唐青鸾回答，捂着脸，掌中积攒的血已经渗过指缝，浸透佛珠，“之前输多少局都没关系，只要最后一局我还活着，我就算赢。”
“不错……不错，是这个道理。”
头颅耷拉在那里，点着，就像坏掉的木偶傀儡，“你还活着，但我……我就要死啦。可惜，我……已经没有力气再……呵，呵……再战斗了……第三局，就算你赢了吧……”
“别就算呀。”
她说着，捂住脸的手松开，掌中一滩鲜血，“别为失败找借口。”
唐青鸾看着眼前的人，伸手，略略倾斜，掌中的血，淋落在平冢左马助的头上，身上，只是一点点而已，一点点血而已。
“复仇的事情，可不能就这么算了。”
只是一点点血。
“来，和我做最后一战。”
她说着，向后退去，伸手抹了抹鼻子，把自己脸上的血也擦干净，“别再推脱敷衍了，让我完成我的复仇。”
唐青鸾将手中的太刀，又一次解开缚绳，从腰间卸下，握在手中。
一如当时。
她摆定架势。
对面。
黑暗的墙角，阴影笼罩着。
那一直瘫软的垂死之人，慢慢地，一点一点地，沿着墙，费劲地爬起来，手中握着那柄原属于自己的打刀。
周身，淡淡的黑烟萦绕。
“喂！”
“放心吧，王红叶。”唐青鸾对背后人说着，微笑，鼻血又淌出来了，满嘴都是血，一个带血的微笑，“局势在我的掌控下，我必会完成复仇，必会和面前人做最后的决战。一场公平的决战。来，平冢左马助？”
对面，男人站立而起，手握打刀，抬头。
一双眼睛，闪烁光芒。黑暗中，刺眼的锐利光芒。
“来。”
平冢左马助声音沙哑，平直。他将合在鞘中的打刀收入腰带之中，“只是，公平？双方都只有一只手才叫公平吧？”
可就一只手啊，刀鞘不固定在腰上没法抽刀。收在腰带里，也不算稳固。
“双方都有两只手，也叫公平。”
唐青鸾回答。
“哼，的确如此。”
他右边的衣袖一如当时，打起结。平冢左马助用仅存的左手将结解开。宽宽的袖子垂下，他又将袖子挽起，塞到绑好的肩带中，伸出右手，“但我可是会玩弄阴谋诡计的人。”
“那就用啊。”
微笑，“把你所有的花招，所有的技巧，所有的小伎俩都用上。不要有任何顾忌，不要对我有所保留，令我的复仇，令我们最后的战斗留下任何缺憾。”
“如你所愿。”
平冢左马助用右手握住刀鞘，左手握住刀柄，做出预备的架势。
迈开双脚，前进。
缓慢，但是平稳地前进。
唐青鸾相应地，再次向后退去，保持距离。双手握着藏在鞘中的太刀。一如当时，也不同于当时。
对面，锐利的目光盯住她。一如当时，也不同于当时。
王红叶已经退让到一边，静观两人的行动。不再劝阻，不再试图干涉，因为在这其中似乎发生了某些不合常理令她感觉怪异的事情，需要她思考，需要她判断。
不过她本来也就已决定了，要让这特别的人完成这一场特别的复仇。
所以她只是在旁观战，作为一名见证者而存在。
决战的两人，在这漆黑的街道上，在这一轮满月之下对峙。
这场复仇的战斗，即将开始。
随时会开始。
回忆。
您不是我唯一的老师。在日语方面是，在其他方面则不是。
我记得我的第一位老师，那是很久很久以前的过去了，他教会了我一门剑术，赠送我一本剑谱，引领我启蒙。现在他已经死了。后来，我重新遇见仇人，然而随着我与其相处，我感受到其内心，看到其改变。于是内心动摇，于是选择放弃仇恨。我没能为他复仇。
我记得我的第二位老师，那同样是很久以前的过去了。她陪伴我练习，指导我战斗，令我有所长进。现在她也已经死了。她对我来说是非常重要的人，是我的爱人，她的离去是我犯下的永远无法挽回的错误。后来，我没有再遇见仇人。复仇对我来说已毫无意义，无法让我摆脱悲伤，让我弥补过错，让我重新见到她。于是选择去往远方，选择埋葬仇恨。我也没能为她复仇。
