“寨主知道龙虎寨能够一直保持稳定的原因吗？”

“自然是我龙虎寨戒备森严，管理井井有条。我有漫山遍野的哨口，还有迭代更新的军备、足够的粮草，足以偏安一隅。”

范笃行摇头：“非也。寨主一直在做一些事，却全然没有注意到这些事有多重要。”

“是什么？”

“人心。维持龙虎寨最重要的是人心。”维持天下的也是，范笃行在心里默默道。

范笃行本想点到为止，但潘明月作出了一副倾听的姿态，他也只能继续讲下去：“寨主劫富济贫，一向有只抢劫富人的规矩，拿来的钱也都救济了穷人。这世道不太平，对于想到龙虎寨来求取安宁的人也都是慷慨应之。龙虎寨看似是个土匪寨子，实际上比起一般村庄还要安宁祥和一些，寨主将流离失所之人收留起来，让他们各司其职，男女老少无不安居乐业、其乐融融。寨主可能熟视无睹，我却都看在眼里，这不是一般土匪头子会做的事，因为都会觉得多此一举，全无必要。寨主这样做或许是无心之举，但实际上就是得到了人心，人人也都愿意为寨主做事，维护龙虎寨的安宁。

“寨主心里多少一定有这方面的考量，却偏偏在对待逃兵时做出了错误的举动。你我皆知道今时不同往日，这些逃兵并非穷凶极恶之人，与你我一样都是只想安稳过日子的寻常百姓。莫名被拉去了前线已是非常悲哀之事，为了活命逃走也是无可厚非，而寨主却再次陷他们于绝地。再进一步，那些亲手坑杀了官兵的龙虎寨人又会作何感想？我并非是个爱人之心泛滥的人，从实际考虑，寨主靠人心建立了这龙虎寨，我只怕最终失了人心，后果不堪设想。”

范笃行一讲起这种和道义有关的话就会犯老毛病，越说越气血上涌，有些话放在平时他也要斟酌一下才能说出口，现在倒是一股脑都说了出来。腰杆也越挺越直，好像不是在给潘明月讲道理，倒是像在质问大吕上下的无数奸臣小人。

这一番话似乎多少给了潘明月一些触动，看着范笃行一改往日敷衍顺从的样子，心里更是添了几分说不清道不明的情感。

“范先生这话倒是让我受教了，那依先生所见，我该怎样做才恰当。”

范笃行还没注意到潘明月对自己改了自己的称呼，仍然沉浸在自己的情感之中，只恨不能几剑斩除了那些远在天边的对手。听到潘明月的话便脱口而出：“如果是我，我就依然顺从民心，将逃兵与难民们一视同仁，仍然是收入麾下。”

潘明月长叹一声：“这事或许比先生想象的难，龙虎寨也并非全是我一人作主，日后我再找先生讨论一番。”

范笃行也不知听没听清，爽快应下了，潘明月又接着问：“我看先生气度不凡，似乎不像是山野间的教书先生，倒像是个大人物，为何会流落至此？”

要是换做平时，范笃行多留了几个心眼，此时编出一套话来或许就能走了，偏偏刚才一番话说得荡气回肠，范笃行一时忘了自己境地，仍在那里悲愤：“都是些陈年旧事，不提也罢！”

听见这话，宋昶在门外捶胸顿足。他不是不知道师父这毛病，以前教他念书时也会动不动开始呜呼哀哉，不过后来也好多了。可没想到这时候来劲了，幸好没有一上头把各种有的没的都倒了出来。

那边潘明月看着范笃行明显没有和他再聊下去的兴趣，干脆先行一步，还不忘提醒范笃行记得之后再和他讨论一番。

后者盯着空气中的一点，又沉浸在了自己的世界中。

潘明月走出门，差点踢到宋昶，宋昶正苦恼呢，当即大骂：“潘明月都怪你，我师父说着说着又把自己绕进去了！”

潘明月弯下身，好奇地问：“你师父经常这样？”

“你不懂，我师父和你这种人可不一样，脑袋里装的都是大事。”

“确实不一样……”潘明月若有所思，“他这样的人居然会教出你这种徒弟……你还是去看看吧。”

宋昶骂骂咧咧跑了进去，就看见范笃行楞楞地坐在那里。一旁的潘肃肃已经吓傻了，杜鹃更是要急哭了：“说话说得好好的，怎么突然就傻了呢？怎么喊都没反应。”

“……你先别乱说话。”

宋昶捧住范笃行的脸，凑近了喊。

“师父？范笃行？……念安？”

“你看吧！果然没反应，可不是我乱说话！”

宋昶懒得理她，把范笃行抱在怀里轻声和他说话。过了大概一炷香的时间，潘肃肃和杜鹃都快等累了，怀里终于有了点动静。

“……怎么回事？我刚才在说什么来着？”眼看范笃行回想着头又开始痛，连忙把他架了起来。

“师父，你这毛病可不行。走，我们先回家。”

“十七，今天不练武啦？”

“闭嘴！”

回到家里，范笃行才缓过神来，意识到自己刚才说话太激动误了事，又懊恼起来。

“我本来没想和他说这么多。在这里待了段时间净做些无关紧要的事情，难得潘明月今日有意和我商讨一番。我一想到治理龙虎寨和治理天下有共通之处，难免与他多说了几句……”