“怪你？”宁清远轻笑一声，“宋公子护驾有功，何错之有？”

“当时形势所迫，我——”

“宋阳，”宁清远打断他，“你不必同我说这些。”

一阵沉默。

宋阳终于收回手，“我明白了。”

宁清远转身欲走：“若是无事，宋公子请回吧。”

“清远，”宋阳忽然上前一步，“我知你与太子殿下……”他顿了顿，像是在寻找恰当的措辞，“情谊匪浅。”

“但如今形势，想必你也清楚。陛下态度坚决，朝堂上下，都在看着。”

宁清远皱起眉头，看向他：“你想说什么？”

宋阳迎着他的目光，上前一步：“清远，你和太子没可能的。”

“那我和谁有可能？”宁清远冷笑，“你吗？”

宋阳轻声说：“是。”

这个字很轻，却在庭院里激起一阵回响。

宁清远像是听到了什么荒谬的笑话，“宋阳，你凭什么觉得——”

“清远，”宋阳打断他，认真地说，“是我先来的。”

“清远，我比李赫更早。我记得那时候，你待我分明也是不同的。”

——若不然，怎会因他一个不经意的靠近便耳尖泛红？怎会在他触碰时，慌得连笔都差点握不稳？日日与他一同温书习字，朝夕相对，抬眼看他时，眸中笑意盈盈，藏也藏不住……

那难道不是喜欢吗，清远？

宋阳死死盯着宁清远的眼睛，预料会看到闪躲、羞恼，或是薄怒。可那双眼竟如冻住的深潭，只浮着一层浅淡的困惑。

“宋阳，你在说什么？”宁清远不解，“我待你不同，只因你是我在京城的第一个朋友。”

“……就只是这样？”宋阳不可置信地看着他，忽然上前抓住他的手腕，想靠近他、触碰他……

他不信宁清远对自己毫无感觉。

现下这副风轻云淡的模样真是令人厌极了，无情又残忍。

那时候，宁清远分明是羞涩的，像个情窦初开的少年。

“啪！”

宁清远拍开他的手，“别碰我。”

宋阳听见自己胸腔里有什么碎了，那声响比巴掌更清脆，原是经年累月的情意，摔在地上成了齑粉。

宋阳退后半步，心头翻涌着寒意。他望着宁清远那张依旧清冷的脸，忽然低低笑了起来。

“清远，”他的声音温吞，却隐隐带着几分癫狂，“你可是在等太子？”

宁清远眉头微蹙，警觉地看着他。

“你可知……”宋阳将声音压低，字字如刀，“太子今日出了东宫。”

“说来也巧，今日东宫解了禁。”宋阳故作思索状，“圣上禁他足时怎么说的？哦，我猜，会说等他‘想通’了再放出来……”他略带挑衅地看着眼前人，“你猜，他这一出来，会去见谁？”

宁清远抿紧了唇，眼底泛起一丝波澜。

“武安侯府。”宋阳轻笑，“太子要娶武安侯千金作太子妃了！”话音未落，他清楚地看到那张永远从容的脸上终于出现了一丝裂痕。

宋阳心头涌起一阵扭曲的快意，却又在看清宁清远眼里那一闪而过的痛楚时，感到一阵刺痛。

他张了张嘴，想再说些什么，却见宁清远已经恢复了平静。

“说完了？”宁清远淡淡道，声音平静得可怕，“若无他事，宋公子请回吧。”

宋阳离开世子府，府门在身后重重合上，发出沉闷的声响。

就在欲走之际，忽见一骑快马自街角转来。马上是个风尘仆仆的汉子，穿着粗布短打，腰间却系着条醒目的墨绿丝绦。

那人利落地翻身下马，叩响了世子府的偏门。

宋阳不由驻足，只见那人动作利落地将物件交给门房后便离去。

他驻足片刻，眯眼望着那人远去的背影。

是驿站的驿卒？

马蹄声在空荡的街道上格外清晰，那人的身影渐渐隐入长街尽头。

在他身后的世子府内，宁清远捧着包袱，解开墨绿丝绦，露出个巴掌大的青铜熏炉。

炉盖上一对鸿雁交颈而立，雁喙相触处，一粒松脂正凝着莹润的光。炉底压着张薄笺，父王凌厉的字迹只写了两行：

「鸿雁识归途」

这下面一行小小的字，写着：

「汝母当年藏物之本领胜汝三分」

窗外忽有风过，炉盖轻响。

宁清远取出暗格里的紫檀盒子，抬眸对吉祥道：“备轿，入宫觐见皇后娘娘。”