不同之处只是这幅画的笔法更为熟练，而姜琉的那幅一经对照，便明显看出是在模仿这幅画的精髓。

周淑儿小脸红扑扑的，忐忑地观察着客人们的反应。

赵初荔心中一动，招手唤她：“淑儿能否给我讲讲，这幅画好在哪里？”

周淑儿的大眼睛一亮，似乎有很多话说，瞬间忘记了害羞，她抿着小嘴笑了一下，便很认真地指着画上的空白部分：“阿爷常说，方寸之地往往能显天地之宽，这幅画满幅皆山，更需讲究疏密留白，再看这金山碧水，古人说山为德，水为性，二者相应，互为观照，山有正影侧影，水有倒影，水天的空明又可衬托春日的天气，如此这般竖画三寸，便可当千刃之高，横墨数尺，即可体百里之远。”

周淑儿小小年纪，却滔滔不绝，对画的见解高于常人，赵初荔一边听，一边暗自惊叹唏嘘，眼底渐渐浮起了哀恸之色。

虞守白亦是如此，越听越沉默。

周淑儿的声音清脆童稚：“望春山，神飞扬；临春水，思浩荡。”她一抬头，见阿爷从厨屋出来，便有些不好意思地收了声。

周席郎端着榉木茶盘，里面三盏粗瓷茶杯，面带笑容地走过来。

“多谢。”虞守白接过其中一盏，浅尝之后，赞道：“小娘子聪慧过人，实在是好教养。”

周席郎难以掩饰心底的快乐，以茶敬客道：“小女卖弄，让虞兄见笑了。”

虞守白放下茶盏：“周兄是读书人，淑儿又如此冰雪聪明，不知周兄将来有何打算？”

周淑儿依偎在阿爷身畔，神情依恋，而周席郎自腼腆之中，又带着几分意气风发。

赵初荔望着对面的父女二人，只觉一颗心慢慢地往下沉。

周席郎的回答似乎落进了空茫的时空中，声音在微妙地变远、褪色。

他朗声笑道：“虞兄谬赞了，今年六月，在下将去凉州考明经科试，若此科能中，便会举家搬到凉州，淑儿的学业一直由我亲自教授，若有幸搬到凉州，我打算将她送到无众书院，让更好的夫子，给她传授更好的学问。”

周席郎脸上的欣悦，不仅是对自己前程怀有期望，还有对爱女的深深寄托。

“不瞒虞兄，内子这几日去凉州，便是去托淑儿的姨母，替我们在凉州寻觅合适的屋舍。”

虞守白声音响起：“在下祝周兄旗开得胜，本次明经科榜必有周兄大名。”

赵初荔已经忍不住，变得泪眼模糊，周淑儿纯澈的眼神好奇地打量着她，竹凳上的虞守白和周席郎还在以茶代酒，谈话声渐渐从清晰变得惝恍，直至散进了乱风中。

陡然之间，宁静美好的农家小院天旋地转，周席郎和周淑儿父女俩的笑脸亦不再真切，闻岳山脚下的小村庄云消雾散。

周围重新化作叠云殿外、云蒸霞蔚的樱花树下。

赵初荔缓缓抬起头，泪水如断线之珠滚落，她望着阴沉蹙眉的虞守白，声音颤抖：“周家父女，是否遭遇了不测？”

虞守白深叹一声：“我用法力找到了周席郎的魂魄，却没有找到周淑儿的，她应该还在人世。”

赵初荔拭去眼泪：“如果姜琉就是周淑儿，那这对父女身上，究竟遭遇了什么变故？他们所受的变故，跟当年张家阿爷身负的冤屈，是否有联系？”

虞守白见她虽难过，却思路迅捷，便也不敢小觑：“要查清姜琉是不是当年的周淑儿，最好派人去一趟凉州，我们当务之急要找的，是冯照的遗物，如今他留在书院的笔墨一概消失了，只能再想别的办法。”

赵初荔很快道：“凉州我自会派人去，一有结果立刻通知你。”

