在晨光的温柔抚摸下，曦歌与司妍清并肩走在通往虞国皇城的小径上。阳光如同顽皮的孩子，穿过树梢的缝隙，斑驳地洒在两人身上，将她们的影子拉得细长，映在古老的石板路上。

这条路，仿佛是通往历史深处的回廊，每一步都踏在时间的褶皱上。

突然，一位神秘的老者如幽灵般出现在她们面前，他的眼中闪烁着智慧的光芒，似乎能洞察世间一切秘密。

老者打量着两位女子，声音沙哑而有力：“两位姑娘，可是前往皇城？那里有一场风暴即将来临，非同小可。我这里有一张古卷，或许能在关键时刻为你们指引方向。”

司妍清接过老者递来的古卷，只见卷轴上绘着奇异的图案和古老的符文，她心中一动，感激地点头：“多谢老人家，我们会小心行事。”

曦歌则默默观察，眼中闪过一丝探究。

随着她们深入虞国皇城境内，空气中的神秘气息愈发浓重，仿佛有一股无形的力量在暗中涌动，等待着爆发。

天色渐晚，夕阳的余晖将皇城的城墙染成了金黄色，宛如披上了神圣的光辉。

终于，在日落时分，曦歌和司妍清抵达了皇城之下。

皇城的雄伟壮丽超出了司妍清的想象，她看着高耸的城墙和繁忙的城门，心中不禁涌起一股复杂的情绪：“曦歌，这就是我出生的地方，但我却感觉如此陌生。”

曦歌凝视着司妍清，眼中流露出温柔的光芒：“无论多么陌生，这里都是你的家。”

城门下，守卫森严，皇太子的命令使得玄灵宫之人可以自由出入皇城。守卫见到司妍清，立即恭敬地行礼，显然她是皇城中的贵宾。曦歌和司妍清顺利进入了皇城，直奔皇宫。

在皇帝的病榻前，皇后宁芷茹和皇太子司寒枫正守候在一旁。司妍清看着虚弱的父亲，眼中充满了担忧。

曦歌则静静地站在一旁，她的眼中闪过一丝复杂的情绪，她感觉到，皇宫中同样有着一股神秘的力量，与天虞山下城镇的气息如出一辙。

皇后看到司妍清，眼中满是喜悦，她紧紧地将女儿拥入怀中：“清儿，你回来了，快让母后看看。自去年生辰一聚，已经快一年未见。”

皇太子司寒枫也一脸宠溺地看着司妍清：“清儿，这次回来了就多待一阵子，我们都想你了。”

司妍清内心激动，撒娇道：“好啦，我知道你们都疼我，我会多陪陪你们的。父皇现在情况怎么样了？”

皇后将司妍清拉到床榻边，轻声说道：“多亏了玄月阁主送来的玄冰丹，你父皇已经稳定了许多。国师说，你父皇之所以昏迷不醒，是因为体内被种下了一种奇异的术法，为了不引起朝野恐慌，只能对外说是蛊术。”

皇后握住司妍清的手，眼中带着期待：“清儿，你能看出这是什么吗？”

司妍清闭眼汇聚灵力，以两指为引，在皇帝的额头上探查。

几息后，她睁开双眼，向曦歌求助：“曦歌，这种气息和我下山时遇到的黑衣人身上的很像，我的修为不足以消除。”

曦歌脑中感到一丝迷茫：“这种气息，我似乎很熟悉，但是一时之间又想不起来。”

曦歌来到床榻边，将神力汇聚到皇帝体内，皇帝整个人被紫色的光芒包裹，缓缓腾空于床榻之上。

皇后和皇太子见此情景，大吃一惊：“这，这……”

司妍清拍着皇后的手，安慰道：“别担心，这是曦歌在救治父皇。”

片刻后，皇帝缓缓下降到床榻上，缓缓睁开双眼：“芷儿……”

皇后喜极而泣，扑在皇帝胸前：“陛下，你总算醒了，担心死我了。”

皇帝司瀚轩抬手拍拍皇后的背，声音虚弱：“对不起，让你担心了。”

皇后摇摇头，抬起身，转头看向司妍清的方向：“多亏了清儿她们。”

这时，皇帝看到了司妍清和一旁带面具的曦歌：“清儿，过来，到父皇身边来。”