“姑娘当真聪明。”

秋槐成亲前几日，越流锦拉上已经相熟的林淮清，上街去挑选送给新人的贺礼。

“珠钗？胭脂？该选什么好呢？林公子，你可有什么建议？”

林淮清回忆一番，发现自己在京中为官时，因喜静便将那些帖子一概打发了，至于送礼，更是头一回。

他遗憾摇头，回道：“姑娘问住我了，我也不知。”

正端看手中珠钗的越流锦闻言，调侃道：“原来林公子也有不知道的事，之前在我心里，总觉得林公子似乎无所不知。”

他抬手护住被人群挤过来的女子，却未越进半步，闻言轻一蹙眉，道：“学无止境，林某不敢自傲，越姑娘言过了。”

越流锦张嘴欲反驳，就被猛地拉入怀中，又被他用手按住想要抬起的脑袋，听他附在耳边道：“越姑娘，我被盯上了。”

越流锦心脏一滞，分不清是紧张亦或其他，按在他胸前的手不自觉抓紧，悄声问道：“那怎么办啊？”

林淮清没有说话，他方才瞥到了那人身上的标识，那是直属于皇帝的暗卫令牌，鲜有人知，偏他不巧撞上过几次，这才清楚。

是不放心他，想要斩草除根吗？

他怕越流锦引火烧身，才将她扯入怀中遮住她的脸，一时竟没有注意到他们两人的姿势已经逾矩了。

所幸年关将至，街上人潮汹涌，他很快就带着她暂时避开了那人的视线，躲到了一处巷子中。

听到周围寂静下来，越流锦赶忙从他怀中钻出，脸上一片绯红，不知是热的还是羞的，她也只顾着抬手贴住脸试图降温。

靠在墙边的林淮清这才反应过来，耳垂不自觉变得通红，正要道歉，就见她似乎已经冷静下来，拉开他，自己伏在墙边观察外面的环境。

“这附近有家胭脂店，后门出来离你那里很近，老板我认识，人很好，我们可以装成夫妻，从她那儿借道离开。”她回过头来，向他建议道。

他点头应和，拉住她牵过来的手，和她走进店里。

好巧不巧地，店中没什么人，一女子坐在柜台后，正无聊地翻着手中的账本。

越流锦一进门就径直走过去，敲了敲女子身前的木板。

“余老板，好久不见。”

余蕊抬头，见是她，作势生气地合上了账本，扭头不看她，嘴里不饶人道：“我当是谁呢？原是咱们越大小姐，这么久了，怎的想起到我这儿来了？”

越流锦摸摸鼻子，想到自己最近忙着念书哪也不去，大概、好像确实冷落了相熟的姐妹们，顿时没了气势。

但又想到身后还有人在追着他们，忙探身过去扯了扯她的衣袖，在她躲开之前凑上去小声央道：“余姐姐，咱们进去说嘛，有些情况。”

余蕊睨了她一眼，旋身向后走去，“跟我过来吧。”

她这才回头朝等在一旁的林淮清眨眨眼，拉着他一起进去了。

一路上她解释了目前的境况，正要开口请求，就见余蕊停下脚步，回身看向她。

“真是，无事不登三宝殿，好了，趁人没来，赶紧走吧，也省得在我这儿碍眼。”

她这才发现自己是被带到了后门处，也知道余蕊不是真的嫌弃自己，感动道：“谢谢余姐姐，我下次再来看你，给你带糖葫芦那种。”

余蕊拿起帕子甩过去，睇了她一眼，嗤笑一声，“行了，我又不是七老八十，还用你来看，快走快走。”

林淮清自始至终未吭声，直到此时才上前行礼道：“谢过余老板。”

余蕊瞥他一眼，回道：“我是为了我家傻流锦，你记着这点恩惠，别辜负她就行了。”

林淮清一个踉跄，差点做出糗事来。

越流锦赶忙扶住他，也意识到被误会了，登时羞得满脸通红，正要解释，就被推搡着赶出门去，手里还被塞了一盒胭脂。

等再回神时，门已经关上了。

“赶紧走，那胭脂是给秋槐的新婚贺礼，我不方便去，你替我带到就行。”

她低头摩挲了下盒子上的精致纹路，笑着回道：“一定会的，余姐姐，我先走了。”

那边不再有声音传来，她这才转身，拉着林淮清东拐西拐地，回到了林家门口。

“天色不早，我就不进去了，公子你最近小心些，明日我再过来。”

“好，路上小心。”