神主的语气也变得冷硬了下来，但碍于那把刀还抵在自己的脖子上——而且他一点都不怀疑眼前的年轻人会不敢下杀手。因此，在长久的沉默中，他终于肯卸下神主淡定自如的伪装，颤声开口：

“她已经不是人，而是向恶魔出卖了灵魂的怪物。”

40

地下甬道再摸黑往里走一段，就能看见一间用结实坚硬的铁栅栏围住的小屋。里面的陈设看起来活像上个世纪的东西，但墙上却挂着各种各样的拷问用具，加上室内并不流通的空气，看得中岛敦心中一紧，精神也不自觉地紧绷了起来。

“说说你知道的事吧，不然我们就用墙上的东西再把你捆起来，再把你扔出去。”

佐藤阳翔将长刀放在身边，双手抱胸望向面前的神主。神主脸上的光影也随着室内的烛光不断变幻，最终妥协地开口，颓废地佝偻着身子：“...你们想知道什么？”

“第一个问题，枯井里的怪物是怎么出现的？”

“你们怎么会知道？”神主一愣，眼中再度泛起狂热的神情，露出一个诡谲的笑容，“你们已经见过祂了？看来你们的生命也将结束...祂是全知全能的神，将带领你们去往极乐之地...”

见神主又要犯病了，佐藤阳翔活动了一下手腕，上去就是一拳，不仅把他揍闭嘴了，还把站在门口望风的中岛敦也吓了一跳。

“说人话。时间有限，我现在没有什么耐心。”佐藤阳翔不耐烦地抓起他的头发，金色的眼眸充斥着冰冷的杀意，“再跟我搞谜语人那一套，我就直接在这里杀了你。”

“......”

神主挨了一下，气焰顿时被扑灭：“...某天，我在神社里突然找到了一本奇怪的书，上面提到有一种叫做【咒灵】的生物——只要念了咒语，祂就会显现。我想要验证神是否真的存在，想要亲眼见证这么多年来，我的信仰都是正确的...”

“所以，你念了咒语。”佐藤阳翔面无表情地道，“不过，你不清楚【咒灵】形成的原因吗？”

“祭具屋中举行的所谓’洗礼‘仪式，实际就是神主联合村民拐骗杀害年轻女孩的恶行。你们把尸体抛入枯井中，那些孩子的痛苦与憎恶形成了【咒灵】，而你则依照书的指示，把【咒灵】召唤到了现世——为了满足祂吃人的欲望，不让祂殃及村子，你就联合村民不断地鼓舞外地人前往这里，对吧？”

神主缄口不语。

沉默已经是最好的认同。

从前那个在日记本里写下“我不想这样”的少年，已经在温吞的岁月中一点点消亡。

中岛敦捏紧拳头，对他的沉默感到气愤不已：“...你只是为了验证你的所谓信仰，就把这么危险的东西带到世上...还害了那么多人...”

“以后再和他算账吧，敦。”

佐藤阳翔一点也不想听神主的堕落史，他迅速切入了下一个问题：“第二个问题，谷守慧是怎么回事？”

这个问题，才是侦探社此行的真正目的。

谷守蜂委托侦探社为他探寻妹妹的下落，失踪半个月的谷守慧却莫名其妙地出现在了神社，非但没有死去，还变成了“不死的怪物”，即使想方设法杀了她，时间也在一次次循环。

“...她，已经和恶魔做了交易。”神主抿紧嘴唇，提到谷守慧，他的表情比起畏惧，其实更像是讳莫如深，“再多的我也不清楚，只知道她是不死的存在——实际上，在你们来到神社之前，这里已经轮回了很多次。”

中岛敦与佐藤阳翔对视了一眼。

——神主也知道轮回的事？

神主声音嘶哑地说：“...既然你们是从外面进来的，应该也发现了吧，神社的时间与外界不同，现在还停留在村祭节的那一天。”

“除了【土地神】外，神社中还有很多类似蜈蚣或者蛆虫的生物。”他抬起黯淡无光的眼眸，说，“实际上，那些都是那个女孩弄出来的东西。每多轮回一次，那些怪物就多出现一只——至于轮回的时机，完全由她掌控。”

“我和她达成了合作，只要让【土地神】在特定时间内吃饱，我依旧是这座神社唯一的主人。”

而这一次，佐藤阳翔与中岛敦直接把他绑到了晚上，【土地神】直到进食时间也没能填饱肚子，谷守慧这才会按耐不住找上门来——饥饿状态下的怪物不分敌我，所以神主才会给他们指出地下室的位置，希望能换取自己的生存。

中岛敦谨慎地问：“你之前见过我们吗？”

神主不解：“你们不是今天才到神社里来吗？”

看来谷守慧如果被杀死的话，那么上一次轮回的记忆就不会留在他们的脑海里；如果是她主动开启下一次轮回，那么这一天的所有人都会记得之前发生的事。

“真是...麻烦得爆炸。”佐藤阳翔叹气，“第三个问题——当时和她一起来到神社里的那两名同伴呢？”

同行的山下葉与左井彩奈，难道没有和恶魔做交易吗？

“她们不在这里。”神主缓缓开口，“神早已吞下了她们的□□，带领她们前往极乐...但她们依旧活着，就在你我的身边。”

在他说出这句话的同时，一直守在门口望风的中岛敦突然看见两道淡蓝色的影子居然穿过了墙壁，缓缓移动到了自己面前，单从气息上看不出任何敌意与杀意，甚至远比神社内的任何一种怪物都更加呆板。

“咦，这是？”

它们没有五官，但在看见中岛敦后，头部忽然睁开了一只竖眼，齐齐发出怪异且破碎的声音。

“我们～找到了～粮食，在这里哦～小慧！”

中岛敦的瞳孔猛地一缩：“糟了，佐藤先生！”

下一瞬间，地下室入口处就爆发了一阵剧烈的震响——强大的咒力直接轰穿了墙壁，身体扭曲的【土地神】从洞口处挤进了那张贪婪且饥饿的脸，居高临下地看着狭小房间里的三人。

“进食时间...到了...”