她要主持大局，临时抱佛脚看的书，只与自己负责的部分相关。诸如招魂、点灯、买水、报丧等等，需要亡者亲人亲力亲为的事。毕竟，伤心的洛楹是指望不上了，也没有长辈为晚辈屈身的规矩。所以，施芸的问题，她答不上。

可对上那双在昏暗的室内、隔着袅袅轻烟，依旧煜霅流光的眼，秦怀玉不愿承认自己的无知。

她否定秦怀金的想法，迎施芸进门是为了控制事态，而非真期待她给亡兄做一个合格的寡妇。待此间事了，该放人还得放人，总不能消磨这可怜的姑娘的青春。不过她既然问了，那该做的样子，还是得做。

思及此，秦怀玉略一垂颈，回道：“讣告已经发了，今明两日，会陆续有人来吊丧。嫂嫂若是能哭，在秦家亲戚僚友面前，落两滴泪就成。如不能，戴好孝帽，抬高灵位遮面，像现在这样跪坐着就好。”

“其余的，我会处理。”

听到自己不用操心费力，施芸心里的大石头总算落了地。她怕见生人，更遑论待在这陌生的环境里。昨日洛楹的敲打，也证明了秦府的软饭不容易吃上。与其多做多错，不如啥也不做，免得被挑刺。

而秦怀玉的话，无异于一种“特赦”。施芸乐得落一身轻松，颔首后颜悦色，半点没有死了丈夫该有的悲伤：“好，多谢妹妹。”

“应当的，嫂嫂，你……”见施芸毫无哀容，秦怀玉欲言又止。但她转念一想，便是血脉相连的亲人，感情也是需要培养的。夫妻本就是至亲至疏的关系，更何况秦怀金和施芸，还只见过一面。

她娘一直认为，这门婚事，是施芸挟恩图报求来的。虽然另有实情，但秦怀玉也不敢保证，对方有无攀附的心思。毕竟，秦家就算不是大富大贵，也非普通人家能扯上关系的。若不是秦怀金总以军中事务繁多为由推辞，估计孩子都能满地跑了。

罢了，这场婚姻的实质，不过是一次交易……

想明白这点，秦怀玉起身，在施芸疑惑的目光中，绕到她身后，平静道：“嫂嫂低头，我替你把帽子戴上，别露馅了。”

施芸这才反应过来，自己忘记控制表情，一时大窘，满脸通红。

好在秦怀玉站在她身后，只能瞥见她染绯的耳朵。见状，她又温声提醒了一遍：“低头。”

施芸忙调整好跪姿，抱紧亡夫的灵位，真心实意道了一句：“谢谢……”

今日来吊唁的人不多，大都是奉书持礼前来的使者。有专门的人在一旁报唱赙仪，但仍需主事的秦怀玉亲自招待。盥手洗盏，斟酒送客，以便吊客于棺前奠尸。

也有几位亲自前来秦氏族人，赠了些纸钱，当场焚作了灰烬。相较于代为吊丧的使者，他们话要密得多。你一言我一语，从秦怀金的祖父开始赘叙，绕了个大圈，才委婉地说出自己的请求。

施芸听了个大概，无非是劝秦怀玉替牺牲的秦怀金在族中选个合适的男孩过继，以免她家这一支后继无人。又说她到底是女子，迟早要嫁出去，而且正在读书，是费脑子的时候，受不得辛苦，可以帮忙看顾商铺。

翻来覆去就是这些话，秦怀玉耳朵早起茧子了。她对这些人客气，只是出于礼貌。毕竟，朝廷有意打压地方宗族，曾经家法峻于国法的时代，已经一去不返了。他们奈何不了她，所以才会在这里磨嘴皮子。

秦瑱更是语重心长：“怀玉，族伯族叔们，都是真心为你打算。你娘不明事理，偏心娘家舅甥，回回遇到洛家有什么事，都像个散财童子。”

“你是知道分寸，但哪有小子管老子的道理？更何况，你还要进学。一心二用，不免吃力，影响到功课就得不偿失了。”

“我们本家人，才是和你打断骨头连着筋的。”

话不投机半句多，从洛楹肚子里钻出来的秦怀玉敷衍道：“族长也说了，没有小子管老子的道理。这事儿，我做不了主。”

也不乐意做主。

“您要是有想法，可以和我娘商量。”

旁边有人听这话，一时情急，口不择言：“你娘要是能商量，族长还用得着……”

“住口！”秦瑱连忙打断他。

有些话，心知肚明可以，说出来性质就不一样了。显然，秦怀玉并不好糊弄。洛楹的为人，更是不必说了。厚此薄彼，对秦氏族人一向淡淡的，特别拎得清。成了寡妇以后，不知和多少秦家亲戚绝了往来。

说服她？

怕是会让她想起来，还能过继娘家人呢！

再说，府里从四年前开始，就是秦怀玉说了算。小孩子脸皮薄，软硬兼施磨上一磨，没准会松口。秦瑱这想着，呵住了插嘴的族弟。正欲开口，忽然有小厮匆匆来报：“娘子。”

“孙娘子和您的几位同窗前来吊唁。”

“孙姐姐和我的……同窗？”

并没有给同窗报丧的秦怀玉有些诧异。虽然自古以来都有长兄如父的说法，但依照礼法，秦怀金只是她哥。仅作为她的同窗，是没必要来吊唁的。孙华卿例外，一是她们关系好，二是她的母亲乃鄯阳县令，同城中大户有来往是“人情世故”。

“不知道来了哪几个……”秦怀玉颔首，对秦瑱等人道，“失陪，我要去迎孙县令的千金。诸位若是还有事相商，就请移步客堂等候。”

秦瑱连连摆手：“不妨事，你去，等忙完郎君的丧事再说。”

说罢，他就领着身边的拥趸告辞了。秦怀玉目送他们离开，正准备跟着出门，身后却传来一声温柔的轻唤。

“怀玉……”

双膝发酸施芸抱着灵位起身，抬起头，无措地问：“那我呢？”

“需要回避吗？”