“这是戏服，姑姑！”小曹叡眼珠子骨碌碌地转，用手指比划着眼妆，他凑近崔缨耳畔道，“是四叔告诉我的，今日有跟叡儿一样高的‘小人儿’上台表演呢。”

“是巴蜀来的俳优侏儒么？”崔缨赤足走下地板，披衣沐脸，走到哪儿小曹叡就跟到哪儿。她将双手浸在瓷盆里揉搓，温柔笑道：“倒像是你四叔能干出的事儿。”

小曹叡乖巧听话地为崔缨提来靴子，他踮起脚尖，扒拉妆台，也要挤着往铜镜前照，努嘴哼声的神气模样，令崔缨一时有些恍惚，想起少年时，另一个天天清晨唤她“崔姊姊”的小男孩来。

料想曹操见到自己孙儿时，也应有相似错觉罢？那么给孙儿的怜爱之意，可会匀给其父些许？

“该出门啦——”

小曹叡拽着崔缨直往门外跑，不给她瞎想的时间。

春日迟迟，卉木萋萋，铜雀园里一派盎然绿意。

叡儿在前头吹着竹哨跳着走，崔缨在后头端手蹑步走，虽是满目青葱，她仍是谨慎快步。许久未着男装，况又是户外，想着又有外宾，她很不自在。

没走多久，就远远望见清溪木梁上，有两个倩丽的背影。走近后，但见紫粉两色罗裙的少女，正是曹姝和曹贞，她们褰裳踯躅，往来渠梁两端，目光徘徊，似在寻找什么。

“二位妹妹，如何停留在这里？”崔缨上前问道。

曹姝见了崔缨，扶着一旁面露忧郁的曹贞道：“阿姊，是贞儿的画作丢了。”

“掉河里了吗？”

“兴许是的。适才我们抱着画轴途经这里时，倚着栏杆歇了会儿，恰巧踢到碎石坠河，听见咕咚的响声，再放地上清点时，便发现少了一帙。”

“那是幅什么样的画，很重要？”

“是《七女复仇图》，”曹贞抹泪答道，“是花了三日之工，要在宴会献给阿翁的，子建哥哥还替我在上面题了赋呢。那样湍急的河流，许是早冲到下游去了，纵使寻回，墨画也当毁污尽了……”小姑娘说着便呜呜地哭出声来。

崔缨知道，曹贞是曹冲的亲姐姐，在环夫人的教养下，一直很淑雅懂事，极重孝道。于是拿出帕子替她拭泪，安慰她道：

“贞儿画艺了绝，在相府是出了名的，好作不怕打磨，换个角度想想看，一切也许都是最好的安排，冥冥中是有神明觉得啊，咱们贞儿还可以画得更好呢！这才替妹妹保管了那幅次作。”

“真是这样么……”曹贞噙着泪，“那阿翁的宴礼怎么办？”

“不打紧，我陪妹妹去大夫人那里，贞儿平日不是画了许多给夫人贺寿么？可借一幅来用，母亲向来慈爱，会替你保密的。”

曹贞破涕为笑，羞怯地点点头，在长袖里拢着崔缨的手，握得很紧很紧。

这边卞夫人庭院处，曹操姬妾们晨安毕，已陆续返回，卞夫人正同甄妤和曹颖母女说话间，忽见崔缨一行人领着小曹叡过来。

卞夫人顿时拉下脸，拍案斥道：“缨儿，你怎可将叡儿打扮成这种模样，还不叫外人看了笑话！”

崔缨正要解释，甄妤忙道：“母亲息怒，那是颖儿的新衣，叡儿穿着玩的，妾身这便带他去换了。”

看着甄妤得体行止，卞夫人愠气渐消，转而又将目光落在崔缨的男装上，仍旧不喜道：“二十来岁的姑娘，这样不守规矩，成何体统。”

崔缨本心下黯然，想起昨日曹植的面庞，便释然恢复笑意，不紧不慢地答道：“回夫人，稍后宴席，子嘤将奉中郎将之令，侍笔云屏左右，录记今日文士诗赋文章。这身装束，不为一时，乃当多年。”

卞夫人紧握案角：“莫非你要永不婚嫁，只做尽这男人的活计么？”

不待崔缨回应，门外又一阵熙攘人影，“铛铛铛”闯进几个少年童子。原是曹植领着几个曹氏兄弟过来了。

“母亲！母亲！”稚声嫩语瞬间淹没了整间堂屋。

卞夫人改容欢颐，揽手将曹植招来，为他掸净风尘，笑着嗔怪道：

“今日有外客要来，又不尽是你侯府的人，怎又褪了外衫，实在无礼，快去里间换新衣罢。”

