆出事。

可她碍于自己的身份，不便管束少夫人娘家带来的下人，毕竟还没惹出事来，这些话也不好说于诸葛乔听。

绣墩听完，安慰一番，拿起茶点递给她道：“一个嬷嬷能掀起多大的风浪来，再说少夫人年纪尚轻，再在内院历练一番，自然能辩的清是非来。你呀就是太操心了。”

芥桃听后觉得不无道理，也觉自己多心，羡慕起绣墩才是有大智慧的人，凡事不纠结于心中，倒也得一片自在。又想起几月前因着纳妾的事，府里置办了许多红绸布缎用来布置，如今妾也不纳，府中亦无喜事，岂不浪费。

说起这事，绣墩没忍住捂嘴笑了出来。凑到芥桃耳边小声说了一桩密辛，两人脸上泛起喜色，又有些害臊。

“当真？”芥桃亮着眼睛问。

绣墩重重点头，“我还框你不成，更不敢编排夫人呐。”话毕，两人笑成一团。

仓库里积攒快要蒙尘的红绸很快装点满府，定安和绣墩照着诸葛亮的吩咐，给府里内外好好收拾一番。晏黛由着窦彩带领进了府，满眼皆是花红柳绿，嘴角含笑将制好的喜服呈上。

返程路上的周瑛看到手中一封又一封催促她回来的信笺，暗骂诸葛亮这个老王八蛋，支使她出门干活的时候知不道怜香惜玉，这会子又催命一般催她快些回来，过生辰。

今日是她的生辰，可她如今不喜过生辰，一岁一岁提醒她年华已逝，充盈满怀的异样情绪让她觉得自己不洒脱。

急促的车轮驶到延辛巷的宅邸门前，禄玲姑姑打开宅门看见周瑛愣了半晌。

“又吵架了？”禄玲姑姑皱着眉头担忧问。

“您就不盼着我点好。”周瑛一身疲惫，作势要进府，可禄玲姑姑面露难色堵着不让。

她上下打量禄玲姑姑，发觉姑姑今日穿着甚为正式讲究，头上梳了个端正的发髻，也簪了她此前送的白玉簪。

“您这是要出门？”周瑛得出这个结论。可听禄玲姑姑并不回答她的问题，倒是反问起她来，“这么晚了，你还不回相府吗？”

周瑛趁禄玲姑姑不注意，推门进府，看了一圈发觉宅子里并无异样，嘴上回应，“太累了，现在就想躺着。”说着自顾自往里院走去。

禄玲姑姑意识到周瑛今夜恐怕是不会回去了，立刻遣看门的小厮去丞相府递消息。