第一次或许不是最好的，但绝对是最难忘的。
第二次是最不好的。
但是第三次，这一次，必定要是最好的！
这一次。就是今天，此时此刻，面对这一位仇人，我必定要将其斩杀。不会再有犹豫，不会再犯错。我必定要为您复仇。我的老师，康答女士！
回忆结束。
平冢左马助快步接近，转瞬间便来到唐青鸾面前。
右手拇指微推刀镡，将刀推出鲤口。转动刀鞘的同时，再前进一步，愈加接近，左手挥刀而出。自下而上的一记逆袈裟。
风声簌簌。
唐青鸾向后退，压低身体的同时，觑准刀路，左手挥动合在鞘中的太刀向上扬起，将这一击拨开，金属的刀刃撞上木制的刀鞘，发出钝钝的撞击声。
一击不中。
和上次一模一样的过程。
第一下被眼明手快地挡开了，但是第二下更致命。
平冢左马助的刀高高举起在空中。他用右手握住刀柄，双手持刀，预备劈落。这次可是有两只手握刀，两只手臂发力。这次，会比上次的刀势更猛，更重。上一次，便以此招劈断了旧的太刀。这一次，会否重蹈覆辙？
会否是一模一样的结果？
“呀——！”
喊叫，犹如山鹰的啼鸣。手臂挥动，腰身弯曲，将全身力气灌注于刀刃之中。
全力一击，俯冲而下之势。
挡得住吗？
何必要挡？
唐青鸾此时半蹲在地，看着眼前落下的刀刃。左手握鞘，右手握柄，将刀收于身旁，觑准时机，在那致命锋刃就要落在头上之时，低着身躯向右前方跃动。
两道黑影交错。
两道寒光于黑夜中闪现。
“嚓——”
锋利的金属划过柔软的皮肉之声，短暂的，轻微的。
“噔——噔——”
木头掉落地面的撞击之声，在沙地上弹了几下。
唐青鸾变换右手动作，反握住刀柄，左手捏着刀鞘朝后用力一扯，刀就这样被抽出来。
起身，左手复按住刀背，从敌人身边掠过。
在成功躲开那挡不住的攻击同时，她双手推动出鞘的太刀，利刃划过对方左腿。
鲜血飞溅，在黑夜中。
“啊！”
平冢左马助发出受痛的一声喊，因惯性继续向前踉跄数步，但是受了伤的腿已经无法维持身体平衡。他半跪下，调转手中的刀，试图杵地倚靠。
啪——
然而刀锋难堪其重，崩断。他重重摔倒。
唐青鸾站在那里。
屹立着，居高临下，转身，面对已无力再战，手握残刀的对手。
短暂的战斗结束。
胜负已分，又一次。
结果不同，这一次。
沉默。
现在该做什么？
沉默。
回忆。
您不是我唯一的老师。在日语方面是，在其他方面则不是。
我最近又认识了一位新的老师，也是武术方面的，剑术老师，是一位有名的大师。经过了这几天的学习，在这位老师的教导下，在同学的陪伴合作下，我感觉自己有很大长进。
现在，我可以克服过去的障碍了。
现在，我也可以改正过去的错误了。
我想在这其中，也一定少不了您的帮助。没有您一直激励我，一直支持我，我不会能够达到今天的高度。
谢谢您，老师。就先回忆到这里吧，我的复仇还未完成呢。
仇人还活着呢。
回忆结束。
唐青鸾围绕着倒地的对手，转了半个圈走回原位，拾起掉落在地的刀鞘。鞘上多了一道痕迹，显出漆面下的木料颜色，黑夜中看起来很突兀。真不知道爱惜东西呀。
虽说这并非故人遗物，但也该好好保管。无妨，事后去重新刷一层漆吧，花不了多少钱。
她没有将刀收回鞘中，残心很重要，对面的对手还活着呢。
她望向对面。
“呃……呵……呵……”
对面的人喘着粗气，左手握着那已无作用的断剑，在地上爬动着，挣扎着试图站起。用那只右手撑地，拖着受伤的左腿。然而一个趔趄，又倒下了。右边衣袖又重新耷拉下去，沾满了血湿漉漉地空垂。
