“哥哥是男子，不能唤作阿娘的。”花离拒绝。

“呜……”

顾千朋看她要哭，咬牙一口答应下来：

“好好好，我来做你的阿娘！”

“那爹爹呢？”小绫仰起脸。

“我要批奏折，先走一步。”花离趁机脱身。

顾千朋瞪着他的背影，气得牙痒：

“有阿娘还不够？爹爹是个天杀的负心汉，心中只有政务，哪管我们娘俩的死活……”

在宫中用过午膳，花离送顾千朋回大千万象。

刚至昆仑山下，山门边杵着一个人，是岳连景。

“顾兄顾兄！”岳连景打远便望见二人，“你可算回来了，师尊正到处找你呢！”

顾千朋惊异：

“什么？师尊出关了？！”

“是呀，昨日就出关了。”岳连景人畜无害地笑道，“一会儿，恐怕还要考我们功课呢。”

顾千朋一听要死。这几日他跟着三哥查案，早将功课一事丢至九霄云外。

师尊考灵力化形倒还好，若是考通史策论，他可就要去明经阁罚抄罚跪了。

忙问岳连景：“考课考什么？”

“通史卷三第九章、第十章，卷四第十三章……还有识海相通与灵力化形的策论。”

“完了！我一眼都没看过！”顾千朋痛呼出声。

花离落井下石：“活该。”

“无妨无妨，”岳连景安慰他，“我也没怎么背，咱俩一起抄。”

后山瀑布边，玄冥长老一身月白衣，阖眸端坐水流之下。

浩大瀑水自天而降，落在他身上，却连一星水花也未溅，仿佛他的身躯也是水的一部分，与水流合二为一。

未及三人走近，他便先缓缓睁开了眼睛：

“千儿、阿昭……嗯，子寒怎么也来了？”

花离俯首躬身行礼：“子寒恭迎师尊出关。”

“起来罢。朝中近日可好？”

“百事无恙。”花离回禀道，“师尊大可放心。”

“你这孩子，瞒得过天下人，难道还瞒得过为师吗？”

玄冥长老摇头：

“为师瞧你气血紊乱，识海也略有些混沌，想必是夙兴夜寐，过度劳累所致。如实告诉为师，东南一带可有大灾？”

“师尊料事如神，子寒惭愧。”花离再拜，“洞庭发了水患，朝廷周转财粮赈灾，实在脱不出身来。”

玄冥长老心疼不已：“凡事量力而行。有难处便告诉为师，别总是自己一个人担着。”

“仙师仙师！”岳连景满面春风跑过来，挂在他身上，“听说你政务遇到难题了？怎么不早说，明日早朝带我去！”

“朝堂可不比仙门。”花离无奈，“尽是些常年混迹官场的老油葫芦，阿昭去做什么？”

“我能做的可多了！”岳连景拍着胸脯，大言不惭，“我岳昭上知天文下知地理，博览群书，才华横溢，舌战群儒什么的自然也不在话下啦！”

“臭不要脸。”顾千朋简短且直白地表达了个人看法。

花离亦是汗颜。

但身为前辈，他还是忍住了赏人白眼的冲动，僵硬道：

“阿昭还小，跟着师尊好好修炼。待学有所成，自然能接触到这朝中诸事。”

顾千朋见了，立刻不满地将岳连景推走：

“我哥身上有伤，你别碰他。”

“就借我抱一会儿嘛，”岳连景委屈，“人家会很小心的。”

“不行！”顾千朋不知哪来的勇气，字正腔圆道，“师尊还要考课，容不得你在这耽搁时辰。”

于是，玄冥长老欣然纳言，开始考课。

先从岳连景开始。方才高喊着“我也没背”的家伙，此刻竟对答如流，轻轻松松完成了考试。

“不错。”玄冥长老称赞道，“阿昭严于律己，在为师闭关期间，功课也分毫没落下。那么，千儿，轮到你了。”

顾千朋头皮发麻：“是，师尊。”

“十大禁术的前三分别是什么？”

“傀……傀儡蛊、幻影珠和血偶术。”

“幻影珠与留影珠有何区别？”

