路伽见国王静默不语，又开口道:“公主身份尊贵，勋贵子嗣中不乏人杰，完全可以从中择良婿。”他想了想，又寻了个世俗的理由，“而且公主嫁给平民，有失皇室颜面。”

国王看着他，慢条斯理地回答：“身份的事你不用担心，圣物的事解决后，我会第一时间赏赐你土地和爵位，然后再宣布你是爱洛琳娜的后嗣，身上流着王室的血液，迎娶公主合情合理。”

“陛下——”

“伊芙莎是我膝下唯一的孩子，她自幼身体不好，我作为父亲，却鲜少尽到父亲的责任。”提及自己的孩子，他叹息一声，话语间满是疼惜，“我能感觉到自己的身体正在加速衰老，却无法预料死亡到来的那天，我希望自己离世后，有个人能照顾她。”

“仅凭为数不多的几次见面，您又怎么就能轻易断定我是个值得公主托付的人呢？”

“以爱洛琳娜的品性，她的后嗣自然也不会差到哪里。”

这毫无逻辑的理由无从辩驳，路伽碍于身份，不得不转变策略：“希尔伯爵一心爱慕公主，和我比起来，他更算良配——”

国王当即打断路伽的话：“希尔并不适合伊芙莎。”

布满皱纹的眼睛流露一丝沧桑，国王深深叹了一口气，道：“我并不急这一时的答复，你再好好考虑一下吧。”

路伽行礼告别，他注视国王远去的身影，似一棵摇摇欲坠的荒树，随时都会轰然倒下。

......

路伽告别国王不久后在王宫里遇见了死对头阿诺德。

他原本想无视对方直接走过去，但个子高路伽一头的阿诺德却直接将他半路拦下。

“被赏赐爵位和土地，又把公主嫁给你，路伽，你知道这代表着什么。”

路伽无视阿诺德眼底的嫉妒，反而眉眼弯弯，嘲弄般开口：“阿诺德大人，与其纠结陛下为何这样做，您倒不如用您那漂亮的嘴巴，多去勾搭几个贵族小姐，好延续您家族的荣耀......”

阿诺德气急败坏，甩袖离开。

烦人的家伙终于走了。路伽又怡然自得地游逛起来，路上断断续续遇见好几个贵族小姐，依依向她们行礼问安。

来王宫几天了，路伽对这座宫殿的总体印象是金色，不是风吹麦浪阳光照耀下的金色，而是人们做买卖时金子的颜色，这里每夜都会有永不停息的舞会，贵族们挽手跳舞，沉溺酒肉享乐之宴。

觥筹交错之间，酒水打湿小姐们的裙摆，而绅士则会在此时单膝跪下，吻上那一片被浸湿的、尚留酒香的布料，小姐们哈哈大笑，然后拽着人起来继续跳舞。

嘈杂的音乐声响起，皇宫内不知道的某处又开启了盛大的舞会。

路伽为了远离这份喧嚣，不知不觉走到后花园，月亮的清影映出他一人的影子，他在茂密的草丛缝隙中看见一双红色的眼睛。

那是个看起来十岁出头的漂亮女孩儿，皮肤苍白，姣好的面容往下，是被黑色项圈束缚的纤细脖颈。她用孩童懵懂的目光看着路伽，对他一笑，露出人类没有的尖牙。

〔“她是恶魔，杀了她！”〕

〔“往那边跑，血族的人不会发现的。”〕

〔“吸食人血的恶魔，杀了她！杀了她！”〕

〔女人的表情苍白痛苦，黑色的项圈耻辱地系在她脖颈。愤怒的人类团团围住她，火苗的焰红映在她脸上，缓慢而可怖地摇曳着......〕

“路伽大人安。”

路伽从记忆中抽离，眼前的少妇拿着扇子半遮面，笑意盈盈地看着他:“大人可别打我宠物的主意啊。”

宠物？路伽先是愣了一秒，随即反应过来。之前就隐隐听闻，王宫里的贵族勋爵们兴起了一股私养血族宠物的风气。这些血族大多数都是与人类交战失败留下的战利品，他们不将其除尽，反而留下他们，当作被圈禁的爱宠留在身边。

“夫人多虑，我对血族宠物什么的并没有兴趣。”

女人咯咯一笑，身子晃悠，步子不稳，脸上泛着微醺的红晕:“也是，大人您身为血猎，什么漂亮的吸血鬼没见过——有兴趣跳支舞吗?”

路伽心生嫌恶，面上却不表现出来，继续维持着惯有的礼节笑容。

“承蒙夫人厚爱，但是我不会跳舞。”

“啊......那可真是遗憾啊......或许大人应该学一学，毕竟舞蹈可是基本的社交礼仪，我看阿诺德先生舞蹈就跳得不错......”

“那就不打扰大人雅兴了，我先告辞，哦对了——”女人离开几步后又转头看向路伽，“大人若是某天对血族宠物感兴趣了，也许可以去找陛下讨要哦。”

象征隶属的黑色项圈，红色眼眸，伤痕累累的血族女孩儿。

〔“杀了她!杀了她!”〕

〔冲天的火光，痛苦的悲鸣，用血液铸就的夜晚。〕

〔“往那边走，记得隐藏好自己——”红色的眼睛注视着他。〕

路伽痛苦地捂住脸，指缝间隐隐透出的蓝色盯着黑夜的某处。

......

“伯爵夫人的爱宠丢失，请各位速速寻找!”

路伽正躺在草地上睡觉，听到附近乱哄哄的人群声。

路过的士兵被躺在地上的人拌了一脚，差点跌倒，仔细看才发现路伽正躺在地上，悠悠转醒，睡眼惺忪地看着他。

“抱歉路伽大人，我们正在寻找伯爵夫人的爱宠，无意冒犯，您有看到一个大约十岁的血族女孩儿吗?”

“没有。”

路伽重新闭上眼睛，不愿多答一句话，士兵眼见没什么线索，便去其他地方找寻了。