主殿大门紧闭，匾额被夜色吞没。田誉和的殿里虽亮着灯，一样关着门。宋暮走上前的同时，内里的声音一并传来，清晰地落入的耳朵里：“师兄这一次，太过大意。”

“罢了，重新寻。”田誉和道。

“时候不早了。”宋暮又听见田誉和说，“你且回去，等我音信。”

脚步声渐渐地朝门前逼近。短短几句话，宋暮听得一头雾水，但也不想被当作有意偷听。他忙退后几步，装成一副刚来的模样。

殿内走出两个人，一人是田誉和，另一人是玄天阁的十大掌事长老之一，奎宿长老易荣轩。

十大掌事长老的名号皆取自二十八星宿。问其由来，还需追溯玄天阁的建派历史。上古修士因这里灵气充沛而前往修行，又因交界处动荡不堪而建立门派，防止魔族人作乱，保护百姓平安。

随着门派愈来愈大，掌门需要处理的事务繁多不提，权利也随之增大，颇有种一人独大的意味。十大长老因此而生，依靠修为和门派众弟子意见共同评定，一来为协助掌门管理门派，二来也是起个制衡的作用，防止心有邪念之人借掌门之位作恶。

如今的十位长老，大多都在这位子上待了三十年有余，易荣轩算个例外。易荣轩和田誉和同为丹修，师出同门。上一任奎宿长老吴衡十年前因强行突破修为而逝世后，他才被众人推举。

“宋暮？”田誉和喊出他的名字，“你怎么在这？”

宋暮一一行过礼，颔首道：“晚辈有事相禀。”

田誉和与易荣轩对视一眼，后者拜别道：“师兄，我先走一步。”

未待易荣轩走远，田誉和便引宋暮入殿，满目担忧，“发生什么了？莫非是你师父……”

“没有。”宋暮急忙否决。他看得出田誉和掩盖不住的疲惫神色，将那日在北域所见和心中猜疑简要说明，隐去带白狐回来的一节。

“我是担心，有人故意借此设套，目的是……”宋暮话音一顿，没说下去。田誉和坐在他对面，静静听着一直没出声，头微微垂下去。就在宋暮以为他睡着了时，田誉和开口道：“我明白。”

说完这三个字后，他长长叹了口气，似是要吐出满腔的乏倦和无奈。田誉和道：“天亮之后，我会亲自去北域一趟。”

宋暮试探着道：“要不还是我去？我清楚那些狐妖的位置。”

“不用。”田誉和笑了笑。他没有丝毫畏惧，反而十分坦然，“这是为我而设下的圈套，也只有我才能引出背后之人。你万一有个三长两短，你师父可饶不了我。”

宋暮在一旁赔笑。离得近了，他连田誉和眼底密布的血丝都看得一清二楚，不免有些心酸。

最近几年，田誉和的修为再次停滞不前。他作为掌门管理门派的同时，也必须要面对那些似有若无的质疑和不满。

严沉风不久前便当众因此而给过田誉和难堪。可惜这位第一剑修一向自大狂妄，谁都不放在眼里，旁人便是有所想法，也不会附和他。

修士越往上走，提升修为越难，这有什么好议论的？宋暮心想。他站起身，打算就此拜别而去，但田誉和却叫住他，道：“且慢。”

他走进往炼丹室，片刻后回来，递给宋暮一个银瓶。

“这是？”

“里面的丹药对恢复伤口有益。”田誉和的目光落到宋暮手腕上还没好的伤口上，“你因我才去北域，还落得一身伤，算个补偿。”

田誉和向来如此，他一介丹修，炼制的丹药从不藏着掖着，通常都是大方地赠予弟子们。宋暮以前也被他送过丹药，见状没有推脱，大大方方地收下道谢。

田誉和嘱咐道：“不过这丹药炼制出来有一段时日了，回去得及时服用，放久了恐怕要失效。”

宋暮应好，心中纠结一番，还是没能把白狐活着的事告诉田誉和。

反正他也不会留这狐狸多久，待伤养个差不多后就送它回去，自生自灭。

回到南雨峰，宋暮瘫倒在床上。他伤口不算深，又困得要命，随手将田誉和给的丹药放下，一觉至天明。

白狐的伤在宋暮算不上悉心的照料下好了一些，被灼烧过的地方也长出新毛。它嫌木箱太小，索性赖在床上不走，留下宋暮对着一床的狐狸毛，还不能发飙。

宋暮一直视白狐为妖，时常忘记白狐金丹粉碎，只是个听懂人话的普通狐狸。宋暮的丹药也有限，保它性命后便停了药，结果惹来白狐撒泼打滚要吃的，闹得满屋子鸡飞狗跳。

待宋暮反应过来，赶忙带它下山，生怕它一个不高兴窜出门。他将白狐塞在怀里，只露个头，惹得守门的修士夸赞道：“好漂亮的狐狸。”

宋暮下山后去买了些熟食，又找了个餐馆点菜，一副大气豪迈的模样。白狐也不和他客气，把几只鸡的鸡腿全挑着吃了，吃完在一旁眯着眼睛舔爪子。

“随你吧。”宋暮夹了一筷子没被狐狸碰过的素菜，“这几只鸡是你接下来几天的口粮，我总不能天天下山给你买肉吃。”

白狐从桌上跳到宋暮的头上，表示抗议。

“再过几天我就给你送回去。”宋暮被它压得抬不起来头，一边伸手赶一边放话威胁，“在此之前，你把我脖子压断了，可没人给你买肉吃。”

修真之人养个狐狸算不上奇事，但八条尾巴的狐狸可谓前无古人后无来者。山下的镇里百姓居多，宋暮不想惹麻烦，特意选的隐蔽的角落。他好不容易才把狐狸从头上赶下来，整理发冠时看到眼前不知何时站了个人。

那人岁数看起来比他要大些。宋暮只当是这酒馆的主人，正欲赔笑道歉，那人先他一步开了口：“公子可否借一步说话？”

“抱歉抱歉。”宋暮伸手把狐狸尾巴顺在一起，怕被看出异样，“实在不好意思，给您这儿添麻烦了，我这就走。”

那人怔在原地。宋暮问道：“您不是这儿的主人？”

“不是。”那人打量他一眼，“我在里间等公子，狐狸也可以带上，不妨事。”

宋暮没见过这人，满心蹊跷无法解，又怕被这人告发他私养狐妖，只得跟上前。果不其然，他刚进里间关上门，就见那人负手而立，沉声道：“我竟不知，玄天阁如今能私自养妖了。”

宋暮陡然一身冷汗，压下心中惶恐，声音却是颤抖的，“不知，不知是哪位长老？”

玄天阁有几位长老一直潜心闭关，连徒弟都不愿意收。宋暮心间叫苦，怎么就偏偏今日遇到一个他从未见过的长老。

那人轻轻摇头，缓声道：“公子不必紧张，我离开玄天阁很多年了，并非什么长老。”

此人正是于皖的师父，陶玉笛。