发现是匕首的那一刻，路伽瞳孔倏地放大，一颗心脏遏制不住地疯狂跳跃起来。
他与巴特的见面不过两次，第一次是在这儿，第二次是在血族盛宴上，二人并没有多深的交情，又为什么要将这把匕首送到他手上？
熟悉的脚步声自门外响起，路伽匆忙把匕首收拾回原位，又将盒子放到架子上。
刚刚放好没多久，腰上蓦然一股力道将他拉进怀中，一个盒子递到路伽眼前。
“早晚都要给你的。”沉稳的眼神多了几分柔情，正期待着他打开它。
路伽打开盒子，里面躺着一枚做工精巧的袖扣，一眼看去比巴特刚刚送的要精致不少。
上次给斯特兰德家送来的东西，洛维斯虽然没有找到符合心意的宝石做戒指主石，但还是挑了几颗最好的留下来，做成了其他首饰。
本打算到时候连着戒指一起送出去，谁料莱诺刚刚却在那么多人面前，连带着莉娜一块儿刺-激他。
这一套激将法下来确实成功了。内心升起的攀比心压过理智，洛维斯发觉这点后依然放任它野蛮滋长。
“不喜欢？”
“不是——”
“不止这一个，其它的饰品还在打磨中，要稍晚一点才会送到你房间。”
洛维斯余光瞥见架子上的盒子：“至于别的礼物，最好一直放在那，落灰。”
他虽然因莉娜的话内心愤懑，但某些话还是很赞同的：命令sweetie扔掉别人送的礼物只能证明自己的无能，所以他送的东西必须能遮盖其它礼物的锋芒，牢牢锁定路伽的视线。
颈间微凉的触感覆上来，身后人盯着从皮肤里渗出的血：“......又裂开了。”
酥酥麻麻的湿润正沿着脖颈向下，舔舐着流出的血。
......
绿色的眼眸扫过下面的众人，一片乌泱泱的氛围，压抑得不敢出声。
要不是前几天偶然收到元老会寄来的贺礼信件，梵妮私下和洛维斯见面的事，可能到现在维拉妮卡还被蒙在鼓里。
贺礼信件被揉成一团掷在地上，坐在上方的兰利家主大声呵斥：“这么喜欢往别的家族钻，怎么不把你们身上的血抽干，换成其他家族的血！？”
她早早就立下过规矩，凡是兰利家的血族，女的招婿，男的娶妻，不允许本家族一丝一毫的血液流出去，违者重罚。
如今不仅有人上赶着破坏家族内立下的规矩，那人还是自己姐姐的挚友，维拉妮卡知道后心中怒意更甚。
几位善于察人眼色兼情人身份的血族上前安抚她，左一句漂亮话右一句漂亮话，给了梵妮解释的机会，才渐渐平息了女人的怒火。
“妮妮。”众人散去后，梵妮依然站在原位，喊住擦肩而过的女人。
维拉妮卡停下脚步，闷着气不说话。她内心再多有怨怼，在面对姐姐黛莉娅的挚友时，也说不出什么过分的话来。
“你要离开，我再怎么拦也管不了，长姐是这样，二姐是，honey也是。”
“你生气的样子还是和小时候一样。”梵妮反倒说起别的事来，声音温软，“要么放狠话，要么表现得满不在乎。”
梵妮向前一步，柔软的发丝拂过温和的脸颊，方才辩驳时也是如现在这般模样。
她其实很能理解维拉妮卡方才的愤怒。他们这个家族天生不惧阳光的能力，太容易被盯上了，但在兰利家的领域，至少能有一个可以获得庇护的地方。
“我曾经和黛莉娅谈论，说妮妮你有时候未免太过固执，直到后来她消失后才发现，那些东西又何尝不是在说她自己。”梵妮至今也忘不了黛莉娅当时的眼神，眼里的光像火，一把可以烧死她的火。
相处了几百年，第一次发现她对她有着长期的误解。
“姐姐没完成的，我会接替她的意志完成。”
