加布利尔愣愣地看着他们走远，柏妮斯低头掩着唇笑，淡紫色眼睛扫了一眼菲尔德公爵，嗤道：“自讨没趣的东西，你的雌子最近在宫中待选？”

“至少在阿诺德这里他没机会了。”她淡淡道，对上加布利尔银色的眸，“格罗狄小姐似乎还没有虫崽？”

加布利尔睫毛剧烈地颤抖，半晌才挤出一句：“……总会有的。”

另一头，才刚从挤挤挨挨的虫群里走出去，艾伦从阿诺德怀里翻出来，足尖刚一踩实地面就拉过阿斯卓穆。

那点困倦的泪水被他一抬手抹了个干净，伪装的脆弱也顷刻间消失了。

一层坚硬的壳把他和整个世界都隔离了，那双蓝眼睛轻飘飘扫过阿诺德的脸，眼里只剩下空洞的平静，那一点漆黑的瞳孔里几乎看不出任何虫影。

“谢谢您。”他说话的声音仍旧端着那副斯文优雅的腔调，眼睛却冷清得只剩下令虫忧惧的空白，“愿虫神嘉奖您的友善。”

“我不想要虫神的嘉奖。”阿诺德睫毛下的浓绿眼睛化开浓郁的哀伤，那哀伤烧得艾伦不敢看他的眼睛。

他想要我的嘉奖。艾伦听出他的弦外之音，可他仍旧撇开了眼睛，视线落在阿斯卓穆身上。

白发的雌虫幼崽对上他的眼睛，嘴角微微上扬，那双血红的眼睛乖巧地弯着，甚至有点说不出的天真。

“那条路太黑了。”艾伦忽然没头没尾地抛出一句。

“我不怕。”

艾伦无可奈何地看他一眼，轻柔道：“即使这条路会让您身败名裂？”

阿诺德的目光温柔地描摹艾伦的面孔，从那双清澈的，冷淡的眼睛一路向下，滑过鼻梁和脸颊落到他的唇。

“身败名裂？”他轻轻地重复了一遍艾伦的话，璀璨的笑意一下点燃了他的眼睛，“那是败了的结果。”

“再说了，如果能和您躺在史书的同一页是我的荣幸。”

艾伦凝视着他的眼睛，轻轻地点了点头，抬起手：“那您可以来亲吻我的手指了。”

那份炽烈的情感落在他心上燎起一点火星，可那感情的实质却仍旧蒙着神秘的面纱。他看不分明那究竟是什么。

但既然要利用他，总得给些好处。

艾伦的指节上贴上了柔软的冰凉的唇瓣，那吻很克制，一触即分，虔诚地像在亲吻一尊神像。

可阿诺德并不相信虫神。

他的神明正向他伸出手，邀请他同行。

而艾伦对阿诺德的心思一无所知，他只觉得阿诺德是一把趁手的刀。

盟友不可靠，可刀本身掌握在他手里。

而阿诺德的思绪却飘飞，最久远的记忆从他脑海里浮现出来。

“唰——”

箭矢划破空气，钉在靶心红点时箭羽仍在颤抖。

黑发的雌虫转过头，垂在脸颊两侧的碎发被风扬起。

他拨开飘到眼前的碎发，碧蓝色的眼睛毫无遮挡，笑时弯成漂亮的月牙，在目光落到站在场外的红发雄虫身上时眉毛微不可察地扬起些，提着弓走过去。

“您今天怎么来看我训练了？”艾伦语声带笑，讲话时却透着种散漫和亲昵，“朝会怎么样？有虫为难您吗？”

“没有。”阿诺德目光落在艾伦手上的弓，“怎么想起来练这种古老的武器了？”

艾伦不答，上下打量了一番阿诺德，看他只是有些疲倦，对他的话才信了几分，垂眼答道：“碰巧今天学府休假，练着玩玩。”

阿诺德抬手捏了捏艾伦的肩膀：“准心不错。”

“谢谢您。”艾伦看了一眼靶上插着的箭矢，兴致缺缺地收回视线，任由阿诺德从他的肩膀捏到小臂，最后揉搓上他的手指，“我没有相熟的雌虫朋友，您不在家，我只能玩这些东西。”

“……我今天朝会的时候，有虫提了要给被抛弃的雌虫孤儿建福利院。”阿诺德忽然毫无征兆地换了个话题，“您要去看看吗？”

“您提的吧。”艾伦扫了他一眼，嗓音里染上无可奈何的味道，抬手点了点阿诺德的鼻尖，“变着花样地想办法把我小时候和您说的话变成现实，您知道这条路有多黑吗？”

“多黑都无所谓。”阿诺德一把拦腰抱起艾伦转了个圈，笑声在训练场上回荡，“因为这是您的愿望啊。”

“您第一天来宫里我就跟您说了，我希望您快乐。”阿诺德把艾伦放下来，艾伦才刚站直身体就听见他的声音，像一个吻滑过他耳畔，“我希望这个世界是您能真诚地爱着的世界。”

“——我希望能和您一起创造出，您真正爱着的世界。”阿诺德抬起头，半跪在地上的雄虫漂亮的绿眼睛里真诚的，灼热的情感轻轻地碰了碰艾伦的心脏，那颗心的跳动忽然快了些。

“艾伦，别推开我，好吗？”