一阵黑烟隐于黑夜之中。
这倒挺方便的，这样到时候就不用解释了。
唐青鸾心想，对了，上次那只螃蟹也不知道是怎么解释的？当时可把小枝夫人吓了一跳，最后也不知道去哪了。会不会也是像现在这样消失无形？这可无从得知了。
走神啦，注意眼前。
她的注意力重新回到平冢左马助身上。
平冢左马助也回望她。
“……哼……学有……所成，嗯。”
那张脸上，病态的虚弱微笑，“比上一次……进步很多，恭喜。拔刀术？看来……我也能教你一点东西。”
“也许吧。”
她也会以微笑，冷冷的微笑，“那么谢谢啦。现在，继续？”
“我的腿已经无法用力了。”
平冢左马助用握刀的左手，在腿上点了点示意，衣衫上很大很宽的一道伤口，血不停地朝外涌，在地上扩散开来，空中开始有血腥的气息，“现在两条腿都废了，也只有一只手，还能如何战斗？”
“别为失败找借口。”
她说着，伸手抹了抹自己的脸，鼻子下的血迹已经干了。这么快痊愈？无妨，朝墙上撞一下就行，不在乎这点牺牲。再来点血。
“我的刀也断了。”
手中握着的只有一截断刃。
“你不是还有……哦，你没有胁差。嗯，不过这断刀也可以当胁差用。”
“说什么蠢话？”
“是啊，说什么蠢话呢？”王红叶的平静声音，在一旁响起，“你打算一直站在那炫耀自己获胜吗？没必要这般讥讽刻薄。动手，就这样结束吧。”
“可我不想就这样结束！”
唐青鸾转身，看向站在一旁的见证人，裁判，“我还想再战！还想……继续复仇！他……他还没死呢！仇还没报呢！”
“你省省吧。”
王红叶走近，举起手中的火铳，未发的那一支。她没向唐青鸾走来，而是走到躺在地上的平冢左马助身边，火铳对准那颗脑袋，“那就我来做好了，我来让这一切结束。”
那锐利的目光回望，面对坚定的目光。
绝望的微笑，面对不动不摇的冷漠。
“来。”
地上的人回答，看向黑洞洞的管口。
“让开，王红叶！”
唐青鸾出言，阻止她的动作，“好吧。我来结束，你要让我来结束！你欠我的！我的仇人只能被我杀死！”
“那么，过来呀。”
王红叶暂停手中动作，目光继续盯住眼前人，谨防稍微分心被偷袭。
“我来啦！”
她说着，向两人走去，攥紧手中的刀。
一步步前进。
看着，躺倒在地，有气无力的平冢左马助。
看着，站在一边，神色平静的王红叶。
复仇。
必须要复仇，必须要杀死仇人。为逝者履行应尽的义务。
必须要……
回忆。
不久前我才刚与她分别，她为何不离开呢？为何还留在这呢？是有什么话想对我说呢？是有什么决定要向我告知，有什么确信无疑的答案要让我知道？不久前，我还在和她说改变的事情，还在又一次努力劝说她改变，劝说她放弃仇恨。不久前，我又开始对她说起我的过去，说起我曾经的经历。对她说，我会很高兴看到她改变，很高兴看到她选择放弃复仇。她会听我的话吗？
不久前，我才刚与新的剑术老师分别。临走的时候，他让我参悟活人剑的奥义。活人剑是什么呢？它是一种技法吗？是一种理念吗？是一种哲思吗？什么叫做活人剑呢？不令自己身死，也不让对手殒命，是这样的吗？以杰出的剑术，令战斗消弭于无形，不战而屈人之兵，是这样的吗？那么，之前的积累的，现在压抑的，往后还会有的那些仇恨呢？若不在战斗中杀死仇敌，不以任何一方生命为代价取得胜利，复仇能够算完成吗？仇恨真的可以消散吗？
另一方面，若杀死了仇敌呢，仇恨真的可以消散吗？
活人剑，究竟是怎样的？
我可以参悟其中奥义吗？可以放弃复仇，可以改变吗？应当这样做吗？过往的逝者会如何说，未来的生者又会如何说呢？
