静正庙。
司怀昀用完午膳，跟静正庙的鸣清和尚下了盘棋，白子落下，发出清脆的一声响。
随后，外面突然传来淅淅沥沥的雨声，地面被一点点浸染，蝉鸣蛙叫连绵。
“又下雨了。”司怀昀喃喃了一句。
鸣清一笑，落下黑子：“祥瑞之雨，恰到好处。”
司怀昀突然想起了什么：“我倒是想，这是不是大祭司的功劳。”
鸣清正要回，外面突然传来声音：“大祭司会在淋雨的情况下祈雨？”
元北庭进来时，司怀昀正在观察棋局，于是元北庭和鸣清各行一礼。
鸣清左右看看，识趣地找了个借口退下。司怀昀也没有出声。
元北庭顺势代替了鸣清，静坐在旁等着司怀昀落子，随后自己也落下一子。
原本棋局还有来有往，张驰有度，俩人一对弈上，局势顿时变得剑拔弩张、步步紧逼，每一步都暗藏凶机，也势均力敌，基本是杀敌一千自损八百的打法。
元北庭也不知道哪儿学来的野路子，一会儿又正经地下，一会儿又疯了一样不看棋局瞎下，完全看不懂他的路子，换了另一个对围棋有研究的此时怕是已经破口大骂他会不会下棋了。
司怀昀又看他走了不甚高明的一步，哼笑道：“元公子不是自诩满腹经纶，连中三元都是唾手可得，怎么对棋这般不甚了解？”
元北庭回敬道：“草民听殿下这样的口气，可仔细一看，怎么还没把我赢下来呢？”
“草民？”司怀昀将白棋捏在手中揉搓把玩，“元公子说笑了，堂堂元氏嫡子，未来大祭司，怎么总这样自贬身段呢？”
“话说元公子不是最近在京城里玩得正开心？怎么有闲情来这庙堂里了？”
“嗐，说起来让殿下见笑，”元北庭手中握扇，“我在西域待久了，满目澄黄，要么就是沙子，要么就是黄金——都一个色，哪像京城，灯红酒绿，气象万千，烟柳画桥，风帘翠幕，处处有雅致的亭台楼阁，雕梁画栋。美人也是盈盈一握，身姿曼妙，可在掌心作舞。也难怪有人说甘愿在此地醉生梦死，玩了大半个月还只是看到了沧海一粟，果真是不负盛名啊。”
元北庭又有些苦恼地皱皱眉：“只不过酒色还是伤身，况且玩了这么久脑子总有点浑浑噩噩的不知今夕何夕，今早偶然听见庙堂钟响，顿时如醍醐灌顶，耳目皆明。遂已经暂放奢靡玩乐，来这静静心。”他拿着茶杯对司怀昀示意了一下，“不巧，也在这遇见了殿下。”
司怀昀挑挑眉，也拿茶杯回敬一番。
“不过殿下也真是的，满腹经纶只不过我当初开玩笑时顺嘴提了一句，每每都要拿这个来调侃几句，现在弄得京城到处都在传，”元北庭道，“我也很好奇，这偌大一个京城，就没别的可以传了么，一天天的就听见‘元家小公子’开头的奇闻异事，要不是在下就是他们口中的‘元家小公子’，我倒是真要信了他们那些怪闻。”
元北庭又举了些类似于“元家小公子在芈原里开启了一座宫殿”“元家小公子其实有绝世神力”“元家小公子夜晚会化作面容丑陋的黑白无常”等等，说起来颇有些哭笑不得。
元北庭道：“说得我都横跨五界了。”
司怀昀安慰道：“西域巫术早有耳闻，向来被传得邪乎，话本里都是当坏人使的。虽然前些年佛门将西域巫术归为其门内转变了些传统观念，但还是抵不过根深蒂固来得深。”他转而轻笑，状若苦恼，“当然，大祭司记恨我把你当俘虏，不愿意告诉我，我也怨不得什么。”
元北庭同他趁口舌之快的时候不饶人，可司怀昀这突然的苦恼委屈，却让他登时有些招架不住：“是陛下将我收来当大祭司，皇命又不可违，如今巫术正邪不明，我一路遮遮掩掩的不敢透露身份，生怕人把我绑起来用火烧了献给神。”
司怀昀暗自思索一会儿，若有所思地点点头：“原来如此，我还以为是大祭司特意同我生分。”
元北庭几乎要抹汗：“岂敢。”
外面的雨越下越大，旁边庙宇里的木鱼声隔着雨帘传来，声声低沉，混入了雨声中，带有警醒之意。
落子声清脆，时急时缓。清风入堂，拂灭尘埃，吹起人的发丝在空中游走，宛如水中摇曳的水草。
司怀昀看了两眼，顺口道：“我发现你的头发怎么总是没人打理？每次看都散乱着。”
“还好吧，”元北庭不甚在意地将那几根头发捉回来往后边随便一放，“许是昨天玩得太晚了，川千央不在身边，就没怎么打理——该你了殿下。”
司怀昀落了子，撑着下巴看他：“你家随从都不跟在身边伺候？”
元北庭怪气地笑了两声：“看着我是主子吧，有时候我还得看着她的脸色行事呢。如今她已成家，哪儿还有功夫管我的死活。”
一般的随从哪能说成家就成家，看得出来这主仆二人的关系不同寻常。不过司怀昀倒也不多追问。
“说起来，”元北庭手拿黑子在桌上敲击了几下，这棋子的触感很好，他很喜欢拿在手里磨挲，“听说明渊破天荒要跟平津联姻？你怎么看？”
司怀昀淡淡道：“现在除了这么依附平津，明渊还有别的选择吗？他们内斗混乱，夺权频繁，东海那边还有外寇入侵，去年冬天赈荒的粮食都是东拼西凑来的——俨然已有颓废之态，联姻尚可保他们几年太平，否则内乱就足以吞灭他们。”
“父皇不愿打仗，也无意统一，若是这样他们能安分的话，父皇大概很乐意。”司怀昀不在意地下了一子。
“而且，”司怀昀冷笑道，“那瑞慈帝的做派还真是跟他母后一模一样，凡事都喜欢给自己留一条后路，畏首畏尾，难成大器。”