曹植只顾着和曹节谈话，同崔缨眉目传笑，冲着曹姝曹贞作揖，一口一个“妹妹好”“妹妹早”，泥鳅似的从卞夫人身侧挣脱开，接过侍婢递来的绿衣裳，往里间溜去。

“哈哈，母亲莫催，孩儿很快便走。”

“唉，总是如此儿戏。”卞夫人露出又气又爱又无奈的神色。

崔缨瞄准时机正要为曹贞画作的事说话，却听屋外又有仆婢来报：

“荀公子到。”

说毕，就有一书生装束的青年，翩翩扬袖，揖拜堂下。

因是荀彧长子的缘故，又与曹植亲善，荀恽，就像是曹家的远房表亲，以异姓公子身份进出相府，素来无所拘束。

远见着那儒雅青年逆着晨光，姿仪修美，登堂入室。满屋的女眷莫不窃声低语，曹节更是翘首以望，想从他身后望见郭奕的身影。但郭奕本曹丕伴读，自与曹丕走得近些，故而愿想落了空。

曹植早闻声而出，还未及束紧腰带，踏着玄靴便蹑步快跑而出。

“奉倩兄！来的正好，我正要去寻你！”

荀恽谦和地礼揖卞夫人毕，从袖中取出一卷画轴，赞不绝口道：

“子建，此等鸿作，何故今日才现于众人前？真了不得啊！”

曹植狐疑，崔缨眼疾手快，微一伸臂，便将画轴捞了过来。展开一看，果见是曹贞画迹，帛上赫然画着一座汉式榫卯木桥，三匹玄色的车驾和七个赭红色衣裳的持剑女侠。

原来，曹贞的画作，当时只是掉在了桥下的兰泽丛里，但被落石声和水流声掩盖了。荀恽后脚步至，在桥上停留了良久，寻芳赏景，他观察仔细，在发现画作后，不顾泽隰潮湿，独自涉水去取，摊开后发现，果真是一幅好画。见有曹植字迹的题赋，荀恽便以为是曹植的手笔。

冥冥中是神明作媒吧。

从淑雅端庄的曹贞到翩翩如玉的荀氏公子，崔缨暗笑，给了曹植一个眼神，暗示他先别说话。崔缨卷画上前，笑眯眯地问荀恽道：

“奉倩兄，此画，你可是尽览了？”

“自然。”

“那我问你，这画究竟好在何处，担得此‘鸿作’大名呢？”

荀恽一揖，侃侃而谈画技之道：

“夫画者，存乎德鉴也。留先贤行貌，启后人哲思。或似《周颂》《大韶》庄容，礼乐并具；或似《小雅》《流水》轻和，温婉可人。子建公子所作《七女复仇图》，典出渭河旧事，暗合我朝素来忠孝之义。画工了了，堪登大雅之堂，其线条浓淡得中，衣袂、发冠、鞋履、舆马、刀剑因势象形，情态分明，若当日场景再现。子建公子所赋，又妙合音律，字字珠玑，诵来如鸣佩环。善哉！此一画，真乃赋、画、书、礼、乐五者俱全之奇画也——”

卞夫人听了，也好奇地命崔缨呈上画作来瞧，看罢，卞夫人只笑道：

“恽儿，不愧是荀尚书长子，小女一幅拙作，竟也令你说出这般多些的门道。年纪轻轻，见识不凡，难怪丞相常跟我夸赞你和奕儿。”

荀恽一惊，又有喜色上眉梢，犹如听到无比稀罕事儿，他一脸迷惑地看向曹植。

曹植朗笑着，一个快步蹿到崔缨等人身侧，优雅微躬，对着曹贞摆着手势介绍道：

“此画非我所作，而是出自贞儿之手。”

崔缨也跟着调侃道：“奉倩兄，适才听君所言，汝当拜曹家妹子为师啊。”

荀恽与曹贞二人对视，皆通红了脸。

曹贞手握画卷，拈帕轻笑，满是失而复得的喜悦。更是向荀恽投去感激的目光，她恭敬作了揖礼，以示感谢。荀恽这时，也才将目光在曹贞脸上移去，意识到神态失礼后，忙不迭的回敬作揖。

荀恽主动上前，彬彬请教曹贞画作技艺，后者也不再拘泥于往日羞怯，只落落大方地与他对答，头上朱钗玉坠摇曳，不失淑雅风仪。

一对璧人，才貌相当，皆对书画有着莫大兴趣，聊着聊着便忘却时间，氛围无比和洽欢乐。

卞夫人在台上，同样笑眼眯眯，和曹节私语，谈及婚嫁之事，曹节也羞红了脸，躲到崔缨身后去了。崔缨和曹植相视一笑，曹植小声说道：“我的书法，是德祖点拨过的。看来今后，要请奉倩教我作画了。”

“子建，你怎的忽有了作画兴致呢？”

“因为我也想在洛水河丢个画卷，说不定，哪天某个崔氏的姑娘就捡着了呢。”