梵妮看着面前人，有些恍然，转眼间维拉妮卡已经离开了原地。
细小的水泡飘飘浮浮浮上水面，玻璃器皿的一只眼睛沉入水底。维拉妮卡盯着它，有种一直被honey注视的错觉。
莉娜当初亲手剜掉并扔掉了自己的左眼，如果不是维拉妮卡及时赶到劝阻，另一只也会被她扔掉。
扔掉的那只眼睛被身后的维拉妮卡偷偷捡了起来，一直保存在这个玻璃器皿中，防止它因时间的流逝而腐烂。
可是存放了近两个世纪的东西，还能完整地保存多久呢？
前斯特兰德家主的力量过于强大，半人半血的躯体难以承受排异带来的痛苦，莉娜的左眼已经隐隐有了目盲的趋势，长此以往另一只眼睛也会跟着坏死。
“它的主人都没想过留下它。”维拉妮卡喃喃叹气。
门轻轻扣响，她应了一声，阿利斯特端着一盆植物走了进来。
维拉妮卡盯着盛开的花观察了一会儿：“这不是前几天你栽种的那盆吗？”
居然到现在还没枯萎。
“嗯。”他腼腆地笑了下，“往土壤里添了新研制的药，没想到它能活那么久。”
“是送给您的。”
阿利斯特每次送出东西时都有些踌躇。维拉妮卡不缺任何东西，他的一切都是她给的；他又不比她周围那些漂亮会说话的情人，只会木讷地站在原地等待命令。
所幸他害怕的拒绝并没有出现，女人的回应消解了那些隐秘的忧虑：“放一边吧，等会儿让仆人送去房间。”
他依言放下，对方的视线看过来时，不由自主又低下头来。
维拉妮卡多次督促他改掉这个习惯，最近的情况来看成效显著，不过在她面前时，时不时又会回到刚来兰利家的样子。
“在伊特拉植物稀少的条件下，是怎么对研究这些东西起了兴趣呢？”
阿利斯特差点没反应过来她是在与自己闲叙，讷讷半晌才答话：“大人您一定去过伊特拉的边界吧，很久以前我也到过那儿，看见了人类世界栽种的植物，那个时候我的愿望是能让伊特拉也开出人类的花来。”
当时的他全然不会料想到未来会因生存无暇顾此。
水咕隆咕隆隔着玻璃流动，泡在里面的眼睛漂浮无依。维拉妮卡好似又听到血溅出来的声音，疼痛折磨了那人百年。
“那你讨厌这个地方吗？”
阿利斯特脸上浮现错愕的神情，会错了意，以为她指的是兰利家。
“她无时无刻不想逃离这个地方，所以对一切都不在乎，包括她自己本身也不在乎。”
他这才明白女人指的是这片黑夜，长长思索了会儿，最终摇头：“我不知道。”
“离开黑夜我会死，这里是唯一我能存活的地方，它支撑着延续了我的生命，又幸运地支撑着我后面遇上您。”阿利斯特的语调慢下来，隐秘的情愫平缓又激烈地涌动：“那个时候起，不止小时候的愿望，您的愿望也是我的愿望。”
维拉妮卡循声转头，阿利斯特反应过来自己刚刚说了什么，复又讷讷低下头来，为自己的唐突道歉。
他这个时候才留意到对方的目光长时间注视着容器里的东西。
门外又响起另一阵敲门声，仆人获得应允后走进房间，把信件送到维拉妮卡手上。
她拆开信，从里面拿出一枚戒指，盯着上面流动的红色液体看了会儿，又掏出一根坚硬的细针，打开了戒托上的容器，闻到飘出来的气味。
是莉娜的血。
“honey把这个东西寄来做什么...？”
她又狐疑地打开信纸查阅内容，眉头一皱，对着阿利斯特道：“收拾一下，准备去趟洛威尔家。”
......
“莱诺先生回来那么久，弗洛瑞斯大人有与他打过照面吗？”