血液沿着割破的手腕流淌，汇聚成一片小小的洼地，阿尔文手握短刃，沾上红色的鲜血，在地上画了个看起来十分诡异的符号。

地上的图案发出耀眼的光芒，浅色的流光自腕上的伤口流泄，又汇聚在一起流向残缺的夜角。

慢慢的，那唯一的日光处也被修复，重归于黑夜。

“曾经是几百年进行一次修复，到现在变成几十年一次修复，帷幕的力量每天都在流失，甚至比以往流失得更快，这可不算个好兆头。”维拉妮卡思索片刻，忽得想起什么，向埃文投去锐利的目光，道“温斯特大人，私吞圣物可不是个好习惯，其心可昭啊。”

埃文听出她话里的意思，心有不满仍保持礼节:“我并不知晓此事。”他将目光投向洛维斯与巴特，难掩其中愠怒，“反倒是巴特与洛维斯大人，像是事先预料一样来到现场，有谁希望自己的生日宴被人搞破坏呢?”

巴特微微屈身:“我们也是收到的小道消息，因为时间紧迫没来得及认真调查，抱歉给您带来烦恼。”

洛维斯维持着一如既往的冷峻面庞，未表现出一分一毫的歉意:“献上那份特殊礼物的人已经死了，温斯特大人也无法完全证明自己的清白，不是吗?”

“自导自演的戏码还没演够吗?适可而止吧你们!”

“兰利小姐。”埃文转头看向维拉妮卡，“我现在呢是百口莫辩，怎么判断是您自己的事，但是比起我，您应该更了解他们的为人。”

这句话把众人拉入遥远的回忆，维拉妮卡看向洛维斯，她眼底的恨意没有因时间的流逝而有一丝一毫的消退，一如百年前她掏出刀向他冲过来时的表情。

若是旁人指不定会被这眼神吓一跳，不过洛维斯早已习惯，风轻云淡地离开了。

广袤无垠的夜似乎因帷幕的修复变得更加深沉浓厚，红发女子纤纤而立，站在这片刚刚被修复好的天空下。

她站在此处，却又好似局外者般观察周围的一草一木，直至听到身后传来的脚步声，才慢悠悠开口。

“大人有听说过这片帷幕的传说吗?”

维拉妮卡慢慢转身，露出她那双锋利敏锐的眼睛。她不说话时就板着一张冷脸，带点生人勿近的高傲姿态，即便此刻罕见地勾起唇角，那笑容看上去也不带任何善意。

阿尔文觉得有些瘆人，兴许是最近和五大家族的人打交道的次数太多，见识了各种各种稀奇古怪的性格。他稳着声音道:“血族的教材里提及过，是靠着始祖的力量维持下去的。”

“说中了一部分。”维拉妮卡嗤笑，“试问谁会心甘情愿把力量交出来呢?”

阿尔文被这句话弄得云里雾里。

“万年前的浩劫成就了五大家族的形成，也成就了伊特拉的永夜，而曾经仗着强大力量进行肆意掠夺的血族始祖，最终却被拔掉羽翼，截掉四肢，躯体变成笼罩伊特拉上空的黑雾——那就是最初的帷幕。”

她双手环胸，说完这段话后刻意打量阿尔文反应，见对方有明显不适的模样后，内心的恶趣味得到极大满足:“大人还太年轻，缺乏历练，听个故事而已吓成这样。”

“幸好您只是在元老会任职，要是面临自己的孩子拿刀刺向自己胸口时，该有多害怕。”

维拉妮卡笑眯眯地看着他，泰然自若的神情仿佛只是给对方开了个轻松愉悦的玩笑。

“多谢提点。”阿尔文讷讷道，如果他是人，他现在肯定冷汗直流。他想起前辈对他的教导，又想起在元老会里看到的档案资料，抬眸看了女子一眼，还是没忍住，问出心底的疑惑。

“听闻莉娜小姐与您是故交。”

维拉妮卡的眼神产生了一点细微的变化。

“是，她在我那借宿过一段时间。”

方才不适的模样消失得无影无踪，阿尔文脸上被一种无法抑制的欣喜取代，丝毫没有注意到维拉妮卡愈发嫌恶的目光。

“我可以跟您打听——”

话未来得及问出口，便被打断。

“大人很了解她吗?追求那么可怕的女人，还是远离一下吧。”

维拉妮卡变脸太快，让阿尔文措不及防，她眼底的讥讽之色显露于表:“每个来找我打听她爱好的男人，都是你这副表情。”

“连情人都排不上号的人，还想那当成功率为零的追求者么?”

阿尔文哑口无言，不理解为何眼前女子的情绪转换如此之快，发愣之际对面又甩出一连串的语言攻击。

“不要在我面前装青涩，像你这样当面一套背后一套的人我见多了，当着她的面可以甜言蜜语一顿夸赞，私下不知道骂得有多恶心。”

愤怒涌上心头，她背过身不再去看对方，自己都没有察觉说话的语调带了丝颤抖:“一想到那些吐出肮脏字眼的舌头吻过她的唇，我简直快要疯掉了。”维拉妮卡蓦地转头，眼神中迸发出如寒冰冷冽的光，“阿尔文大人，您最好不要被我捉到。”

他只觉得肩上一沉，似乎有一股无形的力量从她的掌心传至贴合的肩膀，将寒意流向四肢百骸。维拉妮卡恢复了方才的笑意，语调温婉柔情，细听下来才知是淬了毒的蜜糖：“凡是那些说坏话被我听到的人，无一例外，都被我割了舌头。”

阿尔文启唇，喉咙却好似被堵住，一个音节也发不出，身旁的女人早已消失得无影无踪。

......

自上次温斯特生日宴发生混乱后，神鸟之羽的事便传到了各大家主耳朵中。洛维斯仔细回想当天的场景，却也实在想不出什么端倪，唯一可以确信的是，无论是莉娜、埃文、巴特，甚至是那个外表看上去满心满眼只有巴特的伊诺，也不见得完全忠于自己的主人。