“我谁都对得起。”

于皖冷声说出的话打断了苏仟眠。

苏仟眠极少听到于皖这样的话音，不免心底一寒，扭头去看。鲜少有人来往的林间，他长身而立，任凭簌簌风声吹乱衣袍和发丝，却吹不乱他的声音，吹不动他如一把剑一样，立于原地。

项川上下打量他一眼，并不回答。他绕过于皖和苏仟眠，摆明态度不想同他们纠缠。于皖继续道：“非要说的话，我对不起大师兄，当年我心魔发作，害他受伤。”

项川未做停留。

“恕我多嘴一句，前辈那位庐州的师妹，是不是姓许？”

项川骤然停了下来。他有些不可置信地回头望去，却只见到于皖的背影。于皖深深吸一口气，听着项川的脚步声越来越近，道：“是不是名为许千憬？”

身后传来拔剑的声音，剑锋相抵，于皖却未动分毫。

“许千憬，是我大师兄的母亲。”

他缓缓转过身来，果不其然看到苏仟眠横剑在身前，挡住项川直直刺来的剑尖。于皖伸手搭在苏仟眠的肩上，示意他收剑。

“你……”

项川脸色煞白，握剑的手还在微微发抖。于皖看到他这幅模样，心下了然。

若只是寻常指点过剑法的师妹，他怎会记得那样清楚，随口就能道出她的故乡。

于皖走上前，一手握在项川的剑柄上。项川表面不为所动，实则早在听到这名字时就已经失去气力，双眼空空。于皖帮他收下剑，道：“您这些年来，把所有过错都背负在自己身上，晚辈敬佩。”

他又叹口气，放柔话音看向项川，继续道：“我知道，您不想让人知晓这段过往，所以一而再再而三地阻拦我。”

“可人总得休息，一直背着担子不放，会被压垮的。”

项川怔怔地别过头，抬手捂住双眼，却阻止不了流落而出的滚烫泪水。

当年确实是钱家老爷子钱澎，带人将南岭群蛇之事告知到玄天阁，彼时的项川接过那枚掌门令牌还没一个月。

钱澎是商贾人家出身，钱家曾在越州也是数一数二的富贵人家。此人思想有些古板，好不容易老来得子，对这唯一的儿子自然是宠爱异常。

那些年群墨有意护蛇，导致南岭群蛇泛滥。这给捕蛇的人家带来好处，部分人心里虽有怨言，但一来不好砸同乡饭碗，二来也难免想从中分一杯羹，加之群墨从未做过任何出格之事，故而一直未曾有人向修真界传信。

钱澎的儿子名为钱衡宝。钱衡宝十四五岁之时，为帮父亲运货而途经山中，不巧被毒蛇咬伤，失去双腿。

钱澎就这么一个儿子，心疼不已的同时，难免迁怒至群墨——若非蛇妖出手，南岭不会这样多的蛇。群蛇猖狂，因而导致钱衡宝遭遇此难。

此事说大不大说小不小，加之是毒蛇而非群墨伤人，告知修真界也未必能管得了什么。可钱澎心中发誓要让这蛇妖付出代价，又听闻玄天阁新上任的掌门同为南岭人，索性花重金带领一众乡亲北上，于子天山脚下哭诉群墨的所作所为，自然免不了添油加醋一番。

于皖道：“您当时，就没让人来南岭实地查探一番？”

“查了。”项川叹口气，“那时候誉和还是掌事长老，他帮我前来查探，告诉我南岭确实有百姓因群蛇而苦恼。”

项川刚当上掌门，需要做事立威，听到田誉和的话后，当即派出十名修士前去屠妖，其中便有李桓山的父母，李正清和许千憬。

李正清主修阵法，而许千憬则手握一柄软剑，二人青梅竹马，配合天衣无缝，是玄天阁多少人羡慕的神仙道侣。可惜就是这样一对神仙道侣，最终为了掩护他人逃离，双双丧命在群墨手下。

那一年，李桓山八岁。

可这才是事态的开始。

群墨自问从未伤人，不过从捕蛇人手里救下些同族，如何就招来杀身之祸？他当即前往玄天阁质问，并扬言若得不到一个合理的解释，要与修真界同归于尽。

钱澎也没想到事情会发展成这般田地，他深夜去找项川，跪下苦苦哀求。项川心下气愤的同时，也懊悔自己的一时冲动。

项川派出的十名修士，皆是玄天阁修为高深之人。若非李正清和许千憬以命相护，怕是无人生还。故而群墨那句同归于尽宛若在每个人头上悬了把利剑，稍有不慎就会掉落穿心。

为了避免引起其他门派惶恐，项川命人将此事保密，连夜请来其他几大门派的掌门，与玄天阁的掌事长□□同商议解决方案。

近二十个人在项川的殿里吵了一夜，有人说那群墨虽然厉害，也未必敌得过修真界齐心协力。他出手在先害死修士，不如趁机多派些人手，一举将这蛇妖收服。

“说得简单，各派出多少人，这其间若再有伤亡，该怎么算？蛇妖不惜命就罢了，我不能不为本派弟子考虑。”

“那也好过同归于尽，最后落个白茫茫大地真干净，你就满意了？”

“就不能想个温和一点的办法？既能平息蛇妖的怒火，又能保全修真界。”

“总不能向这蛇妖求饶。一旦我们服软，就意味着让蛇族骑到我们头上。没脚的都敢将你我踩在脚下，那些有脚的呢？以后修真界是不是还得日日给这群牲畜上供？”

“可就算把这蛇妖杀了，被蛇族告到龙族去，我们也不占理。这些年的规矩是什么？想必诸位都清楚。到时候啊，只怕引来更大一场血战。”

“这也不行，那也不行，难道把那个钱家推出去？”

“那就更不行了。上古时期人魔两族交战，才有了修士修道护民。修真界是用来保护百姓的，不是遇事躲一边，让百姓担责的。失了民心，今后只怕你我自遭反噬。”

……

唾沫星子乱飞之时，田誉和与项川走到殿外。田誉和的意思是，是他事先没有查探清楚，才使得项川出手。他该担这个责任。

项川自然不允。人是他项川派出去的，说到底是他思虑欠妥，与田誉和无关。

“当真就没有两全的办法了吗？这样耗下去，如何是好？”田誉和回头望一眼，殿里诸位掌门还在争吵，但意味也十分明显——都在互相推卸。

“两全的办法没有。但保全的办法，未尝不能试一试。”

晨光熹微之下，项川拍了拍田誉和的肩，与他一同走回殿内，止住这一夜的闹剧。

所谓保全，其实就是得有人作出退让。项川道：“此事说到底，是我冲动出手而引来的结果。既是我犯下过错，便由我一人承担。”

他心意已决，无人能劝。

项川找到群墨表面态度，此事只与他一人有关，不必迁怒于整个修真界。事情了毕，作为惩戒，他自会卸下掌门一职，并费去全部修为。

但项川也要群墨依他一事。修真界可以不追究他此前伤人，前提是群墨不可再去救蛇。

南岭自古捕蛇，早有其稳定运行的规律道理，从中插手，只会破坏的原有稳定。

群墨答应了项川。

钱澎此事确有不妥，但项川念他爱子心切，到底也没追究。对外，为了保全钱家的名声和脸面，项川让人称是自己从中动了歪心，想捕群墨夺妖丹，后来事态败露，才不得不离开。同时他也请来医修，为钱衡宝治好双腿。

至于如今书上述说那些，当年写书之人便得到命令，将这一案尽可能地省略模糊，切忌详细赘述，能让后世之人从中吸取教训，就足够了。