太子目光深长，看向令月的方向：“若非如此，阿兄也容不下杨大郎。”

赵初荔吓了一跳，忙侧身挡住他的视线：“太傅今日进宫，是阿兄请来的吧？”

太子先警告她一眼，才松懈了目光，告诉她：“安王这些年与除妖世家走得太近，原本这次没打算动他的，可御史台一查账，他就自乱阵脚，实在是不中用。”

阿兄言止于此，不再深入，赵初荔历来通透，自然知道过不了多久三兄便要倒霉，笑容一下子就变深了。

“小狐狸！七娘那里你别太过分，她舅父苏竑节度剑南，地位非同一般，阿爷有打算把陇右也交给他，苏家始终是她的靠山，若你胆敢擅自动手，吃了闷亏，阿兄可不会管你！”太子敲了敲她的头，又心疼道，“早去早回，眼袋都青到下巴了。”

“知道啦，阿兄回去吧，快去多陪陪阿爷！”赵初荔向令月招招手，两人很快就跑得远远的了。

太子并未返回叠云殿，而是走向了太液池，沿着柳岸负手踱步，将朝堂政事，倾轧争斗的束缚暂时从身上解开，一心看湖光水色，云岫黛山。

不久，一名虎卫将领独自走到他身侧禀报，看情形俨然是心腹，太子听后，眉端立即萦绕起了一缕愁疑，目光也渐渐锐利起来。

“坤仪宫有任何动静，都要立刻来报。”太子的声音自平静中透着寒漠，“别让那些脏东西牵涉到荔荔，她的力量还不够强，在她足以自保之前，你的负担会重一些，若你遇到难处，本宫自会施以援手。”

虎卫将领肃容应是，然后安静地退下。

太子独自久立在湖边，心绪搅动如粼粼水纹，在湖面上层荡不绝。

“听祖父说，太子殿下有事召在下？”

一道富有磁性的嗓音传来，截回了万千思绪，青年御史林沼禾在近旁向他微笑行礼，这位林太傅的长孙，身姿端方如竹，笑容湛朗如阳，早已不复当年争抢金弓的顽劣模样。

太子面上的愁色一扫而光，笑容里自然带了亲热，用力一拍他的肩膀，先骂了句臭小子。

林沼禾一本正经的表情终于泄出了狡捷，他回头看了看，四处无人，肩膀才放松下来：“殿下等了很久吧？吴大人看得紧，我这个时候从御史台跑出来，弄得跟做贼差不多，绕了好一大圈。”

“无妨。”太子摆摆手，递出自己的丝帕，像疼爱弟弟的兄长一样，“先擦擦汗。”

林沼禾毫不客气地接过去往脸上抹，边抹边道：“殿下还是想问鉴镜司的进度吧？今日您不传召，我也预备晚上去一趟东宫的。”

“先不说这个。”太子截断了他的话。

“噢？”林沼禾有些意外，把擦过汗的帕子随手掖到了袖筒里，“殿下还有别的事要我去办？”

太子蔼蔼一笑：“你的朋友，虞守白，本宫想见他一面。”

林沼禾瞪大眼，不再像个装模作样的职场老油条，倒是露出了少年般的欣喜：“阿嗣？他不是跟随宗师出游了吗？难道他回永安了？”

太子点点头：“这件事你能办到吧？”

林沼禾昂首看他：“殿下明知故问，阿嗣是我最好的朋友，不过您得先告诉我，找阿嗣所为何事，我也好向他传话。”

太子对这些拥趸他的弟弟们一向宽纵，自然也将缘由坦然相告：“荔荔最近与他有些误会，我不想他们之间再起冲突，想亲自代荔荔赔几句话。”

林沼禾惊了：“阿嗣跟十殿下的误会到底有多大，能让殿下出面代赔不是？”

太子露出苦笑：“这个问题本宫也想问问阿嗣，不管他们之间发生了什么，还是冰释前嫌为好，你速去传话，本宫今晚就要见他。”

私兵的事，他一定要替荔荔压下，这一点，必须得让虞守白尽快明白，以免他为了反击捅出篓子。

林沼禾挠挠头：“那么急，我这就去虞家找他。”

太子挥挥手：“赶紧去吧，本宫今晚在东宫等你们。”

林沼禾嬉笑退下，没走几步又恢复了一惯正气凛然的模样。

这些年来，太子殿下就像自家阿兄，帮助他们这群小郎君读书、入仕，在朝堂上处处鼎立支持，用他的宽和温仁，将心换心，而他们对殿下除了亲热，也敬如父兄，甚至比起家中父兄，更多了一层惺惺相惜。

林沼禾果然在虞家逮到了阿嗣，一番慷慨激动之后，他将太子的话意传到，此时已是夜幕初上，两人当即驱马并行，穿越两街灯火，无数玉楼笙歌，来到了夜色下的东宫。

在林沼禾心里，东宫灯火便如同人间明月，有太子殿下在，总有守助相望的一片天在罩着他。

“阿嗣，殿下在里面等我们。”林沼禾下了马，眉眼满怀欣悦。

一队披甲持戈的东宫卫戍守在甬道，走进去之后，虞守白微微仰头，昂视近处规格不凡的殿门，在辉煌的宫城与热闹的坊肆之间，这闹中取静的一片清幽，是何其的高不可攀。

垂首站在台阶上的长史闻声侧首，噙笑迎上前来：“殿下命我在此恭候二位，请随我来。”

