“我想你搞错了。”

松间雪站直身体，温和的表情褪去，他高高在上地俯视长笙。

阴影笼罩着他的神色，藏在暗袍的他像一条阴毒的蛇。

“我一个人也可以完成任务，为什么要和一个不听指挥、莽撞无礼的人合作？”

他冷漠地扫过长笙的脸。

“现在有求于人的，并不是我。”

“001—— 如果你想让我叫这个称呼的话。”

他不紧不慢地拢了拢长袍，一字一句道：“求人，要有求人的态度——”

“是吗？”

长笙偏了偏头。

噶、啦。

松间雪听见细微的响声。

他顺着声音望去。

长笙纤细的手指不知什么时候夹着一枚粗粝的椭圆形物体。

她漫不经心地把玩着这枚东西，椭圆形物体上延伸出的一条银线，无力地在她指缝中垂落。

松间雪瞳孔瞬间一缩。

他的手快速摸向自己的后颈。

——什么也没有。

长笙猫似的眼睛在阴暗的光线中展现出奇异的瞳纹，她伸手揪住松间雪的衣袍将他的视线扯至与自己平行。

“是什么区分神子与普通人，让其得以通过层层封锁进入尤克教教会的内部。”

她看向手中的椭圆形物体，从上面延伸的长线虽然纤细，摸起来却跟刚刚马车前堵门的神子肩头的手感一模一样。

树种。

长笙很自然地得出这个答案。

她记得《创世录》上说，树种植入身体后将会与其融为一体。

而手中的树种则是通过黏性粘在男人的皮肤上。

虽然不知道松间雪用了什么手段获得的这枚树种，但长笙知道——

“如果不想被尤克教发现你‘异端’的身份。”

长笙一字一句地说：

“跟我合作。”

【笙姐，这有用吗？】

赵传欣纳罕。

“我怀疑。”

长笙轻声回答：“我怀疑松间雪真正的目标不是保育局的任务，而是尤克教。”

“如果没有这枚身份证明，他瞒不了多久。”

神子们一直在侧方催促，长笙不能和松间雪沟通太久。

长笙勒令松间雪在一星期之内，不论用什么办法，跟自己单独核对信息。

——以此拿回长笙手里的树种。

长笙看着神子的马车往外驱驰，溅起花园的泥沙。

“他只能和我们合作。”

对于安德鲁中断那莎身体检查这件事，国王勃然大怒。

王子出征在即，国王却在大臣面前亲自对安德鲁实施鞭刑，将其打致重伤。

那莎的身体检查被挪至两个星期后。

“王妃殿下，安德鲁殿下此刻身负重伤，需要静养。”

站在安德鲁宫殿的王庭侍卫用两把长矛堵住宫门。

“还请您回去，别再打扰王子殿下了。”

他们落在那莎的目光中夹杂着鄙夷与痛恨。

“您已经害了殿下够多了。”

左边的侍卫咬着牙恨恨：“自从安德鲁殿下遇到您，他就跟疯了一样，国王厌弃、民众声望也逐渐下降。”

“如果您真的爱他，就努力通过仪式，别再让他丢脸了。”

那莎面色惨白地站在宫门前，嘴张了又合，却一个字也说不出来。

长笙站在那莎身后沉默地看着他们。

“莱尔——让那莎进来！”

安德鲁的声音从宫殿内响起，侍卫握着长矛的手紧了又紧，还是为那莎和长笙打开了门。

安德鲁卧在床上，几乎上半身都被白色布条包扎着。

那莎心疼地轻抚他身上的伤口。

安德鲁牵过那莎的手吻在上面，露出傻乎乎的微笑：“我成功保护了你和你的朋友。”

他看了一眼长笙，长笙对他点了点头表示打招呼。

那莎的眼光蓄泪，吧哒吧哒地往下掉。

安德鲁温柔拭去那莎的泪珠，接着“哎哟”一声。

“我一点事儿也没有。”

他伸直手臂高举，肌肉的形状在白布下也清晰可见。

“我18岁就已经通过‘种树’仪式，在塔塔神的护佑下，一般的刑罚对我来说根本不算什么。”

那莎愣愣看着他：“真的吗？”

安德鲁笑了笑：“当然。树种不仅是王室身份的标志，也是每个王室子弟的护身符。”

他轻柔牵住那莎的手，目光掠过那莎颈部。

“因此，即使抛开仪式中对王妃的身份确认，我也希望你能通过仪式。”

他在那莎脸上落下一个吻，深情看着她：“因为这样，我们才能健健康康地白头偕老。”

那莎怔住。

长笙沉默地站在那莎身后看着他们交流。

安德鲁突然抬起头，越过那莎的肩头看向长笙。

“对了，长女士跟随那莎来看望我，是有什么事吗？”

“嗯。”

长笙点头。