那莎猛地抬头：“殿下，夫人是好人……”

王妃笑了：“我有说，我说的是谁吗？”

那莎身体刹那僵直。

此时是下午两点，但无风无雨也无晴。

草地徒然地竖立着根根嫩芽。

王妃用丝帕擦了擦嘴角。

“看你心中也有数。”

“我没……”

“别急着否定，那莎。”

王妃的声音仿佛从遥远的空境传来，揉进她的耳里。

“你之前曾经被陌生的外乡人伤害过。面对她，你心中也是害怕的，对吗？”

“我……”

那莎低下头。

王妃贴心地为她整理衣裙：“不着急，你慢慢想。”

她牵起那莎的手：“现在，我们可以先去看看侍从竞选。”

那莎抬头看她。

“你是哪里来的？”

“我西乡港……”

“我也是！”

侍从竞选竟然又回到了王庭的操练场。

尘土飞扬的操练场在宫人的打理下焕然一新。

贵族们坐在操练场旁边的高大石阶上聊天。

长笙进场那刻，整个操练场蓦地一静。

侍从、选手、贵族停下了话语，转头看向她。

“她就是……”

“看着挺高，但这么瘦弱……”

长笙顿了顿，看向声音的方向。

窃窃私语却没有停止。

王子王妃亲自推荐的瘦小女人参与贴身侍从竞选。

贵族们嗤笑，平民则是担心。

担心侍从之位是否已经被内定。

操练场上，几名身着尤克教标识树纹服的选手正在闲聊

很明显，他们就是尤克教的骑士。

随着长笙进场，他们的嬉笑声大了起来。

“小姐，你看着一点儿也不像侍从，不如回去吧——”

“我们可不想打女人啊……”

长笙看着这群人闹作一团，直到将对方盯得身体发毛，停下打闹。

他们看着长笙。

一秒、两秒。

一时间，操练场沉默得压抑。

围观的贵族屏住呼吸，看着尤克教骑士和瘦弱女人无声地对峙。

她要说什么呢？

她会怎么做？对着尊贵的尤克教骑士们？

长笙在这股压抑氛围中开口。

她的目光平和中带着一丝疑惑，声音带着不确定的停顿：“你……是怕输给我？”

“你——”

尤克教的骑士几乎跳了起来。

他瞪圆了眼，怒道：“我怕什么？”

“害怕的人当然不会是您——”

在他周围，一位瘦高的驼背男人走了出来。

他尊敬地朝尤克教骑士鞠了一礼，随即冷笑着补充：

“而是心中有鬼的人。”

男人的视线落在长笙身上，夹杂着轻蔑与怀疑。

他大力将长矛插在地上，紧盯着长笙开口：“你们说，这次竞选是内定吗？”

他的声音高亢而尖细，言语却在撩拨是非：“我们之中不少人都是穷困的普通人，只想着能靠实力当上侍从挣口饭吃。但有些已经在金钱堆中腐烂的贵族却想跟我们抢饭碗。”

是啊……

凭什么我们费尽心思和努力的职位，却是有些人的囊中之物？

操练场上不少选手眼神闪烁。

哪怕负责考核的官员已经再三强调竞选是公平公正竞争，底下的人却不依不饶地讨伐长笙。

而在旁边围观的王庭士兵又不服气起来：“这位女士的实力非常强劲，待会儿你们就等着瞧吧！”

他们列举了长笙的实力如何不俗，而另一方则将长笙和那莎的荣誉绑定在了一起，认为如果长笙表现不行，则是作为推荐人的王妃平庸的又一佐证。

支持与反对的声音像是两股风暴，在长笙身边汇聚，愈演愈烈。

“嘿——你被吓到了吗？”

一个人搭上长笙的肩膀，长笙抬头看去，一个高大的男人冲着她傻笑。

“我是住在王庭周边小镇的铁匠，我叫多里。”

男人拍了拍她的肩膀：“不要紧张，之前也有女人参加过侍从竞选，就算输了又怎样？”

“再说了，竞选也不是彼此对决。”

长笙沉思片刻，抬头问：“你之前也参加过？”

多里点点头：“不止我，这里很多人都参加过很多次。”

“有些新人不懂行，就把焦虑胡乱发泄。”

他拉着长笙，手指指向操练场中央，那里有一把巨剑插在巨大的石阶上。

“实际上竞选没那么麻烦。只要能拔出这把剑，就当选侍从。”

长笙惊讶不已：“那如果大家都能拔出来呢？”

男人摇头：“没这么容易。”

他耸了耸肩嘿嘿笑：“反正我从没拔出来过。”

长笙看着这些选手。

她心中只有一个疑问。

为什么王庭中，唯独贴身侍从是在平民中竞选？

保育局内。

一名不速之客拜访了这个地方。

赵传欣坐在沙发上，看着对面的老人。

老人相貌威严，衣着华贵，看不出牌子，身边跟着几个穿着黑色西装戴着墨镜的保镖，站在温馨的保育局内压迫感十足。

老人盯着眼前局促的微胖女孩，双手交叠着放在膝头，沉声道：“我希望你，不要再帮助我的孙女。”

“——长笙。”