“留影珠用灵力凝成，幻影珠……幻影珠活剖修士的灵丹制成。”

“还有呢？”

“一个投射虚像，一个投射实像。”

“不是实像，是能使虚像化实。”玄冥长老纠正道，“大多数幻影珠，是灵力化形的延伸，通过自身灵力来构造幻境。

“因此，若想通过幻影珠来追凶，要先破幻境，再根据珠内残留的灵迹来确定凶手。”

“师尊，我有疑。”

一旁的花离突然发问：

“幻影珠，是否可能由留影珠改造而来？”

“怎么个改造法？”玄冥长老转向他。

“向留影珠内灌注灵力，使其刻录的虚像直接化实。”

“这……也并非不可做到，”

玄冥长老沉吟：

“只是这样一来，虽不用再杀人取丹，却大大减少了幻境的可控性。凶手既修炼幻影禁术，必然不会惧怕杀人，为何要如此大费周章？”

“灵息，师尊。”花离提醒，“一般修士的灵丹，本就是存储灵力的容器。被制成幻影珠后，不会与其中灌注的灵力混淆。

“而留影珠，则是用灵力凝成。若凶手窃来他人的留影珠，再向其中灌注灵力，那么最后珠内残留的，就是两股混在一起的灵流，致使灵息追踪无法奏效。”

说着，他取出在山海村击破的那颗幻影珠。

玄冥长老接过珠子查看：

“这是于何处所得？”

“王城郊外。”花离道，“那里近日发生过一起残灵夺魂事件。此案不仅涉及幻影禁术，甚至在案发现场，还出现了十大禁术之首的傀儡蛊。”

“凶手可已归案？”

“不过是一普通农妇。”

玄冥长老闻之，面覆阴翳：

“定有幕后指使。”

“根据那妇人的口供，只知是个蒙面的黑袍人，身长适中，瞳色浅淡。”花离摇头，“其余信息一概不知。”

“此人如此谨慎，想必所图甚大，不会就此收手的。”玄冥长老蹙眉，“阿昭，近日大千万象都有些什么委托？”

“啊，那可太多了！”

岳连景从乾坤囊中掏出一大叠文书，凑过来念道：

“李氏长子天顺，年三岁，于两日前走失街头，求仙门帮忙寻找；王麻子幼子二狗，年四岁，于三日前走失，求仙门帮忙寻找；赵家独子，年五岁，于三日前……”

“长话短说。”

岳连景一张张翻下去：“稚子走失、稚子走失、稚子走失、稚子……”

“停！打住。”玄冥长老扶额，“有没有不是寻子的？”

“有。”岳连景又抽出一张，“寻女，年方廿二，姓杨名婉，武将杨宗昌嫡女。”

玄冥长老：“……”

“害，弄错了！”岳连景将委托从头看到尾，挠头道，“庚子年九月十六，这是一年前的委托，我怕是在整理时分错了类。”

众人：“……”

“咳咳，连景啊，”玄冥长老委婉道，“师尊是想问你，有没有比寻人启事更重大的委托，比如恶性案件一类的。”

“呃，前几日铜雀台有个大委托，别的长老都不愿接。看您在闭关，就推到我们这了。”

花离与顾千朋一听是铜雀台，竟难得达成了共识——

顾千朋：“呜啊，我不去！”

花离：“朝中事务繁忙。”

于是，二人的目光便一致投向了岳连景。

岳连景哭丧着脸：“顾兄，仙师，以后中元给我多烧点纸钱……”

“止此，勿闹。”玄冥长老劝道，“先前你二人在铜雀台的纠葛，为师也有所耳闻，并非要事，不必介怀。”

“都、都怪我哥！”顾千朋埋怨，“让我脸都丢尽了！”

花离反驳：“你公然将我当倌人买下，还没和你算账。”

岳连景看热闹不嫌事大，一脸八卦地偎上来：

“什么什么，还有这等事？师尊快和我讲讲！”

“……”

玄冥长老望着吵成一团的三个徒儿，着实头疼不已。

至于考课一事，也就理直气壮地被他忘掉了。