许蔺:“皇后许诺，只要要大人交出手上的钱，就能平安的辞官归乡。”

程群当下怒火中烧，面上却不显山不露水。

“要革了我的官还要我交出半条命来，她未免逼人太甚，没有这么做买卖的道理。你回去告诉皇后，冤家宜解不宜结，我要同她亲自谈一谈。”

日过正午，难得的天清气朗。

顺泠茶坊天字号雅间内，谢君凝瞧着程群，不紧不慢说:“程大人病养的可还好？”

程群心有悻悻，却双腿屈膝诚然追悔道:“娘娘从前对臣有诸多误会，臣对娘娘亦是多受小人挑拨。假使从新来过，臣未必不能比翟棠更得娘娘器重。”

谢君凝眼眸微掀，“是吗？可程大人多般针对，带着你的爪牙屡屡上疏弹劾。可是伤透了本宫的心呢。”

程群捶胸懊恼:“请娘娘受臣一盏赔罪茶。”

谢君凝却不接。

程群将头埋得更低，咬牙:“娘娘的意思许蔺已经带到。但请娘娘高抬贵手，留臣继续在朝效劳，臣甘愿将所有金银双手奉上。”

谢君凝终于将茶接了过来，却转手搁在了小几上，不温不火道:“能留你一命已是仁慈，程大人不如想想，那些因你而死的那些无辜百姓，他们有没有拿钱买命的机会。”

“本宫可以给你考虑的时间，但耐心不多，你好自为之。”

程群扑过去拽住她裙摆，“娘娘岂不知为君之道在于平衡左右，你手下只有翟棠一人，未免使他猖獗忘本。娘娘留下臣为你效劳，臣与翟棠有不共之仇，互为制衡，娘娘才可高枕无忧。”

谢君凝并不做停留。

程群咬牙直起身来，“臣懂了，娘娘这是打心眼里看不起臣，不屑与臣为伍。”

谢君凝也不否认。

程群头皮发麻，忍气吞声:“既如此，臣也无话可说。但有一问，许蔺交给娘娘的那些证据，娘娘可否呈明了陛下？若臣考虑清楚了，答应了娘娘，娘娘又将反悔，臣岂非是赔了夫人又折兵。”

谢君凝道:“你放心，那些证据只有我知道。明日正午三刻，我会带着证据在这里等你，希望到时候程大人能带上你的金库图纸还有辞呈表。”

*

当日晚。

程府风声鹤唳，影影憧憧。

次日午时三刻，谢君凝在顺泠茶坊雅间静候，程群未至，危险却悄然逼临，烧焦味从隔壁蔓延，推门已是一片火海。

她当机立断推开了窗，好在下头大约六丈高便是内河。而羚都不似朔北严寒，水面只覆着薄薄一层的冰凌。

只衡量了落水的生机，谢君凝却并未注意，在她跳河的一瞬间，有人面罩黑纱，自岸边朝她放出了一支冷箭。

空中破风的箭矢宛若毒龙亮目。

谢君凝敏锐的五识助她飞快锁定了暗箭，她惯性使然抬手去握，可没有了力量，只剩下感知力，血肉之躯怎么抵抗得了坚铁。

就在她心哀又顾不得许多本能自救之时。

那支铁箭竟在一抓握下，刹那间碎成了齑粉？

谢君凝僵住，她迷茫感受到了磅礴澎湃的内力，自丹田冲破了受阻的经脉，决堤般涌向四肢百骸。

不到一息之间的变化，她正要凭着这股内力一苇渡河上岸，可却在吐息中瞬间老僧入定，石头似的怦然投进了水中。

入水的瞬间，筋脉中的灼烧感才渐而寂灭。

她在不断的下沉当中，仿佛开了另一双眼睛，清晰感受到了千里之外厚厚冰层下的细微的溪流声、鱼游声、水纹声。

被打湿的繁琐衣裙此刻如同石衣一般拽着她往下坠，可是她的身体却轻盈的仿佛没有重量的羽毛，渐而的如被无形大手托举，一点点浮出水面。

兵马司的巡防士兵听闻走水前来救火，蒋笃发觉茶坊中大火燃的可疑，乃是有人故意点燃干草，当即要封锁方圆一里之内。

谢君凝方才从河水中飘上岸，浑身湿漉漉扶着合抱粗的树干呛咳吐水。

如此形迹可疑，士兵当即包围上报。

蒋笃快步来到现场，猛然间怔愣，横眼叫左右背身退散，问附近民舍要来干净外衣。

踯躅见礼:“娘娘为何在此？”

谢君凝彼时仍在闭眼平复转化体内突如其来的澎湃内力，是整整六年，突如其来的瓶颈突破。

脸色一时难看，她发觉自己必须马上闭关。

找回脚踏实地感，三两下扯紧棉麻外衣，她终于抽出了功夫掀看蒋笃，只来得及吐出一句:“马上带人去程群府上——”

程群虽然被罚俸，但怎么说也是朝廷大员。

岂能无缘无故包围府邸。

蒋笃欲将细问，谢君凝却一晃栽倒。