我很疑惑，所以我又要来请教您这个问题了。若是您还在身边，那就请告诉我，您会如何作答，好吗？我该如何选择呢？
请告诉我正确答案吧，康答女士。
也许答案已经在我心中了。
回忆结束。
“唐青鸾？”王红叶见她又傻兮兮地杵在那一动不动走神，对她喊到，“快点，我没耐心一直耗在这。”
“是啊……快点……”
平冢左马助也在催促，笑着，喘息着，“……让女友等太久，这可不对。”
你掺和个什么劲？
唐青鸾回过神，眉头皱起，脸黑得不行。怎么大家都爱八卦？
她望着躺在地上虚弱微笑的人，看着站在一旁平静严肃的人。
沉思。
未曾迈步。
良久。
还是只是叹了口气。
“算了……”
唐青鸾将手中的太刀甩了甩，将刀上的血迹振落，将刀收回鞘中，将刀系回腰间，“……今天晚上就这样吧。”
“……哼。”
“那么，就这样了。”王红叶回答，手中火铳对准倒地的仇敌，手指按上扳机。
“就这样吧，王红叶。”
她对那人说，“你也回去早点休息吧。走，我送你去旅舍。”
“……”
那人看了她一眼，而后又看了地上的人一眼，目光来回游走，明了她的意思，“你要放他生路？”
“他活不了多久了。”
唐青鸾回答，指着平冢左马助受伤的腿，“那道伤流了很多血，他很快就要死了。就算不死也没法动，幕府会来人解决的。”
“那你的仇呢？”
“打了一场，胜利了，对我来说就已经够了吧。”
唐青鸾目光低垂，回答，“不知道这样的结果，康答女士会不会满意？但……对我来说已经够了。我不想再更进一步了，我不想向没有还手之力的敌人挥刀，那样……不好。一直沉浸在仇恨中，无所不用其极，失却自己的底线，也不好。”
“……哦……原来……叫康答女士。”
真烦人，别逼我反悔。
“对，玛尼伽·康答女士。”那人还站在平冢左马助身边，手中还握着火铳，按着扳机，回答，“她是我的部下，你见过的。我也有义务为我的部下复仇。”
“那么，来——”
“——王红叶，算了。”
唐青鸾又一次出声制止，语气轻轻的，目光也轻轻的。劝阻着对面的人，“就这样放他自生自灭吧，别再关注这个仇人了。你……你也不要沉浸在仇恨之中，你也改变吧。我……我希望看到你改变，那样我会很高兴。”
“高不高兴是你的事，我没有义务满足你的愿望。”
“你还欠我债呢。”
“……对。”
王红叶犹豫，最终还是抬起手中的火铳，拇指小心地将击锤复归原位，“的确欠了……这次就依你吧。但是你要想好，别反悔。错过这次，就没有下一次机会再复仇了。”
“我确定。”
她回答，目光坚定，望着对面的人。
“那么，好吧。”
对面的人感受到她的目光所含意思，走近，“毕竟战胜他的人是你，怎么处置，本来也该是你说了算。”
“谢了。”
“愚蠢。”平冢左马助低下头，从地上费劲地爬着坐起来，头颅低垂在身前，手中握着那柄断刀。
王红叶将火铳收回腰间，不再理会他，走到唐青鸾面前。
“那么，送我回去呗。”
她说，看着她，“然后你再自己回来吧，让你多跑点回头路，也算消我心中余恨。并且，我还有些疑问需要你解释说明，并且……或许还有一件事需要让你知道。”
“嗯。”
唐青鸾转身，不再去看对面的那个人。放弃复仇，摆脱仇恨似乎也没那么难。不论逝者如何想了，她自己已经做出了决断。
逝者会不会同意自己的选择呢？
会吧。
自己愿意这样想。
让这一段仇恨到此为止吧，你。
回忆——
“——唐青鸾！”
背后的厉声喊叫，打断了她的回忆。唐青鸾转身，又看向那在彼处跪坐，即将死亡的人。曾经的仇人。
“又怎样啊？”她不耐烦地问，“我懒得理你啦。”
