护国寺禅堂中。

净戒跪于佛前，默默不语。

“那夜大雨，你手脚筋脉皆断，躺在寺前。你是怎样对老衲说的？”

白须白眉的主持拄着禅杖，一字一顿地问他。

净戒此时脸上再不见平日挂起的惑人神情，只剩下纯然的冷。

来自一个永远身在暗影之中的人，在黑暗和杀戮中凝练的冷血，冷酷。

“我愿皈依佛门，守一切律，忘一切情...”

净戒面无愧色，了无感情地将这句话复述了一遍。

听出他毫不悔改，住持只有深深叹息。

“你尘缘不断，杀心不改。让你皈依，是贫僧错了。”

净戒望向他，这个心怀天下的慈悲老人。他眼里对他的感激、愧疚是真。但他仍然执着地对住持说。

“我的法门，始终只有她。”

他是虔诚的。

前朝血光初现，裴峻与裴试被当殿扣押。裴试被套上枷锁押出殿外时用负在身后的手传递了命令，让两个暗卫速去后宫保护李惟兹。

后宫中皇后同样进行着她的阴谋，这天她邀请裴贵妃母女前来品茶，李惟兹走得快，一路上嫌母亲时不时驻足看花很是磨蹭，便自己带着几个侍从先到了皇后宫中。

李惟兹进殿时不见人影，宫人们只说皇后娘娘还在梳妆。她百无聊赖，便悄悄偷吃起桌上的点心来。

很快，一阵烧焦的气味飘了过来。她身边的宫人连忙赶去查看，却一个也没有回来。

不多时，浓浓的黑烟伴着火舌就朝她袭来。李惟兹顿时慌了神，皇后宫中她很不熟悉，一时间竟迷失了方向。

在烟幕中，四下是火，只听见远远的地方先后响起皇后和她母妃的声音。

“兹公主，你在哪儿啊？母后马上叫人进去寻你，别害怕。”

“惟兹，惟兹，快用衣衫掩住口鼻。母亲马上就来找你！”

李惟兹在越来越密的浓烟中感到头晕目眩，她能听到人们焦急的声音，却始终开不了口回应。

“母...妃.......哥...哥...”她心中默默唤道。

很快，她便身子一软，在即将摔倒时落在了一个肩膀上。

一个黑衣蒙面的人闯入火场，将她背在背上，小心跃过四处落下的房梁和燃烧的布料，从内室的一扇窗户翻了出去。

黑衣人将她轻轻地放在宫后的草坪上，用干净的布匹为她擦拭脸庞。

“深呼吸。”他说。

李惟兹听得不太真切，只感觉是个男子的声音。也乖乖跟着他的话尽力呼吸起来。

黑衣人离开了片刻，又找了些温水给她饮下。

李惟兹的意识这才清醒了些，她渐渐能看清这人被烧得破碎的衣服，和肩膀上一处烫伤的痕迹。

“谢谢...你受伤了。”她说着，一边又咳嗽起来。

黑衣人愣了愣，只说，“没事”。

下一刻人声突然喧嚣起来，想来是侍卫和宦官都往殿后来检查了。

黑衣人听到声响，收了给她喝水的茶杯。几个飞身越上相邻宫殿的房顶就消失不见了。

李惟兹看着他走远，也一下卸了力气，慢慢又闭上了眼睛。

“二公主在这，快来人啊。二公主在这里。”

一阵吵闹过后，后宫的这场阴谋，最终被算作意外走水，不了了之了。

“主人遭难以后，我发誓，永远护着公主。”

禅堂里昏黄的光，照在净戒俊逸妖冶的脸上，看起来仿佛精怪化佛，分外夺目。

住持用禅杖猛地一敲向他背部，“执迷不悟。”

他没有再说出别的重话，这些年的相处，净戒从一个没有名字的人修成佛子。日夜相伴，教他训他，住持做不到绝情。

身为护国寺德高望重的住持他从未见过如此空白的人，没有喜恶，没有欲望，没有黑白，只是一个执行命令的傀儡。叫他诵经，他只是在反复文字，丝毫没有感悟。

直到在贤妃的册封典礼上，净戒遥遥地望见那楚唐二公主，他仿佛才重新有了生机。

他迅速地修习佛法，对经书倒背如流，在辩经中旁征博引，让寺中的所有僧人都甘拜下风。

护国寺广有传承，历经数代仍然香火鼎盛，但当今帝王不信宗教，护国寺地位大不如前。住持收留的老幼，寺庙中的众僧，都开始在柴米油盐上发愁。

净戒告诉住持，他可以改变这个现状。只交换一个条件。

他说，我要见皇帝，我要一个机会。

适逢太子薨逝，皇宫众人求神拜佛，最后也找到了护国寺。住持终究还是为了众人，答应了净戒的要求。即使知道他可能会行不敬之举，但为了生存，住持也没有其他选择。

果然，带着来自天下人的怀疑和猜疑，净戒成为楚唐立国以来最年轻的佛子。

只有在崇尚佛教的朝代，才可能有佛子诞生，且多半都是逝后追赠。这样一个天下人皆知的，不重信仰的皇帝，却突然在一夜间册封佛子，实在令人费解，也足够引人遐想。

自此以后，但凡见过净戒真容，闻听过他那张惑人口的，都叫他。

妖僧。