周婶忙拉她在附近石桥的石墩子上坐下，说道：“算什么账啊，嫂子！你是最精明的人，这还看不明白？人家东家姑娘把账都给你算得清清楚楚的了！”

刘婶不明所以，问道：“那丫头算什么账？”

“嗨！”周婶“啧”了一声，道：“嫂子别丫头长，丫头短的，人家现在是咱们的东家，你别跟着那沈婆娘混叫，还是老老实实跟着称呼人家一声‘东家姑娘’吧！”

“人家柳家已经把账给咱们算得再明白不过了，每天先给钱后干活，这几天的工钱也不差你的，还说以后有好处大伙儿一块儿分，你还想怎样？”

刘婶道：“我当然听见她说了，但赵家……”

“别赵家，赵家的了，你刚才没听见东家姑娘说柳家已经和赵家没关系了？”

周婶和刘婶一样，都是外村听见修山路的消息，赶着过来给儿子找份工做的，她带儿子小河到象蚁村的路上碰到刘婶，刘婶也正琢磨着给她儿子找份好一点的帮工做，这才一路同行。

两人在村里就常在一处，这阵子为了儿子的工作也是共同进退，周婶知道刘婶是个外性子，平时就喜欢走亲访友，也知道刘婶在象蚁村待了些日子，就认了不少亲，沈三娘就是刘婶儿时的邻居。

“我就是不信她一个姑娘家，能懂什么，不靠着赵家，她真能带着一帮汉子去修路？”刘婶嗤笑道：“她爹是厉害，无根无底的，就把个官山路的工程弄到自家来修，但现在她爹已经不在了，别干个一两天，再干黄了，到时候耽误的还是咱们的时间，各村还有县里有的是活计，到处都招人，谁不想找个长远的帮工去做，等入了秋，人家都招满人了，咱们这头跟着个不定性的姑娘东家，帮工活计要是临时突然断了工，还不得现去找下家？”

刚才被周婶一路拉着急走，这会子刘婶坐在石墩子上，缓过气来，说得更欢畅了。

“别说那些东家是男是女的话，你到底是想让长山给赵家打工，还是想给柳家打工？”

周婶一针见血，直接说道：“我看你是惦记上赵家了，沈家婆娘的嘴你也信，她不是没跟我说过赵家如何如何，我可没那么信她！”

刘婶闻言倒是真被噎住了。她心里的确是这么打算的，初来这个村，听说的就是财大气粗的赵家和修官山路的柳家结亲，长山能在这里做帮工，再好不过。她还上赶着巴结上沈三娘，想着以后让赵家给儿子安排个小领班什么的，柳家出事后，沈三娘跟她打过包票，什么都不耽误，官山路归了赵家，以后管保刘婶的儿子能在赵家手底下越升越高。

现在可好，柳家姑娘又能下地了，还和赵家退了婚，那刘婶前头在沈三娘身上的溜须打点，不全打水漂了吗？

她之所以听从沈三娘的，帮着赵家去搅合柳家帮工，就是因为沈三娘信誓旦旦保证，修山路的事儿，柳倾雪干不起来，迟早还得依靠夫家。

这会子事情发展的，的确出乎刘婶意料。她没想到柳家姑娘有这种气魄，说话办事利索得很。

“要我看呐，你还是安心让长山在柳家干吧，别吃着碗里看着锅里的。”周婶劝道：“我是觉得在柳家帮工挺好的，不说那些条件，单说之前见过的柳老东家，小河可是说他对帮工都非常好。这段日子，小河跟他也没见几面，但就说想跟他，认定他当东家了。”

“嫂子你刚才在柳家说的那些话，放在一般人身上，早就不乐意了，可你看看人家东家姑娘，没跟你计较不说，还耐着性子听了你半天唠叨，我听着都腻烦……”

好有什么用？人也没了。刘婶的心思还是有些缥缈不定，总惦记着沈三娘提到赵家时候那种口气，她也的确去过赵家的商铺，连着半条村街，可比柳家的小瓦房石匠铺子气派多了！小河一个粗糙小子，懂得什么人情世故，就见了几面那柳家老东家，他能知道什么！

“哎，你说，他们好好地为啥要退婚？”刘婶忽然想起这茬，问周婶道。

周婶摆手道：“那可跟咱们没关系了！”

“退婚还能有什么好事？两家肯定闹过。咱们以前见过的那些退婚的，哪个不是弄成鼻子不是鼻子，脸不是脸，要不柳家能要自己修路？所以我说，嫂子你就少说两句吧，以后别在东家姑娘跟前提赵家的事儿！”

刘婶不屑道：“赵家才不差她呢，我听沈三娘说了，赵家商铺在京城里都有分店，赵家当初能找柳家，全是因赵家和柳家祖上有那么点沾亲带故，赵家夫人吃斋念佛，心肠好，见不得柳家丫头孤零零可怜，这才答应这门亲事。”

周婶道：“媒婆的话你也全听，我可不这么觉得，我看赵家那些人都不怎么好说话，还是柳家的人瞧着亲切些。”

刘婶冷笑，心道没什么能耐能不亲切吗？说来说去，赵家还不是一般人能搭讪上的，听说赵家一般小门小户的生意都不接呢，她可不是没见识的，得给儿子选个最好的东家才行！

告别了周婶，刘婶转个身就去了赵家。

沈三娘正等在赵家听信呢，刘婶得去告诉她一下柳家的情况。

来到赵家后门，跟门房说了来意，门房给刘婶领到附近一间偏房。

刘婶谢过门房，掀开门帘子迈步进去，看见沈三娘正在里头坐着喝茶。见刘婶进来，沈三娘让她坐在对面。

刘婶刚落座，沈三娘就急不可待地问道：“怎么样，把人都找去柳家了吗？”

“去了，去了，全都去了，大伙儿吵吵嚷嚷的，都为工钱这事儿着急呢！”刘婶笑着答应道。

沈三娘面露喜色，忙问：“那柳家是不是乱了套了？柳家丫头怎么说？我让你提她爹，你提了没？她现在看起来怎样，脸上气色如何？”

刘婶笑道：“哎呦，你一口气问这么多，也得听我匀口气，一点点说给你啊。”说完又喘了口气，说道：“我从柳家回来，脚不沾地就来这边找你了，连口水都没得空喝。”

沈三娘对着窗外叫了一声，有婆子在门外答应，片刻功夫，茶水就给端上来了。

沈三娘笑道：“婶子略歇歇，不急，喝口水再说话。”

茶水没开盖，就能闻见茶香，摆在靠着软榻两人对座的小几上，刘婶喜得眉梢微挑，接过茶，见那婆子又对着沈三娘恭敬退下，不禁心生羡慕。