次年五月，安霖已然十七，而魏清然已然二十一岁，由于魏清然迟迟不肯娶妻，一度被世人认定龙阳之好亦或者身患残疾。

而与其日渐亲近的安霖也被传言与其暗生情愫，民间多了不知几许话本子，养活了多少穷酸书生。

状元楼的包厢内，安霖着暗金云锦长衫，外披孔雀裘衣，容貌清冷，与坐在对面的魏清然如出一辙。

“恭喜殿下了，如今太子之位想必是无人能动摇了——”

魏清然举起白瓷酒杯，嘴角勾勒一抹淡笑，抬首间淡淡的青竹香沁人心脾。

安霖轻吐气，如破碎的琉璃打破脸上的冷淡，嘴角淡笑：“同喜，大人手下又增了两位二品官员，手握实权的滋味如何？”

魏清然辅佐安霖稳固，而安霖则将皇帝默许她提拔官员的名额暗地分配给魏清然，利益交换、阴谋算计，短短两年安霖已然游刃有余。

尽管稳固太子之位，可安霖不曾掉以轻心，行事越发谨慎。身边不曾有贴身伺候的宫女，对外宣称为亡母守孝三年，避免了百官为其甄选太子妃以及宫里送来的暖床女子。

虽只过一年，可安霖的个头像是吃了灵丹妙药般长了大半头，隐隐约约仿佛赶超魏清然的架势，可二人站在一起仍有一头差距。

魏清然放下酒杯，目视着越发温润的安霖，心里觉得好笑。

瞧着是个温润如玉的翩翩公子，可实际上是个疯癫的女子，谁能想到如此瘦小的身躯藏着足以颠覆朝堂的宏伟大业。

他轻咳两声，黑曜石般的眼眸微亮：“自是十分畅快，最起码那些老家伙可安分不少！”

“话虽如此，可若是想要撬动他们也不是件易事，如今三公越发谨慎，生怕被你我二人抓住把柄——”

安霖蹙眉，三公滑不溜秋的，便是行事也鲜少亲自下场，多是找个替罪羊。初入京时还肯贸然舍弃支系，如今别说支系，便是四氏也像是死了般掀不起半分波浪。

这让企图借三公之错发起改革之势的安霖不知从何下手。

魏清然抿嘴一笑，大挥衣袖：“殿下何须庸人自恼，若是寻三公把柄自是苦难重重，可对付三公下的旁系可谓是轻车熟路，有道是群轻折轴，小错的积累方才能铸成大错。”

安霖眯了眯眼，看着老谋深算的魏清然撇了撇嘴：“不知摄政王有何高见？”

“高见可算不上，只是殿下可知今年的中正官可是依旧由崔家负责——听闻崔家的旁系可不少被吏部侍郎推举为上上品——”

安霖立刻心领神会，与魏清然相视一笑，随后拱手道：“到底是大人见识广，此事还劳烦大人了——”

“哪里哪里，太子殿下客气了——”

魏清然越发满意安霖，与聪明人合作当真是痛快，更别说安霖最大的秘密掌握在他的手上。

只是他不曾察觉的是，原本计划在适当契机揭穿安霖身份毁了缙朝的想法不知何时烟消云散，唯独留下如何替安霖继续保守秘密的潜意识行动。

时光荏苒岁月如梭，转眼间迎来盛夏，安霖也初次在朝堂提出要对官员考核进行改革，导火线则是新任官员竟连《大学》都不曾研读完。

“太子行事是否过于鲁莽，九品中正已经延续百年，岂能说改就改！”

吏部侍郎绷紧身子反驳道。

经过三年的成长，安霖已然蜕变，面对官员的指责也不再亲自辩论。

吏部侍郎话音刚落，兵部侍郎行礼从列队中站出，语气充满讽刺：“那吏部侍郎倒是解释为何官员的学识连十岁孩童都不如，难不成如今入仕官员只需出身世家便无需学识渊博！”

吏部侍郎气得白胡子直飞：“你这是污蔑！”

兵部侍郎：“是污蔑还是事实你心知肚明，如此蠢才中正品第却是上上品，此等过失你身为吏部侍郎难逃其责！”

吏部侍郎年过半百本该是颐养天年，却偏偏摊上了这等祸事。

那被太子意外发现的蠢才官员出身崔家旁系，中正官原想着讨好三公便将其定为上上品，后经由吏部审核评价任五品修篆编书一职。

本是闲职，偏生前些日子太子殿下不知为何突然升起考教之心，选了入仕官员探讨圣人之言，旁的入仕子弟虽不至于滔滔不绝但也对答如流，偏生崔家子弟一字不吭，引起了太子的怀疑。

被太子呵斥后竟直言自幼不擅学识，连《大学》都不曾读过，写字更是如蜈蚣般扭曲，太子一怒之下将其压入大牢，将此事于朝堂之上公开，并言明要改革九品中正制以保朝堂清明。