柳淑慎愕然抬起头。

她震惊地望着对方那张年轻的面孔，不算夺目，有种淡茶水般的清秀素净，可是细看，却莫名显得顺眼——她愣愣地没说话，事实上，她也不知道说些什么。

她还是第一次碰见沈廉夫这样的人。

她以前在黎县见不到多少外男，今日宴会上，这些公子哥儿要么贵气要么恣意，只有他一个，孤零零地来，打扮得穷酸，他难道不会感到羞耻吗？

想起自己刚进到郡公府，见到温夫人丫鬟时的惊讶害臊，柳淑慎不禁抿了抿唇。

她又垂下眼，低低唤了声“沈公子”。

沈廉夫也垂首看着眼前的姑娘。

年纪不大，气质柔怯，的确像是江南长成的一株水灵灵百合花，该被捧在手心里呵护。

他看着对方衣襟上镶嵌的珍珠兔毛，神色既没有清高，亦没有局促不安，只剩一种顽石般的沉着认真，“我家在雍都郊外，有一对生病的老父老母并几个兄弟姐妹，家境清贫，能有此番造化，多亏了郡公提携，多年来，我一直待其为尊师。”

柳淑慎不知道他和温郡公还有这番渊源，心中惴惴，他会告诉表姨父是她不情愿吗？

她低头，禁不住攥紧了手中帕子，听到他继续道：“我将赶去澄县赴任，从八品官，每年俸禄有粮二十石，衣15匹，马10匹，以及几亩良田杂赐，加起来也不过每年几十两纹银。”

地方官的俸禄比雍都官员低上一等，但多了些马匹良田，聊以慰藉。

每年这么点银两，若是在雍都，都不够买两匹上好布料的。

柳淑慎不知道他为何说这些，仍垂着头，盯着自己的鞋尖看，仿佛那上面的珍珠能开花似的。

沈廉夫一口气说完，毫无停顿，也没有为自己地位的年俸羞愧的意思。

他声音放缓下来，“姑娘有什么想说的吗？”

柳淑慎自然有，但却不知如何开口，她脑中思索几息，柔柔开了口，“沈公子年轻有志，能走到今日实属不易，我十分敬佩，但——”说到这里，她停顿了下。

知趣的人，该明白她接下来是什么意思了吧？

柳淑慎抬起头，却见沈廉夫还是那幅沉着端正模样，望着她的脸，正垂眸听得认真。

柳淑慎觉得喉咙一下子被堵住了似的。

她怔怔望着沈廉夫，口中的话塞住半晌，终究还是吐了出来，“公子要赴任澄县，初来乍到，恐怕需要位贤惠温柔的夫人，我年纪尚小，若是随公子一道，恐怕会拖累了公子。”

说完，她不敢看对方神色，指间帕子快要撕扯开。

空气静谧了几息，寒风都凛冽得明显起来。

柳淑慎屏息等了半晌，她以为对方会恼羞成怒，或阴阳怪气，但他只是应了一声，连语调都没有改变，“姑娘不必介怀，你聪慧大方，心思玲珑，配得上更好的人。”

得到他的认同，柳淑慎本该松口气才是，可心中不知为何，却开心不起来。

她低头道：“公子仁善温和，也配得上更好的夫人。”

这场年轻男女的会面没有结果，沈廉夫没有纠缠，率先离开，进了暖阁，柳淑慎看着他单薄的背影消失不见，心中说不清什么滋味儿。

若抛出身份地位不讲，沈廉夫这个人，是个好的夫婿人选。

但是人活着，怎么能抛开身份地位，抛开家境拖累呢？

柳淑慎自嘲一笑，轻叹一声，准备进暖阁再仔细看看。

没想到，余光里一道红影掠过，她定睛望去，却见暖阁的窗被人支开一道缝隙，一张英俊锋锐的男子面孔露出，偷看被她发现，他也不慌，反倒扬眉潇洒一笑。

那一小片威严的暗红，正是对方绣了满金双蛟的袖摆。

天子为龙，皇子为蛟。

柳淑慎看清三王爷的那一刹那，微微垂首，颊边飞红，好似羞怯地不敢看了。

……

沈廉夫先回来，柳淑慎后回来，两人各自站着，连个眼神也不曾对上。

温夫人一见便知这两人恐怕没戏，心中疑虑，先是把沈廉夫叫来，关切了一番对方有无整理好赴任带的行李，沈廉夫自是恭敬颔首，一问一答应对。

温夫人第一次见他，说过几句话，暗想这孩子聪敏谦逊，最难得的，是不谄媚亦不自轻。

旁的人若出身微末，面对他们这种身份的人，大多要么献媚讨好，要么局促胆怯，像沈廉夫这样不卑不亢的，温夫人平生少见。

她心中有些喜欢，对于他和柳淑慎的事便有些可惜了。

她旁敲侧击问了一句，柳淑慎听见，一颗心暗暗提了起来。

沈廉夫不会说是她拒绝了吧？

但沈廉夫能被温郡公看中，不止心智，性情也是一等一的端正。

听到温夫人的打探，他也只是恭敬道：“柳姑娘人很好，只是沈某要去澄县赴任，尚不知日后有无调回雍都的机会，也无心成家，不欲耽误了姑娘。”