宽敞但简陋的房间内，瞬间安静。
长忠抽了抽嘴角，眼瞅着自家主子被气得脸都红了，打圆场：“钟姑娘，主子这是下山的时候被树叶扫着了，刚上了药才显得有些红。”
钟袖：“……”难道是下山时她把人拽得太狠没注意到弄伤了？罪过罪过！
“士兵按战亡上报，重伤的也送回去。除朝廷抚恤外，让隋五安顿好他们的家人。”楼镜不搭理罪魁祸首，沉着脸安排。
长忠：“能继续南下的士兵只剩六人，若是再安排人送伤亡士兵，您的安全……”
“去信让隋五再拨人过来就是，除此之外，”他侧首看钟袖：“眼前不就有能立刻补上的么？”
钟袖：“？”
“跟咱家南下，按镖师的价格给你报酬。”
钟袖藏在身后的手指在指缝间划拉两圈，抬起下巴：“双倍。”
“坐地起价？”
钟袖把手拿出来掰着跟他算：“首先，您身边只有长忠叔和平安，可有些活计还是女子更合适！其次，懂规矩又有武艺的女镖师，在哪儿不是香饽饽？最后！”她傲娇地望向金阳城方向：“我还有好些事儿要做呢，也不是非挣这笔酬劳不可。”
楼镜被气笑了。
“咱家送出去的东西，反倒成你推脱的理由？”
说到这个钟袖就来憋气：“您真是高坐庙堂不知世事艰难！就因为那片地，我才要冒险进山打猎挣银子养人好不好！”
“那你退还给咱家。”楼镜不咸不淡地开口。
钟袖控诉地看着他。
“被送礼的人不高兴，是咱家考虑不周！既如此，这礼不送也罢。”
钟袖被他噎得一阵胸闷。
她和青禾辛辛苦苦把人招过去，眼看最难的时候过去了，这人竟然想半途摘桃儿？
长忠笑眯眯看着俩人唇枪舌剑，平安对于钟袖吃瘪更是乐得见牙不见眼。
钟袖深吸口气，认怂！
“成交！但是要带上青禾，我和他配合习惯了！”顿了顿补充：“也要一样的报酬！”
平安：这和双倍报酬有什么区别！
楼镜指尖摩裟，半晌后应下：“咱家的银子可不是那么好拿的。”
钟袖哼哼。
楼镜挑眉看了她一会儿，嗤了声应下：“可。”
这么干脆？
她以为还要再拉扯一会儿。
钟袖有点儿怀疑地看着他，但什么也没看出来，于是便出去和青禾商量。
两人出门问题倒是不大，担心的就是金阳城那片地。
蹲在地上琢磨了好一会儿，钟袖撑着膝盖站起来转身去找钟李氏，临走前交代青禾：“你去跟长忠叔打声招呼，随时准备救人。”
救谁？
不是被吓晕的钟李氏，就是被揍的她！
结果表明，钟李氏可以被吓晕，也能在清醒后抄起扫帚把人敲得满头包。
坐在马车上，钟袖幽怨地盯着外面。
青禾这个没良心的，居然在阿奶醒过来的第一时间就跑了！！！
马车颠簸，钟袖嘶一声差点跳起来，但又不好当着楼镜的面做不雅的动作，忍了半晌改坐为跪。
楼镜余光里看到她动作，微微侧头看了眼长忠。
“钟姑娘，咱们这是疾行赶路，你…身上的伤不宜久坐，马车宽大，你不如趴着休息会儿！”
钟袖对长忠感激涕零，然后听话地趴下。
巴掌大的小脸压在手背上，为了分散注意力，她问长忠：“淮南道富庶多商人，为什么还能让人操控盐价？”
如果是官商勾结，刺史的折子就不可能送往京城。
那就是出现了连刺史都控制不了的局面，谁还有这样的能力？
长忠没回答她，反倒是正在看书的楼镜讥讽开口：“地头蛇长成蛟，危害可不就更大了？”
钟袖反应了一会儿，倒吸一口凉气：“当地世家？那那那……”
他带这点儿人过去跟羊入虎口有什么区别？
掌印自己就是世家出身，他难道不知其中危险？那些人在当地说是土皇帝都不为过，他们怕不是还没了解状况就被人彻底灭口！
在钟袖的认知里，养了不知多少隐户的大族若是联合起来，简直是可以颠覆朝堂的存在！
楼镜：“世家有世家的行事规则，他们看重家族，一切所为都以家族利益为首要，这就是弱点。”
有弱点，就有方法应对。
钟袖看她胸有成竹的模样，心下微安。
可很快，她就不这么想了！
“你为什么不说沿途还有清缴匪患的任务！”钟袖一手拽住楼镜，一手持刀戒备。
真是上了贼船啊！
马车上躺了两天，她的伤在长忠的调理下基本已经痊愈，可就在他们的马车过一处山林时，两侧密林里忽然冲出数百人，砍坏马车后将队伍团团围住。
“钱财粮食和女人留下，其他人可以走。”
为首一人横刀立马，络腮胡子下的五官看不太清，满身凶狠气能熏人一个跟头。
钟袖衡量两边武力，侧头低声问楼镜：“您先走？”
楼镜凉凉地看着她。
“嘶！这么多人，打不过啊！你又不是女人，带着青禾他们可以先过去，至于钱财，那都是身外之物嘛！”
才不是！
钟袖的心抽疼，但面上仍旧大义凛然。
楼掌印奉旨出京，一应吃用不说，怕是拨的银两也不在少数，若是被这群人全拿去，她得呕死。
正当她要再接再厉劝说的时候，只见楼镜缓缓从袖袋里抽出一沓银票，对马匹上的人道：“钱财和粮食可以留下，但这丫头我要带走。”
不等钟袖感动，对面却传来哄笑声。
“一个黄毛丫头罢了，值得和我们争？你就不怕万一惹了我们不高兴，将你们就地灭口？”为首的人提着马鞭问道。
楼镜：“长得是不怎么样，但用习惯了。”
对面的沉思片刻，目光从他们一行人手上的武器上掠过，又回头商量了几句，道：“你的条件我们应了，但你们人太多，要是杀个回马枪怎么办？让你的手下先走，等我们把东西运完了，再放你和这丫头离开。”
钟袖蹙眉。
这是要拿先生和她做人质啊！