众人总算从山崖上下到平地，有人越走越勇，有人两腿发抖。武家兄弟带头，跟紧了风花雪月四人，其他弟子也卯足劲，有萧师兄在，安全得多。然而，寻书之路岂会顺遂？

眼前一片密林，众弟子正想稍作歇息，猛听得嗡声逼近。萧凌风抬头一看，空中密密麻麻的飞箭遮云蔽日！弟子们呼喝着抽出兵刃抵挡飞箭，不料脚下松动，纷纷惊叫着摔倒，掉入地下洞窟，原来此地暗藏无数翻板陷阱。

众人乱七八糟滑落数丈深，摔进四通八达的甬道里，各自失散。地道如蚁穴，岔路极多，风花雪月不知落在何方。萧凌风听得一声猫儿娇啼，心中发笑。循着声音，左转右拐，果然见到蓝山雪一手擎着火折子，一手捏着他那春哨放在嘴边吹。

此时甬道两边墙壁发出笃笃声：“蓝大哥！”“萧凌风，你在那边吗？”

萧凌风与蓝山雪应声招呼。

几人商议如何循着岔路汇合。

蓝山雪道：“不必那么麻烦，看我的。”

蓝山雪的办法就是暴力破墙。只见他从身后木箱中取出弓钻、锤子、斧头，不消一刻，两边墙壁多了两个可供出入的孔洞。

楼心月问：“我们去找其他弟子吗？”

萧凌风摇头，指指头顶，三人会意。

戚简英举着舆图在甬道里左顾右盼，惊叹道：“这里竟是蚁窟！”

此时，几个小弟子聚在他身边，小弟子问道：“何为蚁窟？”

戚简英感慨道：“六百年前，药王谷还很弱小，遭遇过外敌入侵。先辈们在九重山里挖出大片的蚁窟与外敌周旋，硬是凭着对周围环境的熟悉，潜伏偷袭，耗死了大半外敌，剩下的外敌不得不退出谷外。自此，谷中弟子精研阵法，在谷外设下数道防御法阵，再未受到外敌侵扰。”

小弟子道：“看来，有了蚁窟，我药王谷就有了最后一道防线。”

戚简英苦笑，“也不尽然，蚁窟亦有致命之处。三百年前，药王谷出过一个叛徒，企图将金匮阁的功法秘籍盗出谷去，卖给江湖败类。被我谷中长老发现，擒拿之际，长老竟被他打死！”

小弟子们齐声惊呼。

戚简英继续道：“那叛徒激起众怒，被追至蚁窟。他竟事先在蚁窟放了许多稻草，封住多处出口。待众人被他引入地下，他便放火烧灼蚁窟。”

小弟子们听得心惊肉跳，脸上皆是恐惧之色。

“火焰与浓烟使得蚁窟里的人们求生不得，犹如炼狱。幸得那叛徒的一个师弟拼着同归于尽，将那叛徒也困在蚁窟里，双方搏杀而死。”

小弟子们为三百年前惊心动魄的惨烈场景唏嘘不已。

戚简英道：“自此，先辈们将蚁窟又增加了十多处出口，通道内增设多处气孔，并在蚁窟深处打通暗河。”

小弟子们松了口气。看来，这里有水源，不会被渴死。只要沿途做下记号，保证不迷路，找到出口便可。

几人往前走去，拐上一条岔路，却见前方射来无数飞镖。小弟子们一边后退闪躲，一边提剑抵挡。后退几步后，再次踩中翻板陷阱，又一次掉落到更深的地下。

戚简英摔得七荤八素，暗暗心惊，蚁窟内怎会有暗器机关？

“既是试炼，自然有暗器机关。只不过，不会致死。”萧凌风捡起地上一支流星镖，瞧了两眼，随手扔掉。

蓝山雪哈哈笑道：“妙啊！”

满地凌乱的柳叶镖、燕尾镖、流星镖、梅花镖，间或还有几颗飞蝗石和铁蒺藜，是风花雪月四人适才躲避掉的。蓝山雪甚至找到发射暗器的机关所在，直接将机括拆解成零件。

傅花卿道：“看来，长老、师叔们分散在各个关卡，暗中保护着弟子们。”

“你也察觉到了？”萧凌风道。

傅花卿点头。

楼心月问道：“药王谷为何给弟子们设下这么多的难关？”

萧凌风道：“走吧，找到传承医典，一切就清楚明白了。”

几人走后，一黑发黑须的老者鬼鬼祟祟进了地下甬道。

未几，万长老骂骂咧咧道：“哪个王八蛋拆了弩机？这拆开了我还怎么装回去？”