笼子里，关着一只乌漆嘛黑的小瘦鸡，全身羽毛稀薄，粗短而紧贴体表，鸡冠枯小，脖颈粗大，胫距向上生长，眸中浑浊，似乎还得了眼翳，总垂着眼皮。

崔缨也不怕脏，伸手摸了摸它的脚爪和脖头。问了鸡贩，得知它前不久生了病，才报价五两。于是崔缨向平原侯庶子刘桢借了钱，买下了它，取名叫“彪子”。

围观公子捧腹大笑，纷纷笑话她不懂斗鸡游戏。

曹植也忍不住笑着为他弟弟发声道：“阿缨，此鸡羸弱不堪，不可开彪儿的名字玩笑。”

“哼，就要彪悍的彪，你管不着！”

小曹叡也跟着蹲下，好奇地问道：

“阿姊，选这只，真能有胜算吗？”

崔缨笑着附在他耳旁说道：“别看它小小的，这可是鸡中的李逵和施瓦辛格！等着看好啦！”

“李逵是何人？”小曹叡摸着小脑瓜不解。

回到斗鸡台，双方拉开战势，曹真照着惯例给夏侯璞的“红云”的羽毛涂上厚厚的一层胶漆，让它拥有坚硬的“铠甲”。崔缨却摆摆手，表示不需要任何外助，曹植按捺不住好奇，抓过崔缨的“彪子”上下打量，他以老玩家的经验揣摩，仿佛洞悉了什么。但到底放心不下，用狸膏涂抹在鸡头上。

围在曹植身边的其他纨绔公子们，纷纷小声问道：“四公子，这两位姑娘，咱赌谁赢啊？”

曹植那时站在崔缨身后，疯狂眼神暗示。众人心领神会。

斗鸡开始。

夏侯璞撸起袖管，单脚踩在废柴垛上，大声唆使“红云”发起攻击，崔缨却不动声色地揣起袖子，像个后世围观看棋的大爷一样，一脸乐呵呵，仿佛输赢都无关紧要。

“五十两！咬它！咬它肋，那儿没毛！对——啄它眼睛——”

两只鸡对啄之初，崔缨买的鸡便立刻落了下风，它病殃殃的，总在防守，总在逃避，怕极了对面那只长着漂亮羽毛的雄壮的斗鸡，于是绕着围栏，兜了一圈又一圈，跑得飞快，围观的看客纷纷哈哈大笑，对它指指点点。

“红云”舞动双翅，高扬起它那眩人目的巨尾长翎。

就当夏侯璞洋洋得意地以为，自己即将获胜的时候，被啄伤了眼睛的小黑鸡，突然像发了瘟似的，瞪大了血红的眼珠，发出凄厉的鸣叫，侧肋还血迹斑斑——分明不像是啄出来的痕迹。崔缨这才察觉，曹真在抹漆的时候，给夏侯璞的“红云”鸡距绑上了刀片。

小黑鸡向“红云”发起攻击，一嘴啄落了它大片的脖毛，防守时又扑腾着翅膀飞得比看客还高，卷起一阵尘灰，使看客直呛。落地后又嗖地向前，把“红云”啄得毫无还击之力，啄得它的头直叩在泥地里！“红云”匍匐在地，歪着脖子，直到断气还被小黑鸡一直啄咬，它全身的彩色羽毛都被扒光。

小黑鸡获胜后，厉声鸣叫着，扇着翅膀像玄鸟一样飞向蓝天，硬是在半空飞了一段才稳稳落下地来。整只鸡每根毛发都竖起，走得颤颤巍巍，时不时回头张望，唬得几个围观的小孩儿都后退数步。

众公子惊愕。

半晌后，爆发出雷鸣般的掌声。

崔缨也不去追究曹真偷夹的刀片，只是很怜悯地望着那只，跛脚的，瘦弱的，没有人看好的——小黑鸡。它逆着夕阳，流着血，一步步往前走，试图逃离人群。却被曹植的侍从合力捉住，捧到曹植和崔缨面前。