说完两人顿时感觉古怪，默了半晌之后，虞守白朝她拱了拱手，“今日姑母回府省亲，先告辞了。”

赵初荔哑然，望着他头也不回地走远，心思又绕回到了案情上。

苏闻海中毒身亡，冯照死因成谜，张陌全家被人用邪术所害，姜琉若是周淑儿，那她的阿爷周席郎当年又是被谁所害？

这一连串的案件迷障叠生，但他们之间唯一的勾连，便是南陌书院！

她心思一动，立刻决定加派人手，监视书院。

回到揽霞宫，令月侍奉她用朝食时有些心不在焉，好几次都慢了一拍。

赵初荔便无奈道：“原本还想差你出宫的，看来是要我亲自跑一趟了。”

令月很快一激灵：“不用，还是我去吧。”

除了去找令影，一般的小事也无需殿下和她出马。两人打着哑谜，一旁伺候的宫人们自然也听不懂。

令月出宫后，她想起叶眉蛟昨日的提议，索性邀了她和双生子进宫，顺便过一把空中飞行的瘾。

郑星郑辰先一步来到揽霞宫，两位少年白净纤细，小心翼翼陪伴在她左右。

“殿下让带的法器我们都带来了，殿下想去哪里用？”郑辰道。

赵初荔：“等叶眉蛟来了，咱们去望仙台，霹雳凉凉小神蚁在空中能支撑多久？半个时辰可以吗？”

郑辰面露难色：“若是普通的合叶扇，支撑几个时辰自然没问题，可合叶扇变大数倍以后，小神蚁最多只能坚持一刻钟。”

赵初荔略有遗憾：“一刻钟也够了。”

郑星抿唇：“我们回去以后再下些功夫，看能不能把时间延长到一个时辰。”

赵初荔嗯了一声，见他们比起平常多出了不少小心，便道：“是出什么事了吗？怎么脸色都不太好，莫不是进宫的时候有人为难你们？”

郑星和郑辰欲言又止，摇头说没有，却又低垂着眼不看她。

赵初荔佯怒：“你们都不当我是自己人，又有事瞒着我，哼！”

两人一听便急了，郑辰脸色涨红，显得百口莫辩，郑星更老练些，他把心一横：“殿下，有件事不知真假，但若是真的，或许跟殿下有关。”

赵初荔挥挥手：“但说无妨。”

郑辰咬咬牙：“一年前，叶家大兄不幸逝世，当时便有传言，说他是因练习邪术，被叶伯伯亲自处决的，但具体实情，外人并不得知，据说叶铭麟的尸身一直保存完好。”

赵初荔转了转眼：“小星，说下去。”

郑星的额角渗出细汗：“殿下，叶铭麟应该是复活了。”

赵初荔傻眼：“他......这......人死不能复生，除非他一开始就没死，叶家既然报丧，那他肯定是死了，否则便是欺君之罪，叶知则与他长相相同，有没有可能误会是他？”

郑辰摇头：“殿下可知有一种邪术，叫做灭紫蝉机术，能够让人死而复生，因此术太过阴邪，除妖门中向来严令禁绝。”

“这灭紫禅机术到底有多阴邪？”赵初荔问。

郑星郑辰陷入了沉默，这时从门外传来一阵冷冷的声音：“保存死者尸身，取用阳气最足的童子心头血，每天活着取血，日夜修炼，便能死而复生，邪术强者，可以在数月之内完成复活，一名童子的心头血只能取十几次，因此炼此术者，每月至少需要两到三名童子。”

赵初荔听完，从脚底凉到了头顶。

叶眉蛟眼下青黑，脸色阴沉地走进来：“若真有此事，不管他是谁，我第一个取他性命祭天。”

这话杀气十足，赵初荔听完以后，浑身又凉了一遍。

“眉......眉蛟，你先坐下，小辰你说，这话到底是如何传出来的？”

