楼心月循着猫叫，回到外院。远远望见换回自己衣服的蓝山雪隐匿了身形，缀在一个书生模样的少年人身后。见她出现，招呼她跟上。

郑柏新从王府出来，脚步匆匆，朝着青芜街槐花巷走去。照常从巷口药铺提了药包回家，打开巷子尽头的院门，老爹躺在屋里睡着。

郑柏新进屋换了衣裳，出来又进小厨房，麻利地搬出炉子，煮水煎药。

蓝山雪与楼心月推开院门，郑柏新闻声探出头，一见是两个陌生人，“你们是谁？有何贵干？”

蓝山雪道：“我们是京兆府的衙差，你是郑柏新吧？我们有几件事要问你。”蓝山雪从怀里掏出块牙牌，递出去。

郑柏新见这二人身着常服，其中一人还是女子，半信半疑。走出来接过牙牌，仔细一瞧，果然是京兆府衙役的身份牌。

他将牙牌还给蓝山雪，回道：“你们要问昨夜画院文院长被人杀害的案件吗？我听说了。我虽是画院学子，却一直住在家里，并不晓得昨晚画院里发生的事。”

楼心月打量院内，问他：“你家中有些什么人？”

郑柏新指指正屋，“只有我和父亲二人。”

楼心月又问：“你在煎药吗？你父亲生病了？”

郑柏新神色黯然，默不作声。

蓝山雪道：“我们是来问你上林雅集卖画之事。”

郑柏新心中一惊，竭力镇定心神，“画院选拔我进雅集作画，卖画之事也是画院做主。”

蓝山雪点头，“你画了几幅画？”

郑柏新心神大乱，脱口问道：“为何……如此问我？”

蓝山雪道：“另一副画呢？”

郑柏新身子发抖，眼神惊惧。

蓝山雪追问道：“你在芙蓉园中分明绘出两幅图，为何要将其中一幅送给真王？”

郑柏新心神震荡，他们如何查到此事？是真王反悔，不愿再赞助我了？还是画院知道我隐瞒的行径，要将我撵走？

楼心月嗔道：“蓝大哥，你别吓他。”楼心月和颜悦色对这少年道：“你若有难言之隐，我们可以帮你。”

郑柏新稳住神智，心中又生狐疑，官差为何会说帮自己的话？不由再问：“你们到底是什么人？”

楼心月无奈，递出自己的牙牌。郑柏新再次辨认，的确无误。那是京兆尹委托风花雪月办案时，给他四人配备之物，自是不假。

“令尊因何而病，可以告诉我吗？”楼心月柔声道。

郑柏新垂首半晌，道：“家父原本也是位画师，熟知各类颜料。与我相依为命多年，教我从小作画。三年前，我初考入画院，家父去为岳胜山的一位老道长采矿炼丹。岂知数月后，家父被道观送回，全身筋脉弛纵、血气涣散，目不能视、手足不举。”

蓝山雪和楼心月哑口无言，与他同悲。

郑柏新哽咽道：“道观说，家父因接触伏火灼烧的丹砂日久，中毒至此。而那炼丹的老道长身子骨更不济，已然羽化。”

蓝山雪轻声道：“于是，你为了医治父亲，小小年纪，到处筹措钱财？”

郑柏新抹一把泪，“只要能让父亲活着，我做什么都可以。幸得真王赏识，三年来，一直买我的画，能让我维系家中用度，继续求学。”

蓝山雪道：“但你卖给真王的画，落款却是他的名字。他以画才扬名天下，你却埋没自己的才华，也得不到应有的声望，实在可惜。我愿为你筹措银两，助你养家糊口，医治令尊。你不要再去为他人做嫁衣了。”

郑柏新道：“多谢公差！我可以凭手艺养活自己和父亲，不用再求他人。真王从未折辱过我，我能有如今的日子，已是万幸。”

楼心月道：“哪一日真王若看中别人的才能，换一个画师替他作画，你到时又该何去何从？”

郑柏新愣了一瞬，却道：“那便是我命当如此，怨不得别人。”

蓝山雪气道：“你真是执迷不悟啊！”蓝山雪一时气结，见这小画师冥顽不灵、自轻自贱，蓝山雪愤而离开此院。

楼心月看郑柏新身衫单薄，孑立小院中，心中叹息，这便是人各有志吧！楼心月也转头离开。

英王府外，萧凌风打开白瓷瓶，招呼傅花卿捂住口鼻。片刻之间，英王府角门的守卫同时栽倒。

傅花卿道：“我在这府上，倒有一位旧识。”

萧凌风揶揄道：“莫非是英王的郡主？”