堂下众人噤若寒蝉，大气也不敢出。

屏风后，宁清远忍不住得意地挑了挑眉，露出狡黠的笑。李赫笑着看他，像只得意的小猫，张扬漂亮极了。

……

议事结束，众人离场，个个面如土色，在心里叫苦不迭。

宁清远低声对李赫说：“好了，戏看完了，我们走吧。”

李赫笑着应道：“嗯，走吧。”

宁清远小声说：“嘘，我们要轻轻的，别让父王知道我们偷听的事。”

李赫忍俊不禁：“好。”

两人正要悄悄离开正堂，刚动身，就听到戍国公的声音传来：“清远，你与太子殿下先离开吧，我与你莫叔有事要谈。”

宁清远：……

少年气鼓鼓地从屏风后走出来，瞪了戍国公一眼，又朝莫将军冷哼一声，这才拉着李赫离开。

看着两个少年离去的背影，戍国公笑着摇摇头：“清远比以往活泼许多。”

莫将军愣住，看着戍国公嘴角挂着明显的笑意，怀疑自己没睡醒，“王爷，您……世子他……您就由着他如此任性？”

戍国公收起笑，沉声道：“老莫，本王还未算你的账呢，那个带头挑事，想让清远下不来台的，是你吧？”

“属下不过是……”莫将军顿了顿，“锻炼他罢了。他这般温吞的性子，容易被人吃得连骨头都不剩。不若让他经历点风浪，他怎能成长？”

戍国公叹了口气，“你又不是不知，清远自小就有诸多毛病，身子骨又弱，平日练箭都不敢让他多练……早早被送去京城，无人帮衬，一回来就得管你们这群老狐狸。”

他喝口茶润了润，“依你这不得理亦不饶人的性子，莫不是把世子说哭了罢？”

想起那日的情形，莫将军冷笑一声，“就他拿性子，谁能给他说哭？王爷，您没见过吧，您这小世子张牙舞爪的一面，可威风了！”

戍国公不满意地瞪着他，“小孩子张扬些怎么了？本王告诉你，收起你那些弯弯绕绕，往后不许再刁难他。”

“刁难？”莫将军摇摇头，“谁刁难谁，还真说不定。也不知道是哪个小子，往我肩上扎了一剑……”

“嗯？你这话是何意？”戍国公疑惑，清远还会扎人？他不信。

莫将军瞪大眼睛：“王爷竟不知？！你家世子，第一天议事，就朝我射了一箭，不过瘾，还又往我肩上刺了一剑。”

戍国公心知，莫语不过是夸张了罢，清远绝不会做出主动挑衅人的举动。

不过，很难想象，清远细瘦的手握着刀剑，对上莫语这大块头的场景……愈发觉得清远勇气可嘉。

“嗯，刺得好！”

“王爷？！”

戍国公一个眼刀，莫语即刻噤声。“往后，不许再刁难清远，你听到没有？！”

“听到了听到了，属下遵命。”

……

晚膳过后，宁月遥带着两个哥哥去围炉夜话，王妃随戍国公到书房。

一进门，王妃脸上便带着盈盈笑意，轻声说道：“阿寒，莫夫人同我说，你今日又训了莫将军，他回去同他夫人委屈呢。”

闻言，戍国公冷哼一声，“训轻了，清远被那群老狐狸刁难，是他领的头。若不给他些教训，他还真当自己可以无法无天了。”

王妃笑笑：“清儿与你这样子，倒是如出一辙。”父子二人有些小表情简直一模一样。

戍国公听了，神色稍缓，唇角微微扬起：“是吗？我倒是觉得，清远比以前开朗了些。”

“嗯？”王妃疑惑，“何以见得？”

戍国公叹了口气，感慨道：“清远幼时只黏着卿卿，见了我便躲，怕我怕得厉害。如今竟会朝我撒娇哭诉，倒是多了几分孩子气。我一直希望他与我多多亲近，如今看来，倒是如愿了。”

王妃轻声叹道：“清儿十二岁便离家，这些年苦了他了。如今会撒娇，倒也是件好事，不是何事都自己扛着便好。”

戍国公点点头，“那时他才那么小一点，就要只身前往那龙潭虎穴，连回来一次都是论功行赏讨来的。他这孩子，温吞善良，容易被蒙骗。”

王妃微微一笑，“阿寒不必如此忧心。清儿虽年少，却已能独当一面。这些日子，他处理政务、查真相、寻解药，井井有条，可厉害着呢。清儿自幼独立，许多事习惯了独自承担。你能多关心他，他心中定然是欢喜的。只是他性子像你，不肯轻易表露罢了。”

戍国公笑道：“像我吗？我倒觉得，这孩子同卿卿一般倔强。”

王妃摇摇头，“像你，只是清儿比你多了几分灵动，不像你这般古板。”

戍国公闻言，故作不悦：“我古板？王妃这话，可是在嫌弃为夫？”

王妃掩唇轻笑：“妾身怎敢嫌弃国公爷？”

两人相视一笑，案几上的茶盏袅袅升起一缕热气，与烛光交织。烛火映照下，书房内被一层柔和的光晕笼罩，连窗外的寒风也似乎变得遥远而模糊。

戍国公的目光落在王妃含笑的眉眼间，仿佛回到了多年前的某个夜晚，那时他们也曾这般对坐，谈笑风生。

窗外的雪悄然落下，簌簌轻响，却未能打破这份静谧。