“我已到绝命之时了！”
平冢左马助对她用尽全身气力喊叫，发出沙哑的声音。手中的断刀反握着，身前衣衫敞开，端正身姿，跪坐于地，于黑夜中，于满月光芒下，“今日我便会死在此处。你愿意为我进行见证吗？”
“呃……行啊。”
她回答，有什么不行的？多浪费点时间看着他死，或者看着他被抓走而已嘛。反正幕府的人来了以后，自己作为见义勇为好市民还得面临询问。这样一想，或许本来也不该就如此离开，有点不配合官府调查了。
“多谢。”
平冢左马助低下头去。
“那……要不你就自己回去呗？”唐青鸾没在意他的动作，又看着身边人，“或者和我一起等？只是幕府到时候来了，肯定也要问你问题，或许要把我们都扣留起来呢，有点麻烦哦。”
“待会再说。”
王红叶看着她，目光严肃，比以往更加严肃。伸手，指向那边跪坐低头的人，“你先过去把见证做完。”
“我还得站他身边？在这看不就行了？谁知道靠近了他会不会一飞刀丢过来？”
“……你不知道见证是什么意思吧？”眉头皱起，而后放松，“对，你好像确实不知道那是什么意思。你知道吗？”
“什么意思？”
她问——
“——嚓！”
一声刺耳的声音，打断了她的问话。唐青鸾向声音来源处望去。
是利刃刺入皮肉。
是平冢左马助。
跪在那，头颅垂得更深了。高耸的脊背颤抖着，仿佛正忍受着巨大的痛苦。唯一的左手抵在腹前，手中……不是应该握着断掉的刀吗？
刀柄被握在手中，刀刃已不可见。
他在干嘛？
他为何要这样做？
唐青鸾看着他，脚步不由自主地迈开，向着他，慢慢迈步靠近。
平冢左马助似是察觉到她的脚步声，头颅抬起。她面对一双闪烁光芒的眼睛。光芒之锐利，前所未有。
满是鲜血的嘴，微笑。牙关咬紧的，渗人的，恐怖的，最后的微笑。
“快点，别让他一直等着！”
背后催促。
“我……我该干嘛啊？他在干嘛啊？”
唐青鸾结结巴巴地问。
“他在切腹自尽！”
似乎是配合着王红叶的回答。平冢左马助紧紧咬着牙齿，抵在身前的左手突然猛地一扯，只听到“噗”的一声，血腥的气味瞬间弥漫开来，比刚才，比先前更加浓郁，更加令人感到反胃。
“——刹啊啊！”
喊叫，是难以继续忍受疼痛而发的喊叫，垂死之鹰最后的一声长啸。
脊背高耸，所以难以看清腹间情况。但是，那从身前，从阴影之中伴随着喷涌鲜血而出的，不是脏器，不是盘曲的肠子又是什么？
“快去！”
背后猛地一记推搡，唐青鸾向前踉跄几步，“不管有什么仇怨，都别就这样看着这个人受苦痛折磨！去给他解脱！”
什么什么？
见证？
“我该干嘛啊？”
询问的声音已然颤抖。
“把他的头砍下，为他介错，为他进行见证！”
哦，原来见证是这个意思。
“为什么要我来啊？他……他想死的话，自己不能抹脖子吗？自己的事情自己做。为什么——”
“去啊！”
“哦！”
她本能地反应从腰间抽出太刀，本能地反应，朝跪在那自裁的人而去。
一路小跑到面前，停下。
望着，那颤抖的脊背。
唐青鸾握刀的双手也在颤抖，不知所措。该干嘛？砍头？
“呵……呵……”
面前，那跪着的人，喘息着。注意到她终于接近，抬起头，满嘴鲜血，看着她。现在，近距离，看清楚那闪光的眼睛，那最后的骇人目光，“……哦……原来……原来你并不知道……介错的见证仪式……”
话语断断续续，每个字都从牙缝里挤出来。
大哥，我怎么可能知道？这种东西课本上又不会写的，老师没教过，少儿不宜啊！
介绍。
