她深知后宫如战场，稍有不慎便会万劫不复。

她多么希望妹妹能够找到一个真心待她的人，而不是被卷入这权力与阴谋的漩涡。

可她也明白，命运的轮盘一旦转动，便难以回头。

周围的秀女们，窃窃私语的声音再次响起，伴随着羡慕和嫉妒的目光，如同一团团无形的火焰，燃烧着空气中的温度，也灼烧着苏锦的内心。

她紧紧地握住拳头，指甲深深地掐入手掌，竭力压抑着心中的不安。

她暗自决定，无论如何都要保护好妹妹，绝不能让她受到任何伤害。

“这位秀女，抬起头来。”湛帝的声音再次响起，打破了这片刻的宁静。

他的语气中带着一丝不容置疑的威严，却也掺杂着不易察觉的温柔。

苏绣缓缓抬起头，映入眼帘的是湛帝那深邃而又充满探究的目光，她忍不住微微颤抖，却又无法移开视线。

“你叫什么名字？”

苏绣刚要开口回答，却被一旁刘嬷嬷尖锐的声音打断。

“皇上，接下来还有礼仪考核，是否先移步……”刘嬷嬷的声音带着谄媚，语气中却又暗含一丝急切。

湛帝没有理会刘嬷嬷的催促，而是继续盯着苏绣，眼神中带着一丝意味深长，他嘴角微微上扬，露出一抹莫测的笑意，然后缓缓开口道：“这秀女很有意思……”

刘嬷嬷那双精明的眼睛，在苏锦身上扫视几圈，试图找出任何一丝破绽。

她清了清嗓子，尖锐的嗓音回荡在储秀宫内，“苏秀女，既已舞技超群，那便来试试这礼仪考核，可敢？”她话音刚落，便抛出一连串刁钻的问题，字字句句都带着刺。

苏锦不慌不忙，眼神清澈如水，她微微一笑，款款答道：“嬷嬷请。”她的声音温婉动听，每一个字都吐字清晰，不急不缓，如同清风拂过，让人感到无比舒适。

无论是关于宫廷礼仪的繁琐细节，还是对于皇家规矩的细微之处，苏锦都能对答如流，没有丝毫的迟疑，举手投足间尽显优雅与从容。

刘嬷嬷面色愈发难看，几次想打断她，却都找不到任何借口。

苏锦的表现，就像一匹光滑的绸缎，让她无处下手。

她只能眼睁睁地看着苏锦在众人面前，再次展现出她的出色与卓越。

刘嬷嬷脸上挂着僵硬的笑容，不得不承认，这个苏锦，的确是个难缠的角色。

夜幕降临，储秀宫内一片寂静。

苏绣躺在床上，翻来覆去，难以入眠。

白日里湛帝那深邃的目光，如烙印一般刻在她心头，挥之不去。

她能感觉到自己的脸颊火辣辣的，心脏如小鹿乱撞般跳个不停。

一种从未有过的感觉在她的体内涌动，像是烈火般灼烧着她的每一寸肌肤。

她的呼吸开始变得急促，喉咙也有些干渴，身下仿佛有一股热流涌动，让她感到既羞涩又渴望。

黑暗中，她轻轻抚摸着自己滚烫的脸颊，脑海中浮现的，尽是湛帝那俊朗的身影。

她咬着嘴唇，试图压抑住内心那如野草般疯长的情愫，但越是压抑，那份渴望便愈发强烈。

突然，一阵喧哗声打破了夜的宁静，伴随着嘈杂的脚步声和惊恐的尖叫声，从外面传了过来。

苏锦和苏绣立刻从床上坐起身，对视一眼，眼底都带着一丝不安。

她们不知道发生了什么事，也不知道接下来会面临什么样的挑战，这种未知的恐惧，像一张无形的大网，将她们笼罩其中。

“听说了吗？明天还有一轮考核！”门外传来窃窃私语声，声音里带着一丝兴奋与焦虑，“听说，是要做一件手工品献给皇上！”