娜塔莎感觉到贝利特的靠近，猛地抬起头，眼中充满愤怒与绝望，“滚！你们这些旁观者，没有资格劝说我！”

贝利特被他突如其来的怒火下了一条，连忙后退几步，最终转身离去。待会指挥官马上就上来了，还是趁机先溜为妙。

顾昱顺着石阶，一步步走下昏暗的地牢。

越往下，那股阴湿的味道越明显。地下传来蚁孩细细的鸣叫声，是带着疼痛的克制嘶喊。顾昱的心跟着颤了颤，他不再强壮镇定，一路跑过去，顺着定位器走到林鹿的牢房前。

林鹿在牢里尝试了各种办法都出不去，心灰意冷地蹲在地上。听见有人进来，他整个人紧绷，害怕是圣女来提前杀他。他躲进角落，身体止不住得发抖。

牢门上有锁，顾昱身后的下属连忙上前，用铁丝伸进去捅。下属的额头上冒出冷汗，“指挥官，这……这是特制的，打不开”。

“废物”，顾昱的声线冰冷，和他瞬间凝固的心一样。牢间里，林鹿干净的衣服上被蹭得全都是灰，身上还有几道血口子，看上去很狼狈。他想要保护，放在掌心疼的人，居然被这样对待。

林鹿小心翼翼地抬头，看清来人是顾昱后，终于松了口气。他站起身，腿因为蹲久了有些发酸。一阵带着刺痛的麻意攀上他的小腿，他控制不住地跌倒，摔在地上。

“小鹿！”，顾昱看见林鹿跌倒，直接使用了天赋。掌心凝出一团火，把牢门上的锁瞬间烧为灰烬。

他冲进去，抱起地上的林鹿。食指轻轻擦去林鹿脸上沾的灰，声音有些颤抖，“他们没把你怎么样吧？”

林鹿被顾昱抱在怀里，有些不自在，但还是没有推开顾昱。地牢里阴暗潮湿，虽然他被关了没多久，仍止不住地有些后怕。

他的声音小小的，顾昱仔细听清。

“我没事，你来得很及时”，林鹿感到一阵安心。他靠在顾昱的臂弯里，耳尖有些发红。

顾昱还是不放心，视线从林鹿脸、脖子，一寸寸扫下去。确认林鹿没有其他伤口后，悬着的心总算落地。

顾昱在外很少使用天赋，除非是要对付异种的关键时刻。一是基地有天赋的人少之又少，用的时候太过招摇。二是一旦用多，天赋的能力就会减弱。

刚刚他一时心急，居然直接用了天赋。身后跟着的红霜满脸震惊，但还是当作透明人，站在后面默默看着顾昱检查林鹿身上的伤。

“我……我真的没事，快放我下来吧”，林鹿推了推顾昱的胸，“地牢里还有孩子，我们快救他们出去吧”。

顾昱放下林鹿，这才舍得把目光分出去。

地牢里还关了二十多个蚁孩，他们感受到有人闯入，头顶的触角全都在不安地乱颤。薄于常人的嘴唇一开一合，开始吐出金色的种子。种子在昏暗的牢房里发出微弱的荧光，里面有什么东西似乎要破皮而出。

蚁孩们的腹部开始膨胀，凭空被塞满，隔着薄薄的肚皮散发出同样微弱的荧光。

“指挥官，他们……他们和边城的人造儿一样！”，红霜害怕得喊出声，声线微微颤抖。其他下属第一次见，神色慌张，但还是架着枪，戒备地环顾四周。

果然，光明神会和边城有联系。顾昱望向红霜，“带大家先出去”。

林鹿好像知道顾昱要干什么了，感染物还没长大，现在是消灭它们的最佳时机。他望向那些蚁孩，他们因为痛苦，发出刺耳的鸣叫声，身体不断神经质地抽动。

“真的没有其他办法了吗？”，林鹿在离开前，回头问顾昱。

“嗯”，顾昱其实也不忍心，但不忍心的后果是给基地带来更大的伤害。等所有人出去之后，他慢慢走上石阶。在火色沾染上他的衣角前，他盖上石板，蚁孩和感染种子埋没在火堆里。

李子树下，娜塔莎独自跪地哭泣。刚刚还郁郁葱葱的树，现在已经变成了一颗枯木。土壤上堆着的肉肥里，缀着点点金色的颗粒，是感染物。它们吸噬了李子树的生命，长出金色的藤曼，攀附上这颗曾经鲜活的大树。

娜塔莎绝望地转身，看向出来的顾昱，“你们满意了。献祭失败了，我的丈夫，他再也不可能复活了”。

顾昱捂住林鹿的眼睛，“别看”。

娜塔莎的手里不知何时多出一把匕首，抵上自己的脖侧，笑着望向天空。血色染红刀刃，地面溅满鲜血。她望着地上的骨灰盒，痛苦多年的神经终于放松，“兰德，现在生死也无法将我们分离”。

娜塔莎闭上眼，趴在黑色的骨灰盒上。

顾昱带着林鹿离开，李子树在他们身后淹没在火海里。火势被顾昱控制得很好，在李子树燃尽后，没有蔓延到花圃的其他地方。

红霜指挥两个下属抬出娜塔莎的尸体，把地上的骨灰盒拿给顾昱。她感受了一下重量，“指挥官，是空的”。

“怎么会是空的，兰德大人八年前确实死了啊”，门口的侍从听见，不可置信地出声。

说完，他马上捂住自己的嘴巴。把头弯得更低，怕被牵连到今天的事。