郑辰被点名，只好老实道：“今天一早有人来报，叶家大兄的坟茔被人毁坏，叶伯伯和我阿爷听说后，立刻赶了过去，结果在那里发现有人使用灭紫禅机术的痕迹，就连里面尸首也不见了。”

赵初荔一时间寒从心起：“叶家兄长是叶伯伯最器重的人，他有什么理由去修炼邪术？”

叶眉蛟神色黯淡，摇头道：“当时铭麟出事，阿爷说是被大妖偷袭，若说他真的走了歪路，以阿爷的处事心性，亲手将他了结也极有可能，阿爷一向爱惜羽毛，绝不会让修炼邪术之人祸害了叶家的名声。”

郑星郑辰纷纷点头：“叶伯伯光明磊落，除邪崇正，若兄长真的行差踏错，他肯定会亲自清理门户的，只是我们也不清楚，当年到底是怎么回事。”

赵初荔紧蹙眉尖，转向了叶眉蛟：“你还不明白吗？”

叶眉蛟脸上一片茫然，眼中浮动着思绪，显然没绕懂她的意思，这个十殿下，年纪比她小得多，心思却诡谲无双，莫非她猜到了这背后是什么牌底？

“如果叶铭麟真的复活，那么便可断定，他必定修练了邪术，可他已经是叶伯伯选定的未来家主，早晚会成为除妖门的领头羊，他有什么理由自掘坟墓？据我所知，叶铭麟并非头脑发热一时冲动之人，事关身家性命，又岂会儿戏？一定是有人许给他更大的好处，才能让他不顾一切铤而走险！”

出事后，叶眉蛟郁愤不止，并未深想至此，赵初荔的这番话犹如金石之音，一下子贯穿到了她的心底。

赵初荔继续琅琅道：“这些年来，除妖门身家积累甚厚，就连御史台都虎视眈眈，想方设法开设监察，到底是多大的诱惑，能让叶铭麟对此不以为然，反而选择修炼邪术？他身后定有一位权势滔天之人，在与他密谋合计，那他们的目的究竟是什么？”

叶眉蛟想通后，心里有寒冬凝冰之感。

郑辰小声嘀咕：“叶家兄长连除妖门都看不上，难道还想当圣人？这怎么可能！”

叶眉蛟一口老血梗上胸口，瞪着郑辰直呼气。

赵初荔缓了缓神色，“小辰别瞎猜了，我想叶铭麟还不至于糊涂至此，除妖门虽惹人垂涎，现如今不也被御史台咬住了吗？叶铭麟想要的是更大的好处，至于具体是什么，存在很多种可能。”

郑辰望着她：“殿下不会因此受到影响吧？知则兄长一直都对您不甘心，现在又出了这样的事。”

赵初荔用力咬牙：“以后你们跟着我，记得绝不能让叶知则靠近我三丈之内，否则本殿打你们屁股。”

她把郑星郑辰当作小孩，人家又不是真的小孩，郑辰还曾私底下跟阿兄透露：“以后娶妻，就要娶十殿下那样的！”被阿兄好生笑话了一番他不自量力。

她这话说出口，郑星还绷得住，郑辰的脸却立刻着了火，红得滴血，他扭捏两下后，捂住脸跑出了揽霞宫，留下一句话在身后飘荡：“我先去望仙台等殿下......”

赵初荔紧绷的心头顿时感到一阵松快：“你急什么！”她又转头向叶眉蛟：“明日便是宫宴，你还有心思照原计划进行吗？”

叶眉蛟的心沉到了底，没想到这么快被这几个没正形的家伙弄得啼笑皆非，她露出了苦笑：“就算天上下刀子，计划也要照常。”

赵初荔佩服地拍了拍她的肩：“本殿果然没看错人！”

叶眉蛟心想：人小鬼大，还好阿弟落进了赵影棠的魔爪，若他还是十殿下的驸马，自己争夺家主之位，肯定必输无疑。

明日皇后邀请权门子弟赴宴，为赵初荔相看驸马之事，她已经向阿弟吹了风，就等一场好戏开演了。