切腹和介错。当一名武士，因有辱使命、行不义之举、追随故主、欲做劝诫、受主勒令、战败负伤——即咱们现在遇到的这场面——等缘故，决心自裁赴死之时，会进行切腹的仪式。切腹者以利刃切开腹部，令身体承受剧痛，以此表明视死如归的信念，保全名节。
介错之人，即为见证者，需要在赴死之人开始切腹之后，立刻将其斩首，减轻其痛苦。
现在介绍已经晚啦！
“请站到旁侧……斩下我的……首级……”
“哦，哦……哦。”
她机械地回应，挪到平冢左马助的侧面，小心避开地上的肠子，颤抖着，将手中的太刀高高举起。
“最好……能……留一层皮连着……算了，将死之人还这么多事……你就尽全力去砍吧。”
“……哦。”
喘息声，来自跪着的自尽人，也来自站着的介错人。
唐青鸾感觉自己额头上冒着冷汗，感觉头晕眼花，感觉浑身力气都丢了。
动弹不得。
“快点……很疼啊……”
“……啊，对……对对……”
她手中举着刀，一动不动，望着眼前受痛苦折磨的人。
颤抖。
为什么？搞什么？要死能不能死远一点啊？都……都已经选择放弃复仇了，为什么还要来这么一出？还要让我做这么件事情……让我……让我来……介错？
让我来斩首？
让我来给你带来……带来解脱？解脱？啊？这……这是我的责任吗？我有这个责任吗？为什么总是要让我来……来承担这个解脱……解脱的责任？
回忆。
回个鬼啊！不要回忆！
“我不想回忆！”
“铛——”
金属落地的清脆声。唐青鸾手臂发软，手一松，太刀掉落在地面。
“喂！”
不远处的喊叫。空气中弥漫血腥味。
“……呵……呵……”
眼前的喘息。
她向后退去，惊恐地望着眼前的人。望着一滩血迹，望着一堆内脏，空气中浓浓的血腥味，令她感到恶心，令她想吐。她又回忆起永远也不想再回忆的那一段过去了。
她向后退去，脚步发软，几乎站立不稳。
后退。
后退。
而后，向着远处，也不知向着哪一处，只是这黑夜之中的街道某一个方向，跑开了。
她转身，迅速逃离了现场。
“喂！唐青鸾！”
背后的呼唤，置之不理，“跑什么啊？回来！”
“阿青，回来！”
那黑夜中的呼唤，熟悉的声音，置之不理。
“外面危险——”
王红叶看着她远去，最后又喊了一声，喊到一半心想，喊什么呢？什么叫外面危险？外面也不算太危险，最危险的人现在就跪在身边呢，也危险不到哪去。
奇怪的话。同样奇怪的称呼。
我和这特别的人待久了，也被传染到了？
她的遐想很快就被另一个声音打断。
“……赋诗一首……叙别语……无恨归西与世辞。”
王红叶转身，看到身旁的平冢左马助，左臂紧握断刀，刺在腹间，喃喃自语，用微弱的声音最后念了两句诗。临死之人，吟诵的绝命之诗。本该是写下来流传的，但，现在这场合也无处可写。
写下来也流传不到哪去吧。什么烂诗，前半句说了等于没说。
她面对跪在地上的人。
平冢左马助抬起头，目光这次盯上了她。依旧锐利，依旧明亮。只是一眼，而后，又重新低垂下去，不再说更多的话。
在痛苦中等待。
“唉，行吧。如你所愿，一路走好。”
王红叶重重叹了口气，弯腰，从地上拾起被遗落的太刀。
不再说更多的话，不再让眼前人经历更多痛苦，即便为仇敌。抬手，挥刀，将头颅斩下，无头尸体倒伏在地，腰间佩着的空鞘直向空中，不动不摇，就这样结束。
“这不是挺简单的事情嘛。”
她抬头，望向漆黑的街道，那人远去的方向，“怕什么呢？毕竟是第一次见到，第一次亲手去做吧，可以理解。是第一次见，第一次做吗？回忆？”
什么叫做不想回忆？
“又联想到过去的什么了吗？兴许，毕竟那些故事我也已经听过了，可以理解。唉，特别的人，你的过去呀，那些回忆呀，不定什么时候就再度找上门来，不是每次都能这样轻松跑开的。”