祭祀大礼是夭北十年一次的大事，这时候，夭北需要奉上最丰腴的牛羊，最新鲜的水果，最健康壮硕的活人。每家每户都需要献上贡品，否则接下来十年都不会得到山神大人的祈福。

尉迟家的人又在闹发放粮食的摊位了，他们刚开始是抢，抢不到就开始闹，夫妻俩跪坐在摊位旁边，四个老人哭天喊地的捶胸顿足，女人抱着孩子沉默着，男人则愁眉苦脸的故作苦相。

葵可身边站着几个士兵，护着粮桶，看着这一地的老弱病残，也不好动手，只能试图讲道理：“你们一家挡在这里妨碍着大家吃饭了，要耍泼也往旁边挪点位置。”

孩子因为饿制不住的哭闹，男人听着突然烦闷起来，挥起巴掌就要打孩子。女人哀嚎一声护住孩子，任凭巴掌落在自己身上，男人仍嫌不过瘾，提起脚就要踹。几个士兵连忙上去拉住，好不容易才拉开。

老人抱着孩子，用粗糙的手掌抚摸孩子的脸颊，痛哭道：“都怪我们几个老的碍事，还让孩子饿着了，我们活到这个岁数干什么呢，早该死了！早该去死！给家里减轻点负担，给闻大人减轻点负担！”

葵可瞬间炸毛：“这关闻大人什么事？！你们都给我起来！”

她抽出腰间绑着的鞭子，往地上狠狠一甩，啪嗒一声脆响，甩得烟尘四溅，周围瞬间噤声。

葵可厉声道：“尉迟家的你们别太过分！每天都来这么一遭苦肉计讨饭，你们以为我不知道，你们家尚且有存粮，可你们不用来吃，倒想着拿去祭祀山神，不够了再来官府撒泼！分明是为难我，为难闻大人！”

男人抹了一把脸，哀丧道：“好，好，那你告诉我们要怎么办？！没有祭品，没有山神大人的祈福，我们尉迟家的干脆不活了！你也是夭北人，你难道不知道祭祀大礼的重要？！如今你在官府当差，衣食无忧，苦了我们这些底下的老百姓，要我们怎么活！”

葵可冷目：“怎么活？用官府发给你们的粮食活！还要我教你们怎么活吗？！不会活趁早去死！”

那几个老人顿时炸开窝：“你这说的什么话……你巴不得我们死，也好塞满你自己的口袋！”

葵可道：“你们几个说话可要讲证据，污蔑官府，当真我不会捆了你们几个！”

两边正闹得不可开交，葵可听了士兵的传话，狠狠瞪了尉迟家的人一眼，收起鞭子往后街去。

她掀开帐子，愤懑不平地嚷嚷道：“大人！把我叫回来干嘛！您不知道那尉迟家的人有多过分，张口闭口就污蔑我！”

闻道济示意她坐下，给她倒了杯水。葵可双手接了，闻道济摸了摸她的脑袋：“他们着急了都只会说那两句话，如今钦差大人还在，你若是动手，被逮个正着，岂不撤你官职？”

葵可努了努嘴：“我就说那钦差……”她想起闻道济的话，顿了片刻，“可不管的话，就任凭那尉迟家这么闹下去？”

闻道济叹息：“想个法子将他们打发了吧。”

葵可瞪着眼：“打发了这一个尉迟家，后面还有千千万万个尉迟家，难不成一个个打发？！”

闻道济无奈地笑了笑：“你同我急什么，我又不要你打发。”

葵可咬了咬下唇，有些不情愿般提出一个建议：“要不……咱们去找那钦差大人想点办法吧。赫连家的势力渗透政法军部，就连咱们也捉襟见肘的，若是将这个消息透露给钦差大人，说不定明京就派下军队，将他们清扫一番。”

闻道济轻笑，吹了吹杯中的热水：“他们查过账本了，冯玉庆不是傻子，该怎么做，他们自有分寸。”

赫连家族的人在街上转悠，他们不说明来意，但所有人都知道他们为什么而来。

他们被拉进各种小巷子里，踱着步子空手进去，盆满钵满地出来，还得了一溜儿的千恩万谢，好像他们才是能给夭北带来幸福的山神大人。

可过了几天，来收贡品的人却没那么紧俏了。一打听才知道，钦差大人要求所有粮食都要在摊位前吃完，就算能带走，数量也不多，没办法再供奉给山神大人了。

底下的人上报过去，三天后，粮仓进了瘟鼠，现在大部分粮食都不知道能不能用。闻道济听闻这个消息后差点站不住，咳嗽得更加严重。葵可气急败坏道：“赫连家这群左脸皮贴右脸皮，一边脸皮厚一边不要脸的畜生！”

闻道济看了她一眼：“等会儿钦差大人就要来了，这些话可不能说。”

冯玉庆很快就过来了。他已经看完了这二十年以来的账本，夭北长期贵族掌权，此地的官府在闻道济来之前就是个摆设，就算闻道济来了，也只能同他们分庭抗礼。

更何况这里的百姓有着近乎痴狂的信仰，赫连家是这次祭祀大礼的主持者，一切的祭祀规则除了沿袭往年，还有他们自己定的一部分。他将一次性收取的贡品变成按天收取，理由是大家遭了难，一时也拿不出足够的贡品，但山神大人愿意谅解，只要每天都交贡品，山神同样会庇佑。

这就导致大伙都不吃饭，就等着第二天赫连家来的时候供奉给山神，如今已经饿死了一批人。

闻道济揉了揉眉头：“如今赫连家又散播谣言，那群百姓现在跟官府死扛着，不让他们拿走他们就呆着不走，要在粥摊前饿死。”

冯玉庆道：“反正都是要饿死，那就让他们在粥摊前饿死。临近饿死前，在我们眼皮子底下还能救一救。”

闻道济顿了顿：“可是这话传出去总归是不好听的。”

冯玉庆低声道：“都护大人不必担心，我只要同陛下说明，陛下不会怪罪的。”