刚刚踏入洪南城，哪怕心中早有预想，一行人便被城中的情况惊到。

洪南城虽不是南山地界中最富饶的城镇，但往日市井也是一派繁荣景象。

如今的洪南城，由于旱灾的缘故，庄稼颗粒无收，平民百姓民不聊生。

走在街上的百姓面容憔悴，街边的商铺皆闭门不开。

一些贫苦人家更是被这场灾难折磨得苦不堪言，蜷缩在街边的角落，只有轻微起伏的身躯在证明他们还活着。

街角处有一个棚子，几个人族官员站在一旁，似是在发放赈灾粮。许多百姓排着队，求着那勉强能让人过活的粮食。

洪南城的旱灾最为严重，普通人因是避之不及，哪里还会入城，此时进入洪南城的一行人着实引人注目。

城门附近的百姓纷纷看向入城的四人。

察觉到百姓投来的视线，林还与凤煌低下头，扯住身上的斗篷。

桑流光看着想走近路边孩童的林枝，一把拉住，暗暗摇头，低声道，“我们不要引起太多注意，先去找城中的同僚汇合，探听情报。”

...

一行人在桑流光的带领下，左拐右拐地走到了一个木门半掩的商铺前。

桑流光环顾四周，确认没有他人尾随后，有节奏的在木门上敲击几下后，一个浑身漆黑，带着铁面罩的人站在了门缝边。

那人先是看了桑流光一眼，又探出半边脸，一一确认过其余三个，才打开了木门，侧到一旁让一行人进门。

林枝踏进木门，便发觉商铺中未点一盏油灯。

哪怕现下外面是艳阳高照，铺子中也暗得快看不清自己的双手。

凤煌一个响指，将妖力凝于指尖，燃起一小团火焰，众人才看清现下所处的环境。

“为什么不点灯？”，凤煌好奇地问道。

狄焱原领着一行人穿过铺面，到了后院，才终于重新看见阳光。

“闹灾荒，洪南城现下什么东西都贵得要死，平常人家光是买粮食就快花光家里的积蓄了，哪里还有钱管点灯。”，狄焱原招呼着众人围坐在院子中。

桑流光不解，“朝廷和官府没有赈灾吗？我方才还看到有人族官员在街角施粥赈灾。”

“你们也知道，这场旱灾是颙造成的。旱灾来的过于突然，短短几日，地里的粮食便尽数枯死。”，狄焱原皱着眉道。

“若是不尽快将颙抓回南山局，这场旱灾便会一直继续下去，像一个无底的深洞一样。朝廷和官府哪怕有心赈灾，也力量有限。”

“所以我们当务之急，就是要先抓住颙。”，林枝总结道，“但是颙现下又在何处？”

“我看过附近几城的灾情，洪南城最为严重。因此据我推断，颙现下应该还在洪南城中躲藏着。”

狄焱原起身从房间中拿出了一张地图摊开在众人面前。

“颙喜火，应当会躲藏在有火的地方。”，桑流光回忆着阿如琢的话。

“洪南城中有火的地方不多，平日多为食肆茶馆。现下旱灾，这些地方自然是关了，因此有火的地方就更少了。”，狄焱原说道，“洪南城一带的山多产黄金，因而洪南城也以制作金器而闻名。”

“洪南城的金铺有何特别？”，林枝听着狄焱原提及金铺，疑惑问道。

狄焱原回道，“洪南城的金铺与其他地方都不相同，他们都在自家铺子中设有炼金室。说是只要你在他们家铺子中有看上的款式，当场就能给你再做一个出来。”

林枝赞叹，“难怪洪南城以此闻名。”

狄焱原用笔圈出几处，“这几家都是城中有名的金铺，他们的金器深受贵族喜爱，甚至在京城中都有些名声。这几家都在铺子中有炼金室。颙喜火，如今城中还有火的地方，估计也就这几家铺子了。”

桑流光拿起地图开始思考今晚行动计划，凤煌坐在一旁的箱子上吹着自己的羽毛。

林枝忽然开口道，“这么多家铺子要查探，且不说逐一查探耗时太长。我们一旦分散，万一遇上颙，恐怕不是颙的对手。”

凤煌摸着下巴扫了一眼，“的确，暂且不说你，你们两个异人，遇上颙这种千年大妖，怕也是毫无还手之力。”

众人一时陷入沉思。

“点火需要木炭。”，林还指着墙角的木炭道。

“所以？”，凤煌有些不理解林还的意思。

林枝当即理解了林还的言下之意，接话道，“我们可以通过查探各家金铺中所用木炭的量，来推测颙会躲藏在哪家金铺之中。”

众人恍然大悟。

桑流光站起身，说道，“你们几位怕是都不方便在外行走，还是由我去查探吧。”

林还看着为了掩藏发色和肤色而穿着斗篷的三位，轻笑出声。

听到林枝的笑声，三人齐齐低了头。

林枝站起身，举起手道，“我也去，除了眼睛，我的样貌与人族没有差异。只要不仔细看，不会发现我是妖的。”

桑流光思索片刻，才应允下来。

...

桑流光与林枝悄悄摸到洪南城的一处角落，蹲在墙角处看着不远处躺着的乞丐。

林枝很是不解，“找他们打探消息，靠谱吗？”

桑流光回道，“你不懂，人族之中，除了官宦人家内的消息，其余的事情，问这些乞丐准没错。”

林枝扒着墙角，默默点头，“学会了。”

...

从乞丐处得到洪南城中为各家金铺提供木炭的商户的信息后，林枝与桑流光来到商户的门前。