洞房花烛，一脸羞涩的石秀林揭开盖头的一瞬，心如死灰。苏合香眼中只有冷漠，冰冷地道：“你救我一命，我便将身子给你。”

二十年来，两人未曾生养一儿一女。石秀林外出行医，偶尔带回谷外流离失所的孤儿，萧凌风这一辈师从石秀林的弟子，从大师兄到九师妹，皆是捡来的。石秀林将他们当作了与苏合香生养的孩儿。

苏合香见这几个孩子当中，有一个孩子跟自己很像，时常沉溺于金匮阁。苏合香见他根骨上佳，便将最适合他习练的剑法和配套的宝剑摆在他常坐的桌案前。

石秀林果然对这个孩子最疼爱，百依百顺。因为他知道，这个孩子和自己一样，是武痴。

自己时常外出游历江湖，苦苦寻觅灭门惨案的线索。

月前辗转找到宋千山、一剑刺入他胸膛时，宋千山口吐鲜血，轻蔑笑道：“你可知，我毒死你苏家满门的毒药，来自何处？”

苏合香如雷轰顶。

宋千山虚弱地喘着气，“如今的药王谷谷主石秀林为何二十多岁便能继承药王谷？你的毒是老谷主解的吧？老谷主为何那么快便能将你救活？”

苏合香神魂俱失，无知无觉走回药王谷。大病三日后，一面在谷中寻找九霄龙纹鼎，一面开始炼制蚀心散。

眼前最后一幕看到的，是石秀林口吐鲜血在自己手中，留下的话语：“我……不知。”

萧凌风冥思一夜，想出破解打落拂云剑招式的法子，提剑去找师娘再斗一场，却只见到平整躺在床上、早已凉透的尸体。苏合香死于她为石秀林特制的蚀心散。她留下绝笔诗后，自杀身亡。

萧凌风见那素纸上寥寥几笔，“弄了浮生悔恨，如来曾连深悲。漫漫险浪法船回，当初无分，今日怨他谁？”

桌上还有一个包袱，包袱上一张纸笺，上书“予小风”。萧凌风心头大恸，泪如泉涌。两位至亲之人，皆是良善可怜。纠葛半生，却无法交心。一个冤死，一个悔之晚矣。譬若参商，不如不见。

蓝山雪盘膝于石上，鼓盆而歌，“生死本有命，气形变化中。天地如巨室，歌哭作大通。”

萧凌风剑指蓝山雪，“来，跟我打一场。”

蓝山雪扔下瓦盆，倏溜蹿到树上。

傅花卿上前，“别欺负他，你跟我打。”

萧凌风红着双眼，“好！”

两人打了一夜。师兄弟们只见演武场飞沙走石，不敢到近前。

萧凌风得了越师叔的首肯，将傅花卿、蓝山雪和楼心月带进药王谷高耸入云的藏书楼——金匮阁，示意他们可随意挑选一门功法和兵器。花雪月三人只觉药王谷如此大方，萧凌风只道这些本就是药王谷数百年来自各门各派收集所得，药王谷不藏私，信得过有德之人。

花雪月三人知道这是天大的福分，进到各层阅览起来。傅花卿选了本《星罗剑谱》，蓝山雪选了本《如意手》的掌法秘籍，楼心月选了柄流光刃。

萧凌风阖目半晌，打开包袱。里面是师父的药葫芦和《灵素剑谱》，以及细长剑身的灵素剑，静静躺在包袱里，那是师娘生前的佩剑。萧凌风一目十行，不消一个时辰，记完了整本剑谱。

夜深之时，萧凌风在演武场上立如青松。右手拂云，左手灵素，双剑各使不同剑招，身如飘絮，演练起来。

蹲在草丛里的三个人愁闷地看着萧凌风没完没了地练剑。

“我们应该清醒地死去，还是糊涂地活着？”楼心月努力撑住眼皮。

“因人而异吧！我们没有资格替别人选择答案。但如果是我，清醒也不意味着寻死，只是痛苦一阵，譬若壮士断腕。”傅花卿答道。

楼心月疑惑，“你和我……说的好像不是同一件事？”

傅花卿怔住。

蓝山雪灌一口酒，“鸡同鸭讲。”