“坐那。”

艾瑞安指了指吧台前的高脚凳。

雄虫听话地坐下，目不转睛地看着军雌修长的手指在案板上飞舞。刀刃与砧板相触发出清脆的响声，像一支行板练习曲。

“看什么看，”艾瑞安头也不抬地说，“饿着自己的虫没资格挑剔。”

郁昂正想说他不是在挑剔，就听见案板上“咚”的一声，艾瑞安手上的动作一滞。

他连忙站起身：“我来切吧。”

“不用，”艾瑞安挡住他伸过来的手，“你坐着。”

他第一次没有用您。

郁昂却执意上前，从背后环住军雌的腰：“让我来。”他的声音轻柔，带着几分讨好的意味。

艾瑞安的耳尖微微泛红，却仍然不为所动。

“不行。”军雌坚持道。

“为什么不行？”郁昂敏锐地注意到他的变化，贴着他的耳朵问。

呼吸喷洒在耳廓上，惹得艾瑞安不自觉地缩了缩脖子。

“因为......”军雌的声音突然变得有些飘忽，“因为你不会做饭。”

“我会啊。”

郁昂说着，双手覆上艾瑞安握着刀的手。军雌的手指修长而有力，骨节分明，此刻却微微发颤。

郁昂引导着他的动作，慢慢地切着案板上的蔬菜。

“像这样对不对？”他故意压低声音问道，感受到怀里的军雌身体明显僵硬了一瞬。

艾瑞安没有回答，只是轻轻“嗯”了一声。

“那这样呢？”

郁昂一边问，一边松开艾瑞安的手，转而扶住他的腰，把他转过身来。

军雌的后背抵在料理台上，琥珀色的眼眸中闪过一丝慌乱。

“你……”他的话还没说完，就被郁昂的吻堵住了。

这个吻来得猝不及防，却又温柔得不可思议。雄虫的舌尖轻轻描绘着他的唇线，像是在品尝什么珍贵的美味。

艾瑞安想要推开他，手却不自觉地攀上他的肩膀。

“你在生我的气吗？”郁昂在换气的间隙轻声问道，“因为我没有按时吃饭？”

艾瑞安偏过头，避开他的目光：“明明让维克多给您准备好了，还有速食在冰箱里……”

“对不起。”郁昂低头，轻轻咬了一下他的耳垂，“我只是太投入工作了。”

他的唇顺着军雌的耳廓向下，一路来到那片泛着淡红的虫纹。

“您以前……”艾瑞安的声音染上了一丝不自然的颤抖，“您以前在卡伦特庄园也是这样吗？”

他本想用问题转移这个四处作乱的雄虫的注意力，好让自己从那些缠绵的亲吻和撩拨中脱身。

可是他很快意识到自己问错了话。

郁昂的动作突然僵住，那双漆黑的眼眸里闪过什么，又迅速隐去，像是雪花落在初春的湖面上，还未来得及停留就消融在冰冷的湖水中。

雄虫没有回答，只是低下头，睫毛在眼睑投下一片斑驳的暗影。

艾瑞安看着他的反应，眼底滑过一丝暗芒。

这样的沉默不似雄虫平日里的作风，那不是简单的窘迫与羞恼，更像是被什么扼住了咽喉。

“看来阁下一个虫的时候，会把自己养得很差呢。”

他试探性地放缓语调，琥珀色的眼睛却紧盯着雄虫，不错过任何一丝神色的变化。

郁昂张了张嘴，想说我不是，却在开口的瞬间被一股陌生的苦涩淹没。

他意识到自己无法反驳。那些某一日之后就常常冷掉的面包，那些吃了忘记嚼几口就咽下去的午餐，那些工作到天明也想不起该去填饱胃的夜晚。

在这些片段的拼凑里，他的辩解显得如此苍白，哪怕艾瑞安并不知道。

军雌没有给他继续纠结的机会，直接把刀递到他手里：“既然阁下这么想表现，那就请吧。”

他往旁边让了让，仿佛只是一个单纯的邀请。

郁昂握住刀的手指有些发紧。

他很久没有这样站在厨房里了，面对砧板的一瞬间，那些本该熟稔于心的动作都变得陌生。第一刀落下时甚至有些偏离，但随着节奏渐渐找回，他的手腕愈发灵活，刀锋翻飞间流露出一种行云流水般的自然。

“阁下以前自己一个虫的时候，也是这样么？”军雌突然问。

“什么样？”郁昂下意识地回应，却在话音落地的瞬间明白了对方的言外之意。

他的手微颤了一下，眼神闪烁着掠过某个遥远的方向。

“是与不是，很要紧么？”

他最终低声回答，声音里是近乎自嘲的叹息。

他继续着手上的动作，目光执着地盯着砧板，仿佛那里有什么值得全神贯注的东西。

“对我很要紧。”艾瑞安说。

他向前迈了一步，几缕浅金色的发丝从额前垂落，在暖色的灯光下把军雌一贯凌厉的面容都描摹地柔和了几分。

“因为如果是的话，我以后就不会让阁下一个虫了。”

刀刃与砧板相触的声音戛然而止。郁昂怔在原地，一时分不清胸腔里翻涌的是什么情绪。

欣喜像一簇温暖的火，在他的心底跳跃着燃烧，可随即一股无边的恐惧就涌了上来，变成冰冷的潮水，将那火光一层层地浸没。

他想起那些呼啸而过的鸣笛声，想起那些再也没有回应的电话，想起他的一无所觉，他的荒唐失败。

不是谁都值得被承诺“以后”的。

他很清楚，他就不是。

他没有抬头，只是哑声回应：“我，我会照顾好自己的。”生怕对方再多追问一句，自己就会溃不成军。

但他听到军雌只是笑了。那笑声里有几分宠溺，又有几分无奈。

军雌说：“当然，我们一起嘛。你养我，我养你啊。”

他蓦然抬头望向艾瑞安。

一股酸涩涌上喉头，他几乎控制不住自己的声音：“可如果我……”

“什么？”艾瑞安没有听清，偏头问道。

郁昂停顿了一下，刚刚那句呼之欲出的话在喉间打了个转，却被他生生压回去。像是要开启潘多拉魔盒的瞬间，被猛地合上了盖子。

他闭了下眼，指尖在刀柄上收紧又松开，仿佛要把所有的不安都压抑在这个小小的动作里：“你会觉得照顾我很麻烦吗？你……”

声音里忍不住带着一丝难以察觉的颤抖：“你会后悔吗？”

艾瑞安没有回答。

军雌只是倾身向前，吻上了雄虫的唇。

这是一个不带任何情欲的吻，更像是一个无声的誓言，或者是郑重的许诺。

郁昂闭上眼睛，回应着这个吻。

他知道了艾瑞安的答案。

可是他无法控制地听到魔盒里传来自己的声音。

从遥远的另一个世界传来。

可是我怕你后悔。

我更怕，我会后悔。