他身型高大，举手投足间满满军人风范，一下子就和落地玻璃外沉迷研究的科学精英们分出了不同的风采。
萨特的目光从青年军官的身上转到了他的脸。只看脸的话，他的军人气质会被冲淡许多，反而有种世家公子的傲慢。
因着一双天生的吊梢眼，军官看人的时候总是带着自上而下的鄙夷感，感觉嘴巴不用张开就能把面前的人骂得狗血淋头。
但他开口又是一副谦谦君子的语气。
“怎么会，是我早到了。”萨特控制着脸颊两边的肌肉礼貌回应，“霍邱少将是个守时之人。”
霍邱自然地走上前与萨特礼貌握手：“初次见面，我叫霍邱，目前任第六军少将。很高兴见到您，萨特先生。”
“霍少将年轻有为，即便是我这个老头子也有所耳闻。”
“萨特先生说笑了。”霍邱礼貌地笑笑，后又正了正色道：“寒暄的话就说到这儿吧，我来这一趟是代军区那几位了解下绿洲飞船在鬼沙漠失事后的救援情况。”
“不知道少将想了解些什么？我想阁下已经看过救援队那边的报告，和过去无数次的情况一样，此次事故的救援难度大，成功率极低。”
霍邱没有正面回答：“这只是中心给出的结论，如果那几位能够被说服，今天我就不会来这儿了。还请萨特先生具体说明一下，救援到底难在什么地方。”
萨特走到玻璃窗前，示意霍邱看过去。
“少将眼前的这片沙漠，就是咱们中心唯一的观测目标——鬼沙漠。它和普通的沙漠不同，它是一个活着的沙漠。”
“沙漠中有一头活了百年，又或许是千年的异兽，叫做‘窟缇沙’，通用语翻译过来就是‘吃人的沙漠’的意思。”
霍邱点点头：“即便是我这种不常在陆地的人也有所耳闻，我记得手下的人都戏称这头异兽为蒙特里奥的最强钉子户。”
“哈哈，这个花名倒是名副其实。”
霍邱走近了些，高大的身躯在巨型玻璃前显得有几分渺小，而比巨型玻璃更广袤的沙漠则显得尤为瘆人。
他居高临下，审视着一幕之隔外的沙漠，片刻后回身：“它看起来似乎和寻常的沙漠没什么不同。”
第一次见到鬼沙漠的人总是带着天真，他们根本不知道它的恐怖之处。萨特有些想笑，但他仍然记得自己的职责，他要给这位公子哥儿似的军官解释一些专业上的问题。
正所谓隔行如隔山，他得收起自己作为科学家的傲慢。
想了想，萨特用尽量直白的描述展开了他的科普：“外观看上去的确区别不大，你可能会觉得它很漂亮，很壮阔。但如果我跟你说，这样的美丽掺杂了死亡呢？”
“咱们蒙特里奥不同于别的星球，人体消耗更快，失落在鬼沙漠而没有充足的物资，很快就会因为身体能量不足而死亡。这些死掉的人，会在很快的时间里慢慢脆化成沙土。”
霍邱微皱眉头，人在鬼沙漠里死后会变成沙子，这个说法即便是他也是头一回听。人在军方，他却和外界一样，只知道鬼沙漠每年都在壮大，却不知道它为什么壮大。
但仔细想想，一些关窍很容易就通了。
倘若告诉人们自己的家园里有一条随时会吞噬万物的毒蛇，谁还敢留下来？星球空了，那管理星球的人、依靠星球的资源发家致富的人不就......
萨特的解释未停。
“即使有的人侥幸不死，能在鬼沙漠熬下来，最终也会因为异兽病毒的侵染，而逐渐丧失理智、变得疯狂，他们当中有的会变成异兽，有的身体承受不住痛苦选择自杀。我们从前救出来的许多人，就是这样死的。花了大力气去救出来的人，没有谁能够有好下场。”
他叹了一口气，继续道：“至于那些被异化的人，在成为了新的异兽后，经过一段时间的衰变，最终也会死亡，下场还是一样，变成这茫茫黄沙中的其中一抔。死的人越多，沙漠就越大。日积月累，这片沙漠就成了今天这幅看不到头的样子。”
霍邱看着外头作业的研究员们，心里头百感交集，他们的身影在沙漠中显得如此渺小。
“这到底是吃掉了多少人，才能有这样的规模。”
“这个问题就跟问宇宙中有多少颗星星一样，即便有确切的数字，也难以计量。我们中心与窟缇沙打交道这么多年，至今仍然无法确定它究竟在这个星球上存在了多久。换个少将你更好理解的解释就是，救援之所以那么难展开，最重要的一点就是，我们对敌人的真实情况几乎一无所知。”
“当然，我们这一骡子人，也不白吃星联的公晌。”萨特示意霍邱看向玻璃外的世界：“他们可不只是收集沙子那么简单。”
“噢？那你们收集沙子究竟有什么作用？”
刚进门的时候霍邱就看见了，这些工作人员落地后迅速解开了身上的安全绳索，将身上携带的大大小小的工具逐个卸下，开始各自找寻位置工作。
很专业，但是看不懂。
萨特解释道：“他们收集鬼沙漠上的沙子是为了做实验，也是为了方便监测沙漠的数据是否出现异常。”
“鬼沙漠最常见的异常有三种，雷暴，地震，沙尘暴。”
“这三种难道不应该是自然现象？即便是沙漠里，发生雷暴、地震、沙尘暴都不是什么难得的事情，怎么会算作异常？”
“少将忘了我刚才说的吗，鬼沙漠是一个活着的沙漠，它的核心是异兽窟缇沙。鬼沙漠的任何变化，都和窟缇沙的行为直接挂钩。”
萨特随手在操作台上点了几下，面前的落地玻璃秒变巨幕，满屏都是看的让人头皮发麻的数据。
“这是我们最近三个月勘测鬼沙漠外围的数据，根据不同时间段的峰值来看，这三个月里鬼沙漠发生地震和沙尘暴的次数有非常明显的提升。”
霍邱礼貌性地打量了那些信息一眼，还是直接问了出来：“这些数据说明了什么？”
“说明窟缇沙觅食的频率加快了。”