“为什么五十两会输！？”

曹真愤怒极了，在他看来，重金买来的高贵品种鸡，吃的都是细糠，从前跟在曹丕身边玩斗鸡的时候，可从来没见过这种情况。

“它只是生病了而已，逼急了也有杀心。”崔缨淡然道。

夏侯璞像是明白了什么，输了赛局也不恼，反倒摸着下巴，玩味似的对崔缨笑道：

“能想得逼迫禽兽死里求生，妹妹可比田忌厉害呢！”

言下意，是指她也挺禽兽的。崔缨笑了。

“适者生，阿姊何必恼我让你的斗鸡死于非命，大不了改日我请你喝酒去。只不过——”

崔缨揽着曹植的肩膀，歪头笑道：

“这玉带钩，是我崔氏的，阿姊是夺不走的！”

众公子眼神齐刷刷导向曹植，这下轮到他脸色绯红了，也是再也压不住嘴角的笑意。

“好看！好看！”何晏收扇，连连抚掌笑道。

“雄鸡发情期好斗，但还得是这栏外争风吃醋，最有意思！”

“闭嘴——”夏侯璞和崔缨齐声道。

众人皆笑。

“太好啦！这局又赢啦！”

“是啊，今天挣得真痛快！”

“平原侯，此乃难遇的神武斗鸡，请即兴作诗一首！”

“是啊！写一首吧！”

“公子来一首！！”

曹植的诗赋粉迷们，催促道。

曹植爽快答应下。

“行啊！仲宣、公干、德琏，你们也来写，就以《斗鸡》为题。”

一旁早有文士捉笔来预备抄录。

平时与曹植玩得要好的邺城纨绔，纷纷取出随身携带的纸笔，围上前去。曹子建，瞬间跟大明星似的。曹植不负众望，登上高台，当即吟咏道：

游目极妙伎，清听厌宫商。

主人寂无为，众宾进乐方。

长筵坐戏客，斗鸡观闲房。

群雄正翕赫，双翘自飞扬！

挥羽邀清风，悍目发朱光。

觜落轻毛散，严距往往伤。

长鸣入青云，扇翼独翱翔。

愿蒙狸膏助，常得擅此场！

诗既成，众公子纷纷鼓掌欢庆。

夏侯璞笑着朝崔缨抱了抱拳，一跃上马，就要回相府去。曹真也牵马，带走小曹叡，紧跟上前。

崔缨望着夏侯璞驰骋骏马的倩影，消逝在街道尽头，眉间泛起淡淡哀愁。

忽听有小曹叡惊呼，崔缨回头，只见，在曹植侍从手里捧着的那只小黑鸡，已闭上了眼，血尽而亡。

……

两败俱伤的结局，让崔缨心中不快，又想起最开始曹植故意与夏侯璞亲密的事，于是也要回马车，打算回中郎将府。

曹植拨开人群，赶忙陪着笑脸迎上前，一声声“好妹妹”的叫着。非要拉着崔缨去平原侯府上做客。

“都那么久了，你还不曾来过侯府，今晚就别走了，来陪本侯闲叙呗！”

崔缨甩开他的手，见四处公子们都散开，便讥讽道：

“你们京圈贵公子哥儿们的娱乐禽兽，一只，就抵得上寻常农户一家三口一年的吃食开销，斗鸡是这样，斗鹅、斗蛐蛐，也是这样。侯府又怎样？城里的鸡就是凤凰啦？贵族豢养‘斗鸡’专用于搏斗，这种人为掇拢动物厮搏游戏，谈何美致？”

“好了，阿缨，别生气了——”

“我没生气，我是怒你不争啊。子桓哥忙着督造铜雀台，你曹子建却一天到晚都在外头胡玩，这，这，根本——哎，算了，不说你了。”

“切，二哥也玩这些啊，他都老熟了，当年斗鸡走马打遍无敌手的时候，我都还小呢！”