“是不久前您带回的那个血族吗？”

“嗯。”

男人领会，却仍然将衣裙递给兰利家的仆人，他上前执起女人的手，在上面落在轻轻一吻：“舞会结束前，我随时等您改变心意。”

脚步声离开了，维拉妮卡挥了挥手，仆人也跟着退下。

半晌后，寂静的大厅里响起另一阵与方才男人不同的脚步声，维拉妮卡知这小心翼翼的步子除了阿利斯特并无旁人，便也没有转头确认，开口便道：“来得正好，明天的宴会记得准备一下，等会儿仆人会把衣服送到你房间，你挑一件明天换上。”

“您是要带我参加血族盛宴吗？”

“嗯。”

阿利斯特犹豫万分：“我不太适应那种场合，可能会搞砸......”

他听到女人长吁一口气，硬生生将自卑的话咽了回去。

空气中再次陷入漫长的沉默。

阿利斯特小心翼翼开口：“大人，我想打探一下之前实验时一直站在门口的血仆。”

维拉妮卡漫不经心回答：“突然问这个做什么？”

“我为自己之前的行为道歉，因为无知和自以为是，给您造成了麻烦和困扰，还害了其他人，虽然木已成舟，知道自己现在这样做也挽回不了什么，尸体也可能早已没了踪迹，但还是想去悼念——为自己的过失......”

维拉妮卡慢悠悠坐直身子，目光落在眼前人身上，看得阿利斯特不由得紧张起来。

“你到底在说什么？”

女人眼睛里流露出的不解并不假，阿利斯特认为是自己表意不明，又加以解释：“我想知道，被我咬死的人类尸体扔在哪了......”

“谁告诉你他死了？”

这话如烛夜微火，阿利斯特猛然抬头，一脸迷茫无措地对上维拉妮卡狐疑的眼睛，见面前人呆滞的模样，顷刻间，女人噗呲笑出声。

声音清脆，悦耳动听。

阿利斯特面含窘态，移开目光：“我又说了蠢话，引人发笑了。”

“不是——”维拉妮卡支起脑袋，颇具暧昧地观赏他，“只是觉得和其他巧言令色的血族比起来，你认真道歉的样子挺可爱的。”

石过水面，乍然惊起一阵水花。阿利斯特的呼吸都跟着变沉重起来，抬眸回视一眼，又作罢移开，耳根悄然爬上一抹绯色。

维拉妮卡却注意到这极其微小的变化，嘴角的弧度不曾下来，调情的兴致也未减分毫：“夸你可爱，你会很有感觉吗？”

来这儿后的那么多天，阿利斯特第一次选择了以婉拒的方式应对维拉妮卡：“......大人别再捉弄我了。”

然而这婉拒又带了点恳求的味道，欲说还休，依依不舍的眷恋。

维拉妮卡倒是真的收起那股不正经，绿色的眼睛重回敏锐凌厉:“是谁告诉你的?”

阿利斯特的话止住了，不知出于什么缘故，犹豫着是否要道出时，维拉妮卡又开了口:“是不是薇薇安?”

“...不、不是。”

女人的视线紧盯着他，逼迫他不得不又再度扯了个谎:“偶然听那些路过的仆人说的......”

“口口相传，真实的信息难免会在中途被无意识篡改。”维拉妮卡终于收回那视线，“以后有什么问题，直接来问我。”

“是。”见糊弄过去，阿利斯特心中才松了一口气，简单道别离去。

维拉妮卡敛去笑意，肃然起身，该朝哪儿走，她心中已经有了定数。

......

“姐姐?”

面临突然出现在门口的维拉妮卡，薇薇安有一瞬间的惊讶，随后立即转化成因喜悦而发自内心的甜美笑颜。

维拉妮卡看着她，沉默了几秒，才道：“不用进去了，我只是有件事要问你。”

薇薇安一脸疑问，但也不曾发觉空气中涌动的其他气氛：“那姐姐先等下——”

她踏着小步子去往梳妆台，拿了两条手串过来，递给对方。

“薇薇安亲手做的，这串是维拉姐姐的，另一串是莉娜姐姐的——”她一条一条指给对方看，“明天参见宴会的时候，姐姐顺带捎给莉娜姐姐吧。”

维拉妮卡缄默不语，薇薇安倒是越说越开心：“戴上姐姐送的手串，莉娜姐姐就不会再戴其他血族送的了，那些血族真令人讨厌，薇薇安也不喜欢他们......”

微凉的珠子握于掌心，维拉妮卡沉默地看着，反倒是由着薇薇安先开了口：“姐姐刚才说要问我的事，是什么？”

维拉妮卡收起心底那些翻涌的情绪：“把血奴死亡假消息告诉阿利斯特的，是不是你？”

薇薇安脸上的笑容凝固了，仿佛是在确认来人的问题，张了张嘴：“什...么？”

未语，沉默。凝固的笑容转为眼底隐隐燃烧的火苗，薇薇安的声音变得很轻，话出口又带着极重的分量。

“所以，姐姐今天来，是为了他来质问薇薇安的吗？是这样吗？”

“薇薇安，我没必要专门为了其他人来指责你。”维拉妮卡不可撼动的眼神注视她，如素日面对那些犯了错误的下属。

简单的一句话却如火苗引燃□□，薇薇安眼底所剩无几的喜悦也燃烧殆尽，变得声嘶力竭：“现在不就是吗？！那个血族对所有事持有一种不切实际的妄想，频频犯错，却要姐姐料理这一切的后果——就算真的是我说的又怎么样？姐姐打算把我赶出兰利家吗？那就赶走好了，反正薇薇安一开始也不属于这个地方！”

“薇薇安——”

维拉妮卡出于安慰，本能朝她伸手，然而却被薇薇安拂手打掉，无意间牵动腕上的细绳，脱离束缚的珠子受惊似得纷纷坠落，一颗一颗砸向地面。

似人才能发出的断断续续的抽噎。

薇薇安看着这一切，泪一下便盈满眼眶，却仍不甘示弱地咬紧下唇，将那些委屈的情绪都独自咽进去，炯炯如烈地看着维拉妮卡。

鲜少哀戚的神色出现在维拉妮卡脸上，她的语调褪去锋芒，异常柔和的表面下是浓浓化不去的悲伤：“你又怎么会不知道，不管再怎么生气，我也不会对你说出这种残忍的话。”

胸中积压的所有情绪在听到这一句话的瞬间找到了宣泄口，薇薇安毫无征兆地扑进维拉妮卡怀里，放声大哭：“我没有对他说过那些，也不知道阿利斯特是从哪儿获得的那些消息......”

维拉妮卡终究是没再说什么，由着薇薇安的哭声和无边的夜色吞没自己，安抚她的情绪。

直到对方哭累了，她才将对方抱上床，又把掉落在地上的珠子捡起一一串好，离开了薇薇安的房间。