林沼禾笑容随意：“有劳。”

走进高耸森严的东宫正门，越往里走，灯火越如晴昼，黑夜沦落成黯淡的背景，恢弘与神秘展现在眼前，权力秩序井然分明，不时出现东宫卫巡逻的身影。

长史在前躬身引领，林沼禾熟门熟路，照常与他谈笑风生。

虞守白久不居永安，第一次来东宫，心中自有所感所怀，那便是东宫羽翼颇丰，即便圣人另有三子，且那三王再有盘算，恐也难以能撼动其地位。

走过几座煌煌如日的宫苑之后，他们拐进了一条宽阔的石径，灯火数量显而易见地减少，夜色在此变得浓稠了一些，四周花坞柳池，处处枝摆影摇，名花夜露，幽暗中水声潺潺，洗得人心爽洁。

前方出现了一座规模不大的院落，简雅有韵，灯火可亲，像是普通人家的屋宇，长史还未出声，林沼禾就驾熟就轻，向他解释道：“太子私底下崇尚简朴，为人不拘小节，常在此处与我们畅饮清谈，你以后常来东宫就知道了。”

长史附和：“殿下正在里面翘首以盼，二位快请吧。”

虞守白很快笑了下，走进院子，他有意将视线低垂，却不期然地发现院内毫无遮挡，身着便服的太子便坐在一把普通的竹椅上，身旁摆着一张卷足小案，案上放着一个莹洁玉润的葵口盏，笑着站了起来，依旧还是他印象中，在太液池畔的亭子里，那位笑容温厚，不计较冒犯的贵人。

他正欲施大礼，林沼禾却带着他大步流星走到太子近前，行了一个简单的礼，太子满面纵容的笑意。

虞守白心中纳罕，如此行事，毫无半点架子，不知这位天皇贵胄是不失赤子之心，还是太过深谙人性。

寒暄过后，太子招呼他们坐下，林沼禾自然地说起了鉴镜司的话题，太子也不急，啜着茶认真听了，偶尔点评几句，还不时询问虞守白的意见，气氛很快宁洽。

林沼禾见差不多了，便端茶起身，走到远侧一簇芍药花圃前，驻足观赏。

太子便将眼神调向虞守白，甚至还露出了抱歉之色：“今晚还有一事。”

虞守白知道正戏来了，瞬间正襟危坐：“殿下请讲。”

太子的笑容顿了顿，语气沉肃下来：“听说昨夜阿嗣在万琼峰遇险，这件事跟荔荔有关。”

虞守白立刻确定了来之前的猜测，太子专门召见，是为了给十殿下善后的。

私兵罪同谋反，太子不可能不知其中危险，但他依然选择如此，那位十殿下还真是有位好兄长。

“回殿下，确有此事。”他答得坦然。

太子不再继续，而是用有所期待的目光，平静地望着他。

虞守白不慌不忙，从容以对，直到太子眼中冒出星点冷意，他才站起身来，行君臣之礼：“是在下学艺不精，连累十殿下坠落白凤台，昨夜虽是十殿下有意捉弄，才生出了事端，但请太子殿下放心，十殿下不会因此受到半点追累。”

赵初荔在河边与他达成的默契，他随时可以推翻，但太子的警告，他不能视之儿戏。来自储君的压迫，即使是宗师和祖父，也无法等闲应对。

太子眼中一闪，恢复如常，亲手将他搀起：“都是荔荔不懂事，本宫代她向阿嗣赔罪。今后若遇任何事情，阿嗣尽管向本宫开口。”

虞守白岂敢受他的赔罪，这般静水流深，不知底下有何渊测的储君，眼神只是稍动一动，便摆足了威势，他也只能接受这份不平等的交易。

“殿下亲自垂询，阿嗣知道轻重。”

太子满意地拍了拍他的肩膀：“荔荔只是娇养太过，偶尔有些小脾气，倒也不算顽劣，其实她的性子很软，宸妃娘娘走后，无人替她打算，本宫身为兄长，自然要多庇护她一些。”

虞守白谦恭道：“殿下同气连枝，慈爱之心实属天下万民之福。”

他还能说什么呢？说赵初荔是当世异数，是来路不明的邪物？如此太子只怕是今晚送他出了门，便会立即下令，让他看不见明天的太阳。

这天下除了圣人，谁也没有与太子硬杠的实力，虞守白平常受尽尊崇，却也明白什么时候该低头识相。

林沼禾估摸着时机回来，见两人皆面色释然，便吵着要饮酒，太子豪迈地让人抬了一坛二十年的琼腴露来，林沼禾大呼过瘾。

虞守白与宗师修行多年，早已滴酒不沾，太子也不计较，命人给他另上了一壶果子饮，自己陪林沼禾痛快举杯。

夜凉露重时分，两人才从东宫出来，虞守白把尽兴的林沼禾送回府后，自己才回